翌日清晨，用罢早饭，楚天佑便提议在县城中走走。丁五味打着哈欠，显然对所谓的鬼宅兴趣缺缺，但见其他三人都已起身，也只好嘟囔着跟上。
清源县白日里看起来与寻常小城并无二致，街市上人来人往，叫卖声不绝于耳。然而，只要细心观察，便能发现一丝不寻常。百姓们的笑容似乎有些勉强，尤其当话题无意中涉及到城西时，气氛便会瞬间冷却下来，人们或噤若寒蝉，或匆匆转移话题。
楚天佑摇着折扇，看似闲庭信步，目光却敏锐地捕捉着一切细节。赵羽紧随其后，重长刀虽在鞘中，却自有一股迫人的气势，令寻常百姓不敢轻易靠近。
白珊珊心细，走到一个卖绢花的摊子前，挑了两朵，状似无意地问那卖花的老妪：“婆婆，这花真好看。我们初来乍到，听说清源县风景不错，不知有哪些地方值得去看看？”
老妪见她笑容甜美，稍稍放松了警惕，笑着说了几处城东的景致。
白珊珊又道：“听说城西有座大宅子，看起来挺气派的，不知是哪位乡绅的府邸？”
此言一出，老妪脸色骤变，慌忙摆手，压低声音道：“姑娘！可莫再提那地方！那是凶宅！去不得，去不得啊！”她左右张望，仿佛怕被什么听见似的，“那王家宅院，冤魂不散，夜里鬼哭狼嚎，进去的人都没出来！姑娘你们是外乡人，千万别好奇，赶紧离开这是非之地吧！”
“冤魂？”白珊珊故作惊讶，“婆婆，这世上真有鬼吗？”
“哎哟，老婆子我可不敢瞎说！”老妪连连摇头，“但那是真真的！县太爷派了好几拨衙役进去，都没个音信！邪门得很！都说……是王家死得冤，回来索命了！”她不敢再多言，匆匆收了白珊珊的铜钱，便不再搭理他们。
另一边，丁五味蹲在一个卖草药的摊子前，正跟摊主吹嘘自己的医术，顺便套话：“老板，你这柴胡成色一般啊。我看你们这地方，百姓心神不宁，肝气郁结的怕是不少，是不是该进点好货？”
那药摊老板叹了口气：“先生好眼力。不瞒您说，最近县里是不太平，尤其是城西那档子事闹的，大家晚上睡不踏实，安神药材确实卖得快了些。”
“城西什么事啊？”丁五味装作好奇。
老板压低了声音，面露惧色：“还能有啥，就那鬼宅呗！王家……唉，惨啊！一夜之间，满门……那之后就不安宁了。现在都没人敢从那边走，太阳还没下山就绕道了。”他指了指方向，“您几位要是路过，可千万绕开点，晦气！”
丁五味摸着下巴，小眼睛滴溜溜地转，心里暗自嘀咕：“还真有这么邪乎？”
楚天佑和赵羽则在一家茶寮稍坐。楚天佑看似在品茶听书，实则耳听八方。邻座几个商人模样的男子正在低声交谈。
“……这生意没法做了，每次过来提心吊胆的，王员外多好的人，怎么就……”
“嘘，慎言！隔墙有耳！听说上头下了封口令……”
“怕什么！这朗朗乾坤……唉，只是苦了王小姐，花一样的年纪，竟也……”
“听说那晚之后，有人看见宅子里有白影飘过，还有女人的哭声……”