巨大的军用运输机在平流层稳定巡航，引擎发出低沉而持续的轰鸣，如同一个钢铁巨兽的心跳。机舱内，光线偏冷，主要依靠阅读灯和仪器屏幕的荧光照明，空气中弥漫着航空燃油和金属的淡淡气味。大部分先遣队员都在闭目养神，或是检查着随身装备，为即将到来的任务积蓄精力。气氛严肃而安静。
林夕安排好手头初步的技术对接事务后，目光投向了机舱一隅。在那里，两位神情冷峻的特勤人员看守着一位略显憔悴、戴着眼镜的中年外籍男子——前“导师”组织生物技术小组组长，琼斯博士。
林夕深吸一口气，对那两位特勤人员点了点头，低声交代了几句。其中一人会意，上前用钥匙解开了琼斯手腕上的金属手铐。冰凉的金属脱离皮肤，让琼斯下意识地活动了一下有些僵硬的手腕，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
林夕从随行的保温壶中倒出一杯热气腾腾的咖啡，又熟练地加入了适量的奶精和一小包糖——这是她从有限的随行物资中特意准备的西式口味。她端着咖啡，走到琼斯对面的折叠座椅上坐下，将咖啡递了过去。
“琼斯博士，长途飞行，喝点东西吧。”林夕用的是流利而地道的英语，语气平和，没有丝毫审讯或压迫的意味。
琼斯微微一愣，迟疑了一下，还是接过了咖啡。温热的杯壁透过指尖传来一丝暖意，咖啡的香气稍稍驱散了机舱内的冷肃。他低声道：“谢谢……林博士。”
“不客气。”林夕微微一笑，自己也捧着一杯清水，“我们大约还有两个多小时的航程，这是个难得的不受干扰的时间。我想，我们可以聊聊。”
琼斯抿了一口咖啡，味道比他预想的要熟悉和舒适得多。这种细微处的人文关怀，与他过去在“导师”麾下那种高度工具化、充满压抑和控制的环境形成了鲜明对比。他紧绷的神经似乎松弛了一点点。
“聊什么？”琼斯谨慎地问道，目光透过镜片打量着林夕。他知道这位年轻美丽的女性是风域湖基地的核心科学家之一，地位极高，且深得那个代号“羊羽”的可怕项目负责人的信任。
“首先，我想正式告知您一件事。”林夕的语气变得认真起来，“我们技术团队经过仔细分析和谨慎操作，已经成功将‘导师’植入您神经系统内的生物控制代码进行了隔离和屏蔽。换句话说，从现在起，‘导师’再也无法通过那段代码干扰您的思维、控制您的行为，或者向您施加任何形式的精神折磨了。”
琼斯端着咖啡的手猛地一颤，几滴棕色的液体溅了出来，落在他的裤子上，但他浑然不觉。他的眼睛猛地睁大，死死盯着林夕，嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却又发不出声音。那种如影随形、仿佛悬在头顶的达摩克利斯之剑突然消失的感觉，让他一时间难以置信，甚至有些茫然失措。
过了好几秒，他才艰难地开口，声音沙哑：“你……你说的是真的？它……真的失效了？”
“千真万确。”林夕肯定地点头，眼神真诚，“我们从捕获的‘导师’组织成员以及自身遭遇的经历中，已经彻底解析了这套控制技术的原理。代码本身目前仍然存在于您的生物体内，但它的激活指令和对外通信通道已被我方完全切断。它现在就像一段沉睡的死代码，没有我们的允许，绝不会被再次启动。”
她顿了顿，加重了语气强调：“请注意，琼斯博士，是‘没有我们的允许’。我们尊重您的人身权利和自主意志。在彻底清除它之前，我们必须确保它不会对您造成二次伤害，也不会成为新的安全隐患。但它的控制权，已绝对不属于‘导师’。”
