那‘沙沙’声骤然停止，洞窟内只剩下暗河奔流的水声和火把燃烧的噼啪声。赵羽将楚天佑牢牢护在身后，重长刀在萤石惨绿的光芒下泛着冷冽的寒芒，他全身肌肉紧绷，如猎豹般警惕地凝视着声音传来的黑暗洞口。
楚天佑亦神色凝重，折扇轻合于手，内力暗蕴，随时准备应对突发状况。
寂静持续了约莫十息，那黑暗的洞口处再无任何异响传来。
“公子，我上前查探，您在此稍候。”赵羽低声道。
“小心。”楚天佑颔首，目光同样紧锁那处黑暗。
赵羽深吸一口气，缓步向前，长刀刀尖微微下压，每一步都落地无声，显示出极高的轻身功夫。就在他距离那洞口仅剩三步之遥时——
‘嘶——！’
一道黑影快如闪电，猛地从洞内扑出，直射赵羽面门！
赵羽早有防备，冷哼一声，刀光一闪，并未用刀刃劈砍，而是以宽厚的刀身精准地拍向那黑影！
‘啪！’一声闷响。
那黑影被刀身拍得倒飞出去，撞在岩壁上，发出一声尖锐的嘶叫，随即落地挣扎。借着火光和萤光看去，那竟是一条体型异常硕大、通体黝黑发亮的百足蜈蚣！其首部腭牙狰狞，显然有剧毒。它似乎被激怒了，后半身蜷曲，作势欲再次扑击。
“原来是这东西。”赵羽稍稍松了口气，但并未放松警惕。南疆地下多毒虫，如此巨大的虽不常见，但也并非绝无可能。
然而，楚天佑的眉头却微微蹙起。他方才分明听到的是类似衣物摩擦或脚步拖沓的‘沙沙’声，与这节肢动物爬行的声音颇有差异。
就在赵羽准备上前结果那毒虫时，异变再生！
那蜈蚣挣扎爬起的后方，黑暗的洞口内，陡然亮起两点幽幽的、毫无生气的灰白色光芒，如同死鱼的眼睛，缓缓上移——一个模糊的、佝偻的人形轮廓，无声无息地出现在洞口阴影处！
那绝非活人应有的气息！
“小羽退后！”楚天佑疾声喝道。
赵羽也瞬间察觉不对，足尖一点，疾退数步，重回楚天佑身侧，长刀横举，护住周身。那巨大的蜈蚣似乎也感应到什么，竟不再攻击赵羽，而是焦躁不安地原地打转，发出‘窸窣’的声响。
那佝偻的身影缓缓从阴影中挪出。借着惨绿的萤光和跳跃的火把光芒，两人终于看清——那竟是一具身披破烂腐朽黑衣的干尸！它的皮肤紧贴骨骼，呈深褐色，眼眶空洞，唯有两点灰白的光芒在深处闪烁，动作僵硬而迟缓，每一步踏出，都带着一种令人牙酸的骨骼摩擦声。
刚才那‘沙沙’声，更像是它身上破烂衣物拖地的声音！