终于，火车鸣着汽笛，缓缓驶入了京城站。许大茂拎着大包小包，意气风发地走出车站，深吸了一口家乡……嗯，混合着煤烟和尘埃的空气，觉得格外亲切。
他怀揣着些许期待和忐忑，迈着轻快的步伐走进了那座熟悉的轧钢厂。厂门口的保安见到他，脸上露出了一丝惊讶，但很快就恢复了正常，热情地打招呼道：“哟，许大茂，你可算回来了啊！”
许大茂微笑着回应，然后径直走向厂办。一进办公室，他就感受到了那种熟悉的氛围，厂办的工作人员们看到他，纷纷露出了热情又略带古怪的笑容。
“回来了就好啊，许大茂！”有人热情地说道。
“先回家休息休息，工作的事儿不着急。”另一个人也附和着。
然而，当许大茂询问关于工作安排的具体情况时，他们却都显得有些语焉不详，只是含糊地说让他等通知。
许大茂心里不禁犯起了嘀咕，他觉得这种情况有些不太对劲。按常理来说，他回来报到，厂里应该会有一个明确的工作安排才对。但他转念一想，也许是因为程序问题，领导们还没有来得及开会研究他的工作分配，所以才会这样。想到这里，他心里稍微踏实了一些，决定先不把这件事放在心上。
接着，许大茂像献宝一样，把他特意带给李副厂长的贵重土特产拿了出来，放在了厂办的桌子上。这些土特产可是他精挑细选的，花费了不少心思和金钱。他心想，虽然李怀德可能不会收，但这也是他的一点心意，表达一下自己对领导的尊重。
完成了这些事情后，许大茂便迫不及待地离开了厂办，快步朝四合院走去。他想象着邻居们见到他时会是怎样的反应，也许会有羡慕的目光，也许会有真心的祝贺。毕竟，他在外面闯荡了这么久，现在终于又回到了这个熟悉的地方。
刚走进四合院大门，他就觉得气氛有点不对。院里比平时热闹不少，中院里似乎聚着几个人，隐隐有说笑声传来，其中似乎还夹杂着婴儿清脆的啼哭声？
“这谁家孩子？”许大茂心里嘀咕着，拎着东西往后院走，经过中院时，特意放慢了脚步。
只见何雨柱屋门口，围着几个人。二大妈、三大妈还有几个邻居都在，何雨柱正咧着大嘴，笑得见牙不见眼，从二大妈手里小心翼翼地接过一个裹得严严实实的襁褓，那动作笨拙又夸张，仿佛捧着什么稀世珍宝。冉秋叶站在一旁，脸上带着产后略显虚弱却又幸福满足的红晕，温柔地看着傻柱和孩子。
“恭喜啊，柱子！秋叶！这孩子真俊！”邻居们纷纷道贺。
“谢谢大家！谢谢大家！”傻柱乐得合不拢嘴，“赶明儿摆酒！必须摆酒！大家都来啊！”
许大茂像被一道闪电劈中，猛地僵在原地，手里的行李“噗通”一声掉在地上。他脸上的得意笑容瞬间冻结，然后像劣质的油漆一样，一点点剥落，露出底下惨白而扭曲的脸色。
何雨柱和冉秋叶……有孩子了？