琼斯博士深深地吸了一口气，然后又缓缓吐出，仿佛要将积压在胸腔深处多年的恐惧和压抑一并排出。他闭上眼睛，仔细地感受着……确实，那种无时无刻不在的背景噪音般的被监视感、那种偶尔会莫名升起的、并非源于自身想法的冲动和指令性思维……消失了。大脑深处从未有过的清明和宁静感包裹了他。
他再次睁开眼时，眼眶微微有些湿润，看向林夕的目光充满了难以言喻的感激。“谢谢……谢谢您，林博士……我感觉到了……我……我真的……”他语无伦次，激动之情溢于言表。
“您不需要感谢我们，这是您应得的基本人格尊严。”林夕温和地打断他，“‘导师’利用技术奴役他人意志的行为，是反人类的。我们坚信，人的创造力和潜能，只有在自由、受尊重的环境下才能得到最大程度的发挥。强迫和控制，最终只会导向毁灭，无论是个人的还是文明的。”
“自由……尊重……”琼斯喃喃地重复着这两个词，仿佛第一次真正理解它们的含义。“你说得对，说得太对了！在我们那里……不自由，毋宁死！”这句话他用中文说了出来，虽然发音生硬，却带着一种决绝的力量，显然他深深理解并认同这句话。
林夕赞许地点点头：“很高兴您能这样想。”
琼斯将杯中剩余的咖啡一饮而尽，似乎借助这杯热饮压下了翻腾的情绪。他放下杯子，身体微微前倾，态度变得主动了许多：“林博士，我需要做些什么来配合你们？请尽管吩咐。我只希望……希望任务结束后，你们能帮我彻底清除掉这该死的东西！”他的眼神充满了恳切和渴望。
“清除技术我们已经掌握，这一点请您放心。我们之前已有成功清除的案例（指风域湖被植入代码的两人）。”林夕先给了他一颗定心丸，然后话锋一转，“至于配合，我们确实需要您的专业知识。这次随机带来的那个银色密码箱，里面是控制‘蜉游生物’群的核心系统，对吗？”
提到专业领域，琼斯的精神更加集中了，他推了推眼镜，恢复了部分科学家的冷静：“是的，那是主控终端。只有我和‘导师’拥有最高权限密码和生物密钥可以启动并完全控制它。”
“在没有提前与您沟通的情况下，我们未曾尝试启动它。您有把握重启这个系统，并确保对我们指令的响应吗？”林夕的目光变得锐利起来，这是一个关键问题。
“请放心，林博士。”琼斯肯定地回答，语气中带着专业人士的自信，“十个蜉游生物群的‘母体’在投放前都植入了特制的生物芯片，它们接收特定频段的加密信号。只要通过这个主控终端发送指令，绝对可以调动和控制它们。目前它们应该都处于预设的‘静眠’状态，沉降在目标海域的特定坐标点附近，就像是沉睡的水雷，在没有被唤醒前，是相对安全的。”
听到“相对安全”这个词，林夕的眉梢微不可察地动了一下，但她没有打断。
琼斯显然注意到了林夕细微的表情变化，立刻补充道：“当然，它们的生物特性决定了其潜在危险性。一旦被激活，其增殖、变异和攻击性都会大幅提升。所以，控制指令必须绝对精确，并且要有fail-safe（故障保险）机制。”
此时的琼斯，精神状态与刚上飞机时判若两人。摆脱了精神枷锁，重获思维自由，又回到了自己擅长的技术领域，他仿佛重新找到了自我的价值，言语间的颓废和惶恐被一种重新燃起的专注和活力所取代。
这时，飞机似乎微微调整了航向，一束更加明亮的阳光恰好透过一侧的弦窗照射进来，打在林夕和琼斯之间的空地上，形成一道清晰的光柱，空气中的微尘在光线下翩翩起舞。这突如其来的光亮，仿佛也照进了人的心里，驱散了阴霾，让人感到一丝振奋。
琼斯被这阳光吸引，看着光柱，忽然笑了笑，对林夕说：“林博士，今天对我来说，就像是重生的一天。或许……或许我们可以喝一杯？以此纪念……纪念这该死的控制终于离开了我？”他提出这个建议时，带着一点科学家式的笨拙的试探和突如其来的感慨。