史国栋的手指在地图上叙利亚的位置敲了敲，指腹蹭过纸面凸起的等高线，像是在触摸一片沉睡已久的土地。“欣儿，你跟我说实话，”他抬眼看向坐在对面的女儿，桌上摊着厚厚一沓调研报告，“这趟来大马士革，你心里到底有没有底？”
史欣儿把鬓边的碎发别到耳后，指尖无意识地抠着报告边缘。她刚结束为期两周的走访，运动鞋底还沾着老城区石板路的灰，笔记本上记满了密密麻麻的字迹——从街头烤肉摊摊主的作息，到家庭主妇采购食材的偏好，甚至连不同街区咖啡馆里茶的甜度都做了标注。
“爸，我在老市集跟卖鹰嘴豆泥的阿卜杜勒聊了三天，”她深吸一口气，声音里带着一丝不易察觉的雀跃，“他说现在周末会有年轻人去新开的西式餐厅，虽然还是会点传统沙拉，但已经愿意尝试陌生的口味了。”
史国栋端起桌上的红茶，氤氲的热气模糊了他眼角的细纹。他想起二十年前在重庆开第一家鱼羊鲜火锅店时，街坊邻居也是这样带着怀疑的眼神打量——“鱼和羊放一起煮，能好吃？”
可现在，川渝味道的招牌早就成了当地食客排队都要等的香饽饽。“但这里不是重庆，”他放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响，“这里的人吃了一辈子烤全羊、鹰嘴豆，能接受咱们用牛油锅底煮羊肉卷吗？还有预制菜，你确定清真认证能办下来？”
“我找了大马士革大学的哈桑教授，”史欣儿立刻拿出手机，翻出聊天记录，“他说叙利亚的清真认证虽然严格，但只要原材料溯源清晰，流程上没问题。而且我试做了几样预制菜，用的都是当地能买到的香料，比如把花椒换成了他们常用的葛缕子，既保留川渝的鲜辣，又不会太冲。”
她顿了顿，从背包里掏出一个保温盒，打开盖子，一股浓郁的香气立刻漫了出来——里面是封装好的鱼羊鲜预制汤底，汤色奶白，飘着几颗红色的干辣椒。“昨天我请隔壁面包店的法蒂玛尝了，她连说‘哈比比’，还问能不能买两盒带回去给孩子吃。”
史国栋的目光落在保温盒上，喉结动了动。他想起出发前团队里有人打退堂鼓，说叙利亚刚稳定没多久，餐饮业还没恢复，冒然进去风险太大。
可他看着女儿眼里的光，又想起自己年轻时揣着全部积蓄闯重庆的模样——那时比现在难多了，连个正经的店面都没有，就在巷子里支个小摊，冬天冻得手都握不住锅铲，不也熬过来了？
“行，”他突然拍了下桌子，声音里带着股子当年的闯劲，“那就先找个小门面试试水，咱们不搞那些花里胡哨的，就把火锅的鲜、预制菜的方便做到位。”
租店面的过程比想象中难。史国栋带着翻译在老城区转了三天，要么是租金太高，要么是店面太小，连个像样的后厨都放不下。
这天傍晚，他们走得脚都酸了，坐在一家咖啡馆门口歇脚，看着夕阳把大马士革城堡的影子拉得很长。“爸，要不咱们再往城外看看？”史欣儿揉着脚踝，语气里有些沮丧。
就在这时，一个穿着深蓝色长袍的老人走了过来，手里提着一个装满新鲜蔬菜的篮子。他看了看史国栋手里的店面图纸，用不太流利的英语问：“你们是要开餐厅吗？”
史国栋连忙点头，把图纸递了过去。老人眯着眼睛看了半天，突然笑了：“我家隔壁有个空店面，以前是我儿子开的甜品店，内战时关了，现在还空着。”
跟着老人去看店面时，史国栋的心里一直打鼓。可推开门的那一刻，他愣住了——店面不算大，但采光很好，后厨的位置足够放下两口大火锅，甚至还有一个大院子，能摆几十张桌子。“租金好说，”老人靠在门框上，看着史国栋，“我儿子以前总说，大马士革需要更多不一样的味道。你们要是能让这里重新热闹起来，我高兴还来不及。”
