连续几日，土城都风平浪静。
清晨的炊烟顺着城墙袅袅升起，像条淡青色的绸带缠在砖缝里。
集市上的吆喝声此起彼伏，混着油条的香气飘出半条街。
巡逻的士兵踩着整齐的步伐走过街道，甲叶碰撞声清脆悦耳。
一切都恢复了往日的平和，仿佛牛魔寺庙的血战只是一场遥远的梦，醒来便散了。
军营里，新换上的铁甲在阳光下闪着光，亮得能照见人影。
士兵们的训练已初见成效，劈砍、格挡的动作愈发标准。
手臂扬起的弧度都像用尺子量过。
队列也站得整整齐齐，脚尖抵着前一个人的脚后跟。
连气息都比往日沉稳了许多，呼喝声里带着股憋足的劲。
城墙又加了一层夯土，土粒里掺着碎铁渣，硬得像块铁板。
箭楼里的弩箭填得满满当当，箭簇闪着寒光。
守兵的眼神里多了几分底气，腰杆挺得笔直。
这天下午，陈岩匆匆走进林萧的院子，脸上带着几分凝重，像是揣了块沉石头。
他刚巡完城，铁甲上还沾着些尘土，鞋边蹭着墙根的泥。
见林萧正在石桌上翻看地图，手指在泛黄的纸页上滑动。
便抱拳道：“萧哥，刚打听到个消息，不知道是真是假，听着有点悬。”
林萧抬起头，指尖还停留在“蚀骨荒原”的位置。
那里画着几道歪歪扭扭的黑线，标注着“瘴气”二字。
“什么消息？”
“外面传开了，说蚀骨荒原的骨巫一族，手里藏着天龙腰带。”
陈岩压低声音，眼角往院门口瞟了瞟。
“我让人去查了，这消息传得很蹊跷，像撒网似的，铺得又快又广。”
“倒像是有人故意往咱们耳朵里送。”
林萧的眉头微微蹙起，指节在地图上敲了敲，发出轻响。
“天龙腰带？骨巫一族？”
他沉吟片刻。
“你去查查，这消息最早是谁传出来的，顺藤摸瓜看看根在哪。”
“晚上咱们再合计。”
“好。”
陈岩应声离去，脚步匆匆，草鞋踩在石板上发出“噔噔”的响。
夜幕很快降临，书房里点起了油灯，豆大的火苗颤巍巍地跳着。
光晕将几人的影子投在墙上，忽长忽短。
林萧、陈岩、诺雪、凤瑶、云瑶围坐在桌旁。
空气中弥漫着淡淡的墨香，混着油灯烧出的烟火气。
陈岩先将消息复述了一遍。
末了补充道：“我顺着线索查下去，发现消息最早是从城东的赌坊传出来的。”
“源头是个烂赌鬼，欠了一屁股债，说这话时手里还攥着个空酒坛。”
“可等我找到他的时候，人已经死在破庙里了，脖子上有勒痕，紫得发黑。”
“像是被灭口的，手法挺利落。”
“灭口？”
云瑶的眉头拧了起来，像打了个结。
“这就更可疑了，明显是有人不想让咱们查到源头，故意掐断了线。”
诺雪的指尖在噬魂法杖上轻轻划过，杖头的红光微微闪烁，像颗跳动的血珠。
“骨巫一族……我倒是有点印象。”
“上次墨屠在星坠峡谷炼制尸潮，用的正是骨巫族的秘术。”
“那些尸体的关节处都缠着黑色的骨丝，细得像头发，却韧得割不破。”
“和典籍里记载的一样。”
凤瑶也点头，语气凝重，指尖无意识地抠着桌缝。