“今年海角天涯，萧萧两鬓生华。看取晚来风势，故应难看梅花。”
下片笔锋直转，落到“今年”，落到这“海角天涯”的临安。双鬓华发，是岁月更是苦难的刻痕。而最后两句，更是蕴含着无尽的悲怆。“晚来风势”，既是自然界的风寒，更是人生暮年的惨淡，以及时代政治的严酷风雨。在这样的“风势”下，连梅花这唯一的慰藉，也“故应难看”了。这已不仅是对个人身世的哀叹，更是对整个人生、整个时代的绝望。一首小令，写尽了一个女子从青春到暮年，从一个王朝的盛世到残梦的全程。
寻寻觅觅，魂归秋瑟。
绍兴二十五年（1155年）前后，李清照的生命已如风中残烛。秦桧已于前一年死去，但朝廷的苟安政策并未改变，恢复中原的希望愈发渺茫。她深居简出，几乎与外界断绝了往来，只有一位追随她近三十年的老仆，依旧不离不弃地照料着她的起居。
这一年的秋天，似乎来得格外早，也格外萧索。西风飒飒，吹动着庭前的败叶，发出沙沙的声响，如同叹息。她感到体内的力气正一点点地流逝，眼前时常浮现出种种幻影：有时是汴京繁华的街市，有时是青州归来堂满架的书卷，有时是明诚温煦的笑容，有时又是长江之上仓皇南渡的混乱船影。
她的一生，似乎都在“寻寻觅觅”。寻觅艺术的至境，寻觅爱情的醇美，寻觅金石的真谛，寻觅国家的安宁。然而最终，找到的，只是这“冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”的结局。这无尽的秋意，不正是她内心世界最真实的写照么？
在意识尚清醒的最后时刻，她做了一件极其郑重的事。她让老仆捧来一只密封的锦匣。匣中珍藏的，并非金银珠玉，而是一卷法帖——米芾的《神妙帖》。这是她所剩无几的、最为珍视的藏品之一，代表着她在艺术上的至高追求与鉴赏力。
她用尽最后的力气，紧紧握住老仆粗糙的手，目光灼灼，气息微弱却无比清晰地说道：“此帖……乃翰墨精灵所在……我死之后，务必……务必转呈朝廷秘阁……使其得所……勿使流落……切记，切记……”
她要将这最后的文明火种，归还给国家。这不仅是出于一个收藏家的责任感，更是她对自己一生所扞卫的文化价值的最终托付。她相信，只要这些承载着历史与艺术的器物、书籍还在，这个民族的精神就不会彻底消亡。
老仆含泪重重叩首，接过这重于千钧的托付。
交代完这一切，李清照仿佛了却了人间所有的牵挂。她平静地躺下，目光渐渐涣散，望向窗外那一片灰蒙蒙的、无尽的秋空。她的呼吸越来越轻，最终，与那萧瑟的秋风融为了一体。
一代词宗，易安居士李清照，就这样在“寻寻觅觅”的秋日中，溘然长逝。
她走了，带走了半个北宋的繁华与整个南宋初年的悲辛。她身后，没有子嗣，没有显赫的葬礼，甚至确切的葬地也成谜。但她留下了《漱玉词》那不朽的珠玉，留下了《金石录后序》那饱含血泪的史诗，更留下了一个于国破家亡中始终挺立不屈的、高贵的灵魂。她的词，冠绝古今；她的名，与日月同光。她的生命，本身就是一首激越而沉郁的、回响在历史长廊深处的绝唱。