装修的时候，团队里的人都卯足了劲。史国栋每天天不亮就去市场采购食材，确保每一份羊肉都新鲜；
史欣儿则跟着当地的妇女学做传统的沙拉，想把川渝味道和阿拉伯风味结合起来。有一次，负责装修的工人不小心把墙面的瓷砖贴错了，史国栋没有生气，只是蹲下来跟他一起重新贴。
“咱们做餐饮的，讲究的就是个细致，”他擦了擦额头上的汗，“这瓷砖贴歪了，顾客看着心里也不舒服。”
开业那天，店里挤满了人。有好奇的邻居，有听说来了家中国火锅店的年轻人，还有之前尝过预制菜的法蒂玛，带着她的三个孩子来了。
史国栋突发奇想，亲自掌勺，看着锅里的汤底咕嘟咕嘟冒泡，羊肉卷在锅里涮几秒就熟了，撒上一把葱花，香气扑鼻。一个穿着牛仔裤的小伙子尝了一口，眼睛一下子亮了：“这味道太神奇了！比我在迪拜吃的中餐还好吃！”
法蒂玛抱着小儿子，手里拿着一盒预制的鱼羊鲜汤底，笑着对史欣儿说：“我昨天跟邻居们说了，他们都想尝尝。以后我不用再花几个小时炖汤了，加热一下就能吃，太方便了。”
史欣儿看着她脸上的笑容，突然觉得之前所有的辛苦都值了。她想起走访时看到的那些因战争留下的伤痕，想起阿卜杜勒说“我们太久没尝过新鲜东西了”，心里一阵发酸。
可生意并不是一直顺风顺水。开业半个月后，店里的客流量突然少了很多。史国栋心里着急，晚上睡不着觉，坐在院子里抽烟，看着天上的星星。
史欣儿察觉到他的焦虑，也跟着睡不着，陪他坐在院子里。“爸，我去问了法蒂玛，她说最近很多人家都在准备开斋节，手头紧，舍不得出来吃饭。”
史国栋掐灭烟，点了点头。他知道开斋节对穆斯林来说是重要的节日，家家户户都要准备丰盛的食物。“那咱们就搞个开斋节活动，”他突然有了主意，“预制菜打折，火锅也搞个家庭套餐，让大家花少点钱就能吃到好吃的。”
活动推出后，店里的生意又慢慢好了起来。开斋节那天，店里挤满了人，连院子里都摆满了桌子。
史国栋看着大家围坐在一起，吃着火锅，聊着天，脸上都带着笑容，心里暖暖的。有个老人拉着他的手，用阿拉伯语说了很多话，翻译告诉史国栋，老人说：“谢谢你，让我们在节日里尝到了不一样的快乐。”
慢慢地，川渝味道的名气越来越大。有人专门从Aleppo开车过来吃火锅，还有人想加盟。史欣儿开始忙着制定加盟流程，确保每一家加盟店的味道都能保持一致。
史国栋则经常去各个加盟店看看，跟店主聊聊天，听听顾客的意见。有一次，他在一家加盟店吃到的羊肉卷有点老，立刻打电话让总部调整供应链，确保每一份羊肉都新鲜。
“爸，咱们现在已经开了110家店了，”这天晚上，史欣儿拿着报表，兴奋地对史国栋说，“联合国粮农组织的人还联系我，说想把咱们的预制菜作为援助物资的一部分，帮助那些偏远地区的人改善伙食。”
史国栋看着报表上的数字，眼眶突然有点红。他想起刚到叙利亚的时候，心里还有些忐忑，不知道能不能把川渝味道带这里。可现在，看着越来越多的叙利亚人喜欢上火锅，喜欢上中国的预制菜，他觉得自己做了一件特别有意义的事。
“欣儿，你还记得咱们刚来的时候，你问我有没有底吗？”他看着女儿，“现在我可以告诉你，我不仅有底，还特别自豪。”
史欣儿点了点头，眼睛里也闪着泪光。她想起那些在市场上奔波的日子，想起装修时的辛苦，想起顾客们吃到美食时欣喜的面容，突然明白父亲常说的“美食改变生活”是什么意思。不是说美食能解决所有问题，而是美食能带来快乐，能让人们在平凡的日子里感受到温暖。
这天晚上，史国栋和史欣儿坐在院子里，看着店里的灯光亮堂堂的，听着里面传来的欢声笑语。