灯笼的光晕在夜风中摇曳，映照着地上那堆拙劣的“鬼画皮”道具和面如死灰的黑衣仆役。空气中那股混合着磷粉、胶质和池塘淤泥的怪异气味，似乎为这即将揭开的真相蒙上了一层黏腻的阴影。
陆小凤用脚尖拨弄了一下那堆白色布帛，嘴角那惯有的玩味笑容里掺入了一丝冷意：“费这么大周章，就为了吓唬人？说吧，谁指使你的？”
那仆役浑身抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，却发不出一个清晰的音节，眼中充满了极致的恐惧，仿佛即将说出的名字比眼前这“鬼画皮”更加可怕。
花满楼微微侧首，温声道：“不必害怕，说出实情，或许可免一死。”
就在仆役心理防线即将崩溃的刹那——
“啊——！”
一声凄厉至极的尖叫，猛地从沈家大宅的深处传来，划破了夜的寂静！那声音充满了无法言喻的惊骇，正是来自沈员外灵堂的方向！
陆小凤和花满楼脸色同时一变。
几乎没有任何犹豫，陆小凤一指点了那仆役的昏睡穴，将其草草塞进假山缝隙，与花满楼对视一眼，两人身形如鬼魅般疾射向灵堂。
灵堂内，白烛摇曳，纸钱纷飞。沈员外那口厚重的柏木棺材，此刻棺盖竟然被掀开了一半！沈玉珠瘫软在棺椁旁，面无人色，手指颤抖地指着棺材内部，已然吓晕过去。几个守灵的下人也远远躲着，瑟瑟发抖，无人敢上前。
陆小凤一个箭步上前，扶起沈玉珠探了探脉息，发现只是惊厥，便将她交给赶来的丫鬟。随即，他的目光投向了那敞开的棺材。
只见棺材内，沈员外穿着寿衣的遗体静静躺着，那没有面皮的血肉模糊的脸庞，在跳跃的烛光下更显狰狞。然而，诡异的是，在那空洞的面部之上，此刻竟覆盖着一张崭新的、薄如蝉翼的人皮面具！
那面具的容貌，不再是沈员外，而是另一个他们绝未想到的人——那位据说常年卧病在床、沈员外死后最大受益者的亲弟弟，沈万才！
一张属于活人的、栩栩如生的“脸皮”，赫然出现在死者的脸上！
饶是陆小凤见多识广，此刻也感到一股寒意顺着脊椎爬了上来。这不再是简单的装神弄鬼，而是一种充满恶毒诅咒和心理摧残的仪式感。