他踏前一步，气势逼人：“别拿你那些资源来压我！我获取资源的途径和数量，远非你能想象！更何况，有些东西，你根本给不起！”
弗林被这一连串的驳斥打得措手不及，他强自镇定：“我不知道你为何对我教有如此深的误解，但我真心想要招揽你。你的能力……”
“不必多说！”屈曲斩钉截铁地打断他，“我不知道你为何非要拉拢我，但我把话放在这里——除非我上面的人主动向你靠拢，否则，我屈曲，绝不可能加入任何教会！哪怕有一天我走投无路，去投了无字朝廷，也绝不会踏进你七烛守望教半步！”
塔顶陷入一片死寂，只有风声呼啸。弗林脸色变幻不定，十字架在他胸前微微晃动。屈曲则冷冷地站在那里，体内灵感早已运转。
萤迦兰躺在地上，虽然口不能言，却将这场交锋听得清清楚楚，眼中神色复杂难明。
塔顶的寒风卷过，带着一丝夜的凛冽。弗林的笑声在短暂的沉寂后响起，打破了二人之间剑拔弩张的气氛。
“哈哈，张兄既然心意已决，不愿入我教门，弗林也不好强人所难。”他脸上的愠色已然收起，换上了一种略显遗憾却又故作洒脱的神情，“不过，买卖不成仁义在，做个朋友，总还是可以的吧？”
屈曲微微颔首，心中警惕未消，不知这主教葫芦里卖的什么药。
只见弗林抬手，解下了自己颈项上那枚造型独特的十字架，动作随意地抛向屈曲。“张兄将此份‘厚礼’（他目光扫过地上的萤迦兰）送至我塔，弗林感激不尽。这枚十字架，便算是一点小小的谢意，还望张兄莫要推辞。”
屈曲伸手接住，入手便觉一沉。这十字架非金非木，材质不明，通体呈暗沉的黑色，唯有边缘处似乎因长久摩挲而略显光滑。他仔细端详，除了中央刻有一段扭曲如蛇、无法辨识的奇异铭文外，并无其他特异之处。然而其分量着实不轻，若长久佩戴于颈间，绝非舒适之事。
“凭此信物，”弗林的声音适时响起，带着一丝不易察觉的深意，“张兄在城中行走，可免受我教虫群滋扰。若是不巧遇上我教巡行的教徒，出示此物，他们亦不会为难于你。权当是……一份便利吧。”
“多谢美意。”屈曲将十字架握在手中，触感冰凉。他不再多言，心念微动，〈向量〉之力再次流转周身，身影在高塔之巅一阵模糊，便已消失在原地，只留下夜风呼啸。
返回趣兰居时，夜色已深，万籁俱寂，唯有天边几点疏星闪烁着微光。屈曲轻手轻脚地推开那扇熟悉的木门，生怕惊扰了这深夜的宁静，侧身闪入院内，又反手将门扉轻轻合上。
院落中一片寂静，与他离开时并无二致。他借着微弱的星光，缓步走向主房。推开虚掩的房门，一股混合着淡淡女儿香和灯油气味的气息扑面而来。
目光落向房内，只见桌案上，一盏油灯早已油尽灯枯，只余下一点点焦黑的灯芯。兰螓儿小小的身子伏在案边，一只手还松松地攥着针线，另一只手垫在脸颊下，脑袋却早已不受控制地歪倒在硬冷的桌面上，陷入了沉沉的睡眠。