利兰立刻挺直了腰板，脸上露出一种凛然大义、准备为科学和真理献身的悲壮表情，仿佛铁骨铮铮。
“……那我就告诉斯隆，”
麦迪逊慢悠悠地吐出了一个名字，“斯隆·加德纳。”
“当我什么都没说过。”
少年的气势瞬间瓦解，他立刻低下头，开始专注地研究自己鞋带的系法。
一场风波就此平息。
米娅不知道该说什么，只能继续维持着那个略显僵硬的微笑。
所幸，依旧有人将话题接了过去。
“好了，我们继续会议。”
扎亚茨的声音将失序的节奏重新拉回正轨。
米娅松了一口气，迅速收敛心神，强迫自己进入工作状态。
“我们刚才说到什么了？”
扎亚茨问。
利兰立刻来了精神，仿佛刚刚的失利只是幻觉。
他几乎是抢答式地说道：
“我们正在讨论，在大暴乱发生后，该如何以最低成本解决那些失控的机甲。
扎亚茨先生认为，我们需要更精确地评估附带损失的经济成本和政治责任的归属问题，并考虑是否有宣传效果和杀伤效率更优的替换方案。
我们在对此进行讨论。”
米娅微微一愣。
“那我们继续？”
扎亚茨的目光转向利兰。
“我没意见。”
扎亚茨又看向麦迪逊。
后者用双手托着下巴，做了一个极为可爱的、仿佛在认真听讲的姿势，回应道：
“技术层面的问题由你们考虑，我只做旁听，在必要时做补充。”
“好。”
扎亚茨点了点头。
帐篷内陷入了短暂的沉默。
继而，所有人的目光，齐刷刷地集中在了米娅身上。
她先是愣了一下，随即明白了状况。
这是流程，在开启议题前，需要征求所有与会者的同意。
扎亚茨的声音适时响起：
“米娅，你呢？”
“我没意见，但——”
她的大脑飞速运转，将刚才听到的所有信息碎片进行重组和过滤。
“但，‘大暴乱’是什么？”
麦迪逊脸上的表情凝固了，她讶异地看向扎亚茨：
“她不知道？”
“我想她是知道的，”
扎亚茨回答，
“计划对她是完全透明的。”
扎亚茨的目光与米娅在空中交汇。
那是一次无声的交锋，米娅能清晰地读懂对方眼神中的含义。
他在施压。
在眼下的氛围中，最“正确”的回应，就是点头称是，表示自己完全理解，然后让会议继续下去。
如果她是一个真正的、只懂得用外貌换取地位的花瓶，或者只是一个自我保护意识足够强的人，她都应该这么做。
但她依旧选择了固执己见。
她敏锐地捕捉到了那段对话中的漏洞，而那不可忽略。
“我不知道。”
她清晰地说道。
扎亚茨的眉毛动了一下：
“我应该向你解释过，我们将在全国范围内发起一场大规模的行动。
会有游行，会有冲突，以及，正如你听到的，暴乱。”
“但你说的是‘大暴乱’，”
米娅针锋相对，
“这听上去是一个专有名词，指向一个非常具体的事件。
而在您之前与我沟通时，这次行动被赋予了一定的正当性，它是‘起义’，是‘呐喊’，是‘风暴’，暴乱只是部分，不是全部。”
“那是同义词。”
利兰插话道。
“本质上或许一样，但定性上完全不同，”
米娅没有理他，目光锁定着扎亚茨，
“‘暴乱’是会被镇压、被消灭的。
参与者不会得到任何温和的处理。
而且，我们似乎还要对抗失控的机甲，但我从来没有得到过任何与此相关的消息。”
“机甲只是在事后有‘可能’出场，”
扎亚茨解释道，“这是我们在最坏情况下的情报预案。”
“那我们现在就可以跳过这项议题了，不是吗？”
米娅乘胜追击，
“如果连作为核心合作伙伴的我们都不必被提前告知，那就说明这个‘可能性’极低。
既然如此，它完全可以被搁置，我们只需要准备一份备用预案即可。”
扎亚茨略微低下头，似乎在组织语言。
然而，利兰已经先他一步，用陈述事实的语气说道：
“不能跳过。
它一定会失控，这是计划的一部分。
我们必须为此做好准备。”
场面，陷入了死一般的安静之中。
所有的掩饰都已失去了意义。
事实的冰山一角，已经无法抑制地浮出了水面，即使想要强行掩盖，也无法彻底藏住那在水面下蔓延的阴影。
“‘大暴乱’，到底是什么，马尔采夫先生？”
米娅做出了最后的质问。
当这句话脱口而出时，一股混杂着兴奋与快意的热流瞬间涌遍了她的全身。
她感觉自己像一个高明的侦探，在蛛丝马迹中，探查到了那被层层掩盖的真相。
她成为了这个帐篷内所有人注意力的焦点，她的价值，在这一刻，通过她展现出的洞察力和剖析能力，得到了前所未有的重视。
她甚至能感觉到自己的嘴角在上扬，那是一种混杂着得意与性感的弧度。
她强行将其压下，以维持一种专业而内敛的姿态。
然而，沉默在渐渐上涌。
当那股阴森的、凝固的空气，终于冷却了她体内的热情时，她终于意识到了不对。
“你想知道实情，对吗？”
这一次，开口的不是扎亚茨，而是始终维持着一种优雅的局外人姿态、在用指尖把玩着一支派克钢笔的麦迪逊·洛维尔。
她抬起头，那双灰色的眼眸静静地注视着米娅。
她的眉毛微微上挑，构成一个柔和却又无比锐利的夹角。
“无知是一种保护，亲爱的，”
她的声音轻柔得像一片羽毛，却又好像带着千钧之重，
“我只能假定，你已经为你即将听到的内容做好了准备，而不只是在故作聪明。”
“是的。
我想知道实情，我代表沃尔普先生。”
米娅感到自己的声音有些不自然。
麦迪逊抿嘴一笑，笑容里带着玩味。
“沃尔普先生，大概已经猜到了。”
米娅的瞳孔，瞬间微微一缩。
麦迪逊低下头，继续把玩着钢笔，仿佛刚才的一切都只是一个无足轻重的小插曲。
她对扎亚茨说：
“扎亚茨，告诉她一切。让她自己做选择。”
“明白，洛维尔小姐。”