城西孤山，在浓重的夜色中如同一头蛰伏的巨兽。山路果然如风物志所载，崎岖难行，早已被荒草灌木淹没大半。楚天佑、赵羽带着一队精锐龙骧卫，弃马步行，借着微弱的月光，悄无声息地向山顶的望江亭摸去。
山风呼啸，吹得草木簌簌作响，掩盖了他们的脚步声。越接近山顶，空气中隐约传来一丝极淡的烟草味，以及压抑的低语声。
赵羽打了个手势，众人立刻分散隐蔽，借助岩石和树木掩护，缓缓靠近。。
亭内两人，一人身材微胖，穿着绸缎便服，正不安地踱步，正是那失踪的钱管事。另一人则是个精瘦的汉子，穿着水袍，腰间别着分水刺，一副水匪模样，神色警惕地打量着四周。
“……妈的，到底还来不来？”钱管事的声音带着焦躁，“刘三失手，周焕被灭口，码头和粮坊都被端了，老子差点就栽了！”
那水匪嗤笑一声：“慌什么？上头自有安排。那批干货必须按时送走，老河道走不了，就走鬼见愁那条暗河。我来就是告诉你新的交接时间和地点。”
“鬼见愁？”钱管事声音发颤，“那地方九曲十八弯，暗礁遍布，十船九翻！”
“所以才安全！”水匪压低声音，“明晚子时，芦苇荡歪脖子树下，有船接应。这是最后一次机会，误了事，你我都得喂鱼！”
就在水匪要将一张纸条递给钱管事的刹那，赵羽如同猎豹般从暗处暴起！长刀未出鞘，刀鞘带着凌厉的风声直劈水匪手腕！
“什么人？！”水匪反应极快，猛地缩手后退，同时分水刺已滑入手中，直刺赵羽咽喉！
亭外的龙骧卫也瞬间合围，刀光出鞘，将亭子围住。
钱管事吓得怪叫一声，瘫软在地。
赵羽与水匪瞬间过了数招。这水匪身手竟十分了得，分水刺刁钻狠辣，且熟悉地形，借助亭柱闪转腾挪，一时竟未落下风。
“留活口！”楚天佑的声音平静传来。他并未出手，只立于亭外，目光如电，锁定了战局。
赵羽得令，刀法一变，更加沉稳大气，不再急于求成，而是步步紧逼，封死水匪所有退路。龙骧卫在外围结阵，防止其逃脱。
那水匪见突围无望，眼中闪过狠戾之色，猛地虚晃一刺，逼退赵羽半步，反手竟将分水刺掷向瘫软在地的钱管事！显然是要灭口！
就在这千钧一发之际，一道银光后发先至！‘叮’的一声脆响，一枚铜钱精准地撞偏了分水刺，使其擦着钱管事的耳边钉入亭柱！正是楚天佑出手！
水匪一愣神的功夫，赵羽的刀鞘已重重击在他膝弯处！水匪惨叫一声，单膝跪地，随即被赵羽反剪双臂，牢牢制服。
“搜！”赵羽喝道。
龙骧卫上前，从水匪贴身内袋中搜出了那张写着新交接地点时间的纸条，还有一小块用油布包裹的、与刘三那块相似的铜制腰牌，背面刻着一个水字。