那只木偶手突然“咔哒”一声动了。指尖轻轻一抖，像在招手，又缓缓指向长廊深处。院中悬着的白光随之一闪，顺着细丝缓缓滑动过去，像是引路的灯。
莲儿目光一凝，淡声道：“走吧，前辈叫我们了。”
我咽了口口水：“前辈的迎客方式……真特别。”
我们三人小心翼翼跟着那道白光走去。四下静得出奇，只听得见脚步踩在青石板上的声响，像敲在心口。
走到长廊中段，忽然“吱呀”一声，旁边一扇紧闭的窗自己弹开，一个木偶的脑袋慢慢探出来。那脑袋做得极真，眉眼俱全，甚至还画了淡淡的胡须，眼珠子却是黑曜石镶成，冷冷地盯着我们三人。
我吓得差点蹦起来，差点把嗓子都喊破：“啊——什么东西！”
那木偶脑袋就那样探在窗外，一动不动，黑曜石的眼珠子直勾勾盯着我们，冷不丁还反了点光，像活人瞳孔收缩似的。
我只觉得后脊梁一凉，小声嘀咕：“它……它是在看我们？还是……盯着我们？”
没人回答，我更心虚：“不会是要数数看咱几个人吧？要不要报个名，还是……自我介绍？”
就在我犹豫要不要真开口的时候，木偶忽然“咔”地一声，脑袋微微一歪，像是点头，又像是机关卡住。
紧接着，“吱呀”一声，院落深处的房门缓缓开了一道缝，幽幽的灯光透了出来，冷得人心里一沉，仿佛在招手，又仿佛在警告。
“走吧。”莲儿目光一凛，竟毫不犹豫，提步就朝那道门走去。
我忙压低声音追问：“咱真要进去？这地方连迎客都用木头人，我怕下一步就给咱递刀子了……”
莲儿连头都没回，只道：“前辈既然开门，咱们不能不去。”
我和华商对视一眼，只得硬着头皮跟上。
屋里很暗，只有一盏油灯放在长案上，灯火微弱，照得屋内陈设影影绰绰。
我们才刚站定，就听见里间传来脚步声，由远及近，轻缓而稳。
我心里已经预想了千百遍：须发皆白的老者，拄着拐杖，仙风道骨。
然而走出来的人，却让我们三人一愣。
那是个极年轻的男子，看上去不过二十许岁，面如冠玉，眉目疏朗，身着一袭深青色长衫，衣袖却沾着木屑和铁锈，显然是方才调试那些机关的人。他的眼神宁静而冷淡，像一泓深潭，不见波澜。
我忍不住凑到莲儿耳边，小声道：“这……是你的前辈？我怎么觉得你比他更老……哦不，更前辈一点？”
莲儿脸色瞬间黑得能滴水，冷冷道：“我也是第一次与他见面。”
话虽这么说，他还是上前一步，收敛了神情，恭恭敬敬地拱手行礼：“安前辈。”
那年轻男子只淡淡点了点头，目光落在我们身上，似乎打量了片刻，才开口：“既然来了，就坐下说话吧。”
声音沉稳而清晰，带着不容拒绝的威势。
我一屁股坐下，心里却忍不住想：前辈？这明明是个少年人啊！比我想象的仙风道骨差了十万八千里！
屋里静得出奇，我们才刚坐下，侧旁的暗格忽然“咔哒”一声，一个木头人从里头缓缓走出。
这木头人比方才院子里的木偶灵活得多，身量和孩童相仿，身上嵌着细密的铜件，关节处装了小巧的齿轮，转动时几乎听不见声响。
它端着茶盘，动作竟十分自然，先给莲儿、再给华商、最后给我一盏一盏地放好。
我忍不住瞪大眼——这木头人身上甚至还有彩绘纹饰，眉眼都画得很细，腰间还挂着一只小小的布巾，像极了一个专职小厮。
等它行完礼退到一旁，我才小心翼翼地端起茶盏，抿了一口。
茶水入口，倒也甘甜，只是香气极淡，像是山泉煮草药，又不像寻常茶叶。我忍不住开口：“这茶——”
话还没说完，就听到安前辈的声音在室内响起。
“你们一路过来，遇见了那些人吧。”