“擒贼先擒王！”木华黎对博尔术高喊，随即率领千骑直插太阳汗的大纛。这支敢死队如利刃切过牛油，瞬间撕裂了乃蛮军的防线。混战中，木华黎的坐骑被长矛刺倒，他落地翻滚时顺手夺过敌将的狼牙棒，反手砸碎了对方的铁盔。
夕阳将纳忽山染成血色时，太阳汗被围在山顶。这个统治西域二十年的君主，此刻王冠歪斜，锦袍上沾满尘土。木华黎单骑上前，用流利的乃蛮语高呼：“投降可保性命！”
太阳汗望着山下溃散的军队，突然放声大笑：“告诉我，铁木真给了你什么，让你如此效死？”
“一个统一的蒙古。”木华黎的白缨枪尖在夕阳下滴着血珠。
太阳汗长叹一声，拔出镶满宝石的弯刀：“成吉思汗有如此将领，天不佑我！”说罢横剑自刎，身躯缓缓倒在那面绣着金太阳的王旗上。
胜利的欢呼声响彻山谷。当夜，铁木真在太阳汗的金帐内举行庆功宴。被俘的乃蛮乐师奏起胡笳，缴获的美酒在银杯中荡漾。酒至半酣，铁木真举起金杯环视众将：
“今日之功，首推木华黎！”
在万千火炬的照耀下，司礼官捧出太师金印。这方纯金铸造的印玺上雕着搏击长空的苍鹰，印文用契丹文和汉文刻着“统军万户太师”。按照蒙古旧俗，铁木真又亲手将九足白旄大纛交到木华黎手中：
“以此旌旗之所在，如我亲临。”
木华黎单膝跪地接过印信时，看见自己手背上的伤疤——那是五年前合兰真雪夜留下的冻疮。他突然想起父亲临终前的预言，想起这些年在刀光剑影中倒下的弟兄。当他抬起头，正迎上铁木真深邃的目光：
“还记得你初来时说的话吗？要让蒙古人不再自相残杀。”可汗的声音只有他能听见，“现在，该让天下人都记住蒙古的威名了。”
帐外，缴获的乃蛮王旗在烈焰中化为灰烬。木华黎抚摸着太师金印上的纹路，知道从此他肩负的不再是一个部落的兴衰，而是一个即将震撼世界的帝国的命运。
远方的地平线上，新月如钩。而在更遥远的南方，金国的边关烽燧正接连亮起警讯的火光。一个全新的时代，正在马鞍与弓箭的碰撞声中隆隆而来。