第二百七十五章祭坛上的旧工牌
通道深处的绿光越来越亮，亮得人睁不开眼，空气里的腥甜气也越来越浓，吸进肺里像吞了带刺的糖浆，刮得喉咙生疼。林野跑在最前面，靴底踩在积水里，每一步都能溅起混着细藤的水花——那些细藤像活的蚂蟥，沾在鞋底就往布料里钻，倒刺勾着纤维，发出“刺啦刺啦”的响。
身后的嵌体追得越来越近，最前面的两个已经缠在了一起，藤条互相勾连，拼成个半人高的“藤团”，团里嵌着几只浑浊的眼球，正死死盯着林野的后背，嘴里发出“咕噜咕噜”的共鸣声，像无数个喉咙在同时说话。
“星12快撑不住了！”苏振海的声音带着喘息，他扶着星12，星12的半边脸已经爬满了淡绿色的纹路，嘴唇发紫，意识开始模糊，只有右手还死死攥着匕首，防止自己失去理智伤人，“抑制剂的效果快过了！”
林野回头看了一眼，心脏猛地一抽——星12的手腕已经开始变形，皮肤下的藤条鼓得像要破体而出，指甲缝里渗出淡绿色的黏液，滴在地上就长出细小的藤芽。他刚想放慢脚步，安安突然指着前方大喊：“布偶的银线亮了！前面有东西！”
光束往前扫去，林野终于看清了——通道的尽头是个圆形的石室，比之前的更大，中央立着个石制的祭坛，祭坛上缠着碗口粗的藤条，藤条的顶端围着个拳头大的黑色球体，正是备用核心。核心表面布满了细小的孔洞，每个孔洞里都嵌着半透明的“囊”，囊里裹着蜷缩的人影，看不清脸，却能看到他们的手指在囊里轻轻动弹，像还活着。
更让人心头发冷的是，祭坛的四周摆着七具“嵌体”，他们的身体和祭坛的石座长在一起，藤条从他们的胸口钻出来，连在核心上，像给核心“供血”的导管。每具嵌体的手里都攥着样东西：有的是实验记录本，有的是生锈的手术刀，还有一具嵌体的手里，攥着块熟悉的工牌——是安安爷爷的！
“爷爷的工牌！”安安挣脱星12的手，就要往祭坛跑，林野一把拉住她——那具嵌体的胸口突然剧烈起伏，藤条从他的嘴里钻出来，朝着安安的方向扑过来，速度快得像蛇。
“别靠近！”林野用匕首砍断迎面而来的藤条，断藤溅出的黏液落在祭坛的石面上，立刻腐蚀出个小坑，“这些嵌体是核心的‘供血管’，一碰到就会触发机关！”
话音刚落，身后的“藤团”突然撞开通道口，朝着石室里冲过来。藤团里的眼球同时转向祭坛，藤条疯狂地往核心的方向伸，像是要和核心的藤条连在一起。张卫国立刻开枪，子弹打在藤团上，却只打出个小洞，藤条从洞里钻得更快，瞬间就长到了半米长。
“苏医生！怎么毁掉核心？”林野举着匕首，挡在安安身前，看着越来越近的藤团，后背已经渗出了冷汗——星12的意识彻底模糊了，开始无意识地挥舞匕首，苏振海只能死死按住她，根本腾不出手来。
苏振海抬头看向祭坛，目光落在安安爷爷的工牌上：“工牌！你爷爷的工牌上有‘安全锁’！我在日志里见过，说备用核心的安全锁需要‘初代研究者’的工牌才能打开，打开后就能注入抑制剂毁掉核心！”
林野的心一沉——要拿到工牌，就得靠近那具嵌体，可嵌体的藤条正对着他们，只要一靠近就会被攻击。他回头看了一眼，藤团已经到了跟前，最前面的藤条已经缠住了张卫国的脚踝，张卫国踉跄了一下，手枪掉在地上，被藤条瞬间裹住，几秒钟就变成了一堆废铁。
“我去拿工牌！你们挡住藤团！”林野握紧匕首，深吸一口气，朝着祭坛冲过去。刚跑两步，脚踝就被藤条缠住——是从地面裂缝里钻出来的，倒刺勾进皮肤，瞬间渗出血珠。他咬牙用匕首砍断藤条，不顾伤口的疼痛，继续往前冲。
那具嵌体看到他过来，胸口的藤条突然暴涨，像无数条鞭子朝着他抽过来。林野弯腰躲开，藤条抽在石面上，溅起火星。他趁机冲到嵌体面前，伸手去拿工牌——指尖刚碰到工牌，嵌体突然睁开眼睛，浑浊的眼球里爬满藤须，死死盯着他，嘴里发出“救……我……”的低语，声音竟和安安爷爷的一模一样！