处理完长老，欧阳烈又将那些做假账的掌柜杖责二十大板，贬去看守山庄外围的马场。
做完这一切，他才捂着胸口回到密室，刚坐下便咳出一口血——方才强撑着动怒，终究是伤了元气。
“何必这么拼？”
如烟替他擦去嘴角的血迹，眼里满是心疼。
“不拼一次，他们不会怕。”
欧阳烈握住她的手，掌心冰凉，
“我不在时，你若镇不住场面，只会被人欺负。”
他沉吟片刻，从枕下摸出一本蓝皮小册子，
“这是我们白驼山庄的基础内功心法，你照着练，虽不能成为高手，至少能护住自己。”
如烟接过册子，封面上写着《白驼内息诀》，里面是密密麻麻的蝇头小楷，还画着运气的经络图。
她知道欧阳烈的心意，郑重地收进怀里：
“我会好好学。”
接下来的日子，如烟白日处理山庄事务，夜里便在灯下研读内功心法。
起初她总不得要领，气脉在丹田处打转，练得头疼欲裂。
欧阳烈便忍着病痛，每日指点她运气的法门，教她如何将气息沉入丹田，再顺着经脉缓缓游走。
渐渐地，如烟竟能感觉到一股微弱的暖流在体内流动，虽不及武林高手那般浑厚，却也让她精神好了许多，连带着处理事务时都添了几分底气。
而此时的中原，却是另一番景象。
欧阳锋来到江南，竟在一处桃花盛开的山谷里遇到了黄药师。
彼时冯衡身上的毒已解，正坐在溪边浣纱，黄药师在旁抚琴，琴声与流水声交织，一派岁月静好。
“锋兄怎么孤身一人？”
黄药师见他形单影只，忍不住打趣。
“我记得你和如烟姑娘郎情妾意来着。”
欧阳锋心头一紧，怕他们知晓大哥病重的事，忙随口胡诌：
“她留在白驼山庄庄静养，我此番是替大哥出来办事。”
他不愿多谈，连忙岔开话题，
“药兄，你可知《九阴真经》的下落？”
黄药师挑眉：
“巧了，我近日也听闻真经在终南山一带现身。既然如此，不如同行？”
三人结伴北上，沿途又遇到几位江湖人士，一番打听，才确认《九阴真经》被藏在华山之巅。
消息传开，江湖各路好手蜂拥而至，为争夺真经吵得不可开交。
最后还是以比武定归属，胜者得真经——这便是后来闻名江湖的“华山论剑”。
九阴真经最终落入全真教手中。
欧阳锋心有不甘，却也无可奈何，正准备返程，却听闻王重阳突发恶疾，命不久矣。
欧阳锋心头一动，觉得这是抢夺真经的绝佳机会。
当夜，他借着月色潜入重阳宫，果然王重阳的灵位已经摆上了。
他打败了众人掀开王重阳的棺材。
“欧阳锋，你果然来了。”
不等他反应，王重阳的一阳指戳向他的丹田，
欧阳锋只觉一股霸道的指力涌入体内，丹田处的内力瞬间溃散，经脉像是被寸寸撕裂。
他惨叫一声，喷出一口鲜血，踉跄着逃出重阳宫。
他用最后的力气回到白驼山庄，刚踏入朝花小院，就看见如烟正在廊下练剑。
她穿着一身湖蓝色劲装，身姿比从前挺拔了许多，剑光在月光下划出银亮的弧线，虽招式生涩，却已有了几分章法。
如烟见他脸色惨白，衣衫上还沾着血迹，连忙收剑上前。
欧阳锋摆了摆手，声音虚弱得像风中残烛：
“让她们都退下，我有话跟你说。”
他的内力已散，此刻全靠一口气吊着，稍一松劲便会倒下。
如烟察觉到他语气里的急迫，立刻屏退了周围的侍女。
庭院里只剩下他们两人，晚风卷着花香掠过，欧阳锋再也撑不住，喉头一甜，又是一口血喷在青石板上。
“我被王重阳废了武功。”
他抓住如烟的手腕，眼神里满是恳求，
“你替我瞒住大哥，他身子不好，我不想他担心。”
如烟拿出帕子替他擦去嘴角的血迹，指尖触到他冰凉的皮肤，心头一紧：
“武功没了……还能练回来吗？”
“放心。”
欧阳锋勉强挤出一个笑容，
“山庄里有疗伤圣药，我闭关修炼，不出十年，定能恢复巅峰。”
如烟这才点点头，扶着他往练功房走。
刚到门口，欧阳锋便眼前一黑，栽倒在地。
如烟吓得连忙将他拖进房里，翻出欧阳烈的千年人参，切片后用温水熬成浓汤，撬开他的嘴灌了下去。
过了半个时辰，欧阳锋才缓缓睁开眼睛，脸色虽依旧苍白，总算有了些生气。
接下来的日子，欧阳锋便在练功房闭关。
他除了按部就班地修炼《白驼内息诀》，还翻出了尘封多年的《蛤蟆功》秘籍。
那是白驼山庄的禁功，练成后威力无穷，却需以损耗阳寿为代价。
可他现在只想尽快恢复武功，哪里还顾得上后遗症？
为了抵消练功的反噬，他每日都要服用大量补品——用雪莲炖的鸡汤、掺了鹿茸的米粥、用蛇胆泡的药酒。
如烟每日替他送药时，总能看见他盘膝坐在蒲团上，浑身冒着白气，额头上布满冷汗。
她知道他练的是险功，却也明白他的倔强，只能默默替他擦去汗水，将补品炖得更浓稠。