选项：A.惩罚失控的觉醒者；b.筛选能掌控星轨的‘破局者’；c.维持星轨的能量平衡。
这一次，连林昭都陷入了沉思。他快速翻看着《星官实录》，从第一轮回的记录到第十二轮回的新增文字，指尖在“真凶藏于影”“终焉即是始”“试炼启”等字句上划过。钢笔在掌心敲击的频率越来越快，脑海中浮现出所有线索：虚日鼠的失败、意识残影的手势、灰色太阳的位置、生肖图腾的出现、石碑的试炼引导……
“如果是惩罚，没必要设置生肖试炼，直接让虚日鼠抹杀所有人就行了。”林昭首先排除A，“维持能量平衡也说不通，循环每一次重启都会消耗大量星轨能量，反而会加剧失衡。”他的目光落在“破局者”三个字上，突然想起意识残影消失前的手势——那与《星官实录》作者画像上的手势一模一样，都是指向星轨核心的方向，“前十一批觉醒者都把目标放在了对抗虚日鼠或打破循环上，却忽略了试炼本身。创造者需要的不是‘反抗者’，而是能通过所有生肖考验、理解循环本质的人。”
他用钢笔点向选项b，红色晶体瞬间爆发出耀眼的光芒。石碑表面的星官文全部亮起，组成一道光门，顶端的红色晶体化作一道流光，融入了苏玥的怀表中。怀表表盘上的爪印符号彻底激活，投射出一幅完整的星图，其中十二处位置闪烁着不同颜色的光芒，寅虎的位置恰好对应着他们所在的方向。
“答对了！”陆哲兴奋地喊道，子鼠碎片与怀表产生了强烈的共鸣，“子鼠和寅虎的位置都亮了，看来每个生肖对应一个试炼点。”
林昭却没有放松，他盯着光门深处，那里传来了隐约的虎啸声。“这些问题看似简单，却暴露了创造者的意图。”他的声音异常冷静，“虚日鼠是‘观察者’，说明创造者在监视着每一轮循环；意识成为试炼的一部分，意味着我们的每一步都在被‘喂养’给试炼；而筛选破局者……说明创造者需要一个足够强大的意识，来完成某件事。”
“完成什么？”白露下意识问道。
林昭翻开《星官实录》的最后一页，那里又新增了一行星官文，字迹比之前更清晰：“影噬星，兽护核，破局者，掌乾坤。”他瞳孔微缩，结合之前的线索瞬间理清了逻辑：“虚日鼠说的‘篡改代码’其实是谎言，真正在侵蚀星轨的是‘影’——也就是循环的创造者。生肖试炼的目的，是筛选出能掌控星轨的破局者，要么帮他完成侵蚀，要么……阻止他。”
这个结论让众人脊背发凉。赵烈握紧斧头，怒火中烧：“那我们岂不是被当棋子耍了？”
“或许不是棋子，是变数。”林昭指向怀表中的星图，寅虎位置的光芒正在扩大，“前十一批觉醒者都没能通过所有试炼，说明他们要么选择了帮助创造者，要么失败了。而我们，是第一个走到这里并推理出真相的队伍。”
光门突然剧烈波动，一只布满黑色纹路的虎爪从门后伸出，指甲上泛着冷光。虎啸声震耳欲聋，带着不容置疑的威严：“既解三问，便入试炼。吾乃寅虎，在此候君多时。”
林昭握紧钢笔，蓝色光丝在指尖凝聚：“看来不用我们找他了。记住，试炼的核心是规则，不是战斗。无论遇到什么，先看清楚规则再动手。”
他带头踏入光门，身后的众人立刻跟上。穿过光门的瞬间，周围的环境彻底改变——不再是狭窄的通道，而是一片开阔的石质广场，广场中央矗立着一座高台，高台上坐着一只体型庞大的白虎，额头的“王”字纹路散发着金色光芒，正是他们之前看到的金色瞳孔的主人。
寅虎缓缓睁开眼睛，目光扫过众人，最终落在林昭身上：“第十一批失败者，第十二批……破局者候选。欢迎来到虎之试炼，游戏规则很简单——胆色与智商，缺一不可。”