他深吸一口气，潜入水道。游了约莫三四丈距离，前方出现微光，空间豁然开朗。这是一个隐藏在河岸下的石室，空气流通，并无憋闷之感，显然另有通风口。石室一角点着一盏昏暗的油灯，灯光下，一个身影被铁链锁在石壁上，浑身湿透，头发散乱，气息微弱，但看其魁梧的骨架和隐约的面容，不是别人，正是传闻已葬身鱼腹的怒蛟帮帮主——翻江龙沈刚！
沈刚听到水声，艰难地抬起头，看到从水中钻出的陆小凤，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑。
“你……你是谁？”他的声音沙哑干涩。
“救你的人。”陆小凤抹去脸上的水珠，打量着他，“沈帮主，看来魔鬼礁的风浪，并没要了你的命。”
沈刚脸上露出苦涩和愤怒交织的神情：“是靖海侯……是他派人假扮海匪，袭击了我的船队！把我关在这里……逼问那笔银子的下落和……和通往西洋海路的秘图！”
果然如此！陆小凤心中豁然开朗。一切都有了合理的解释。靖海侯觊觎海外巨利，但怒蛟帮和李默白合作的新航线触犯了他的核心利益，或者，他想独占这条航线。
于是策划了袭击，伪造海难，囚禁沈刚，然后嫁祸桃花组织绑架李默白，再利用四海商行转移视线。好一出连环计！
“李财神是否也被关在侯府？”陆小凤急问。
沈刚摇头：“我不知道……我被单独关押在此。但听看守偶尔提及，侯爷似乎要用李财神……完成什么‘仪式’……需要他的血……”
仪式？血？陆小凤立刻联想到花满楼提到的“异种血气”和书房那淡淡的血腥味。难道靖海侯的目的，不仅仅是钱财和商路，还涉及某种邪门的功法或秘术？
就在这时，石室唯一的入口方向，传来机关开启的沉闷声响和轻微的脚步声。
有人来了！
陆小凤眼神一凛，迅速吹熄油灯，隐入黑暗之中。