坚决到足以暂时压制住那些官僚的本职工作……或者说职业习惯。”
“什么？”
索菲亚微微歪头，长长的蝎子辫扫过她的肩头。
“为自己人制造麻烦。”
班尼插嘴，手指在键盘上停下。
他转过身，表情严肃了几分，与他平时的嬉皮笑脸判若两人，
“不过，说真的，你们相信简报上那些关于伊米塔多公司的指控吗？
‘完全违反人类伦理的洗脑改造实验’，‘大规模非法药物测试’，‘私自制造并储备大规模杀伤性武器’……
听起来像是三流小说里的反派设定。”
“也许是下一个伊拉克。
谁知道呢，我们只是雇员，班尼。没有自主选择情报来源的权力，也没有质疑行动目标的资格。
即使这次任务的设计者动机不纯，甚至怀揣着不可告人的目的。
但至少在任务完成之前，他们会和我们站在同一战壕。
并且，他们支付了足够的筹码。”
伊森顿了顿，报出一个数字，
“百万友元，每个人。
异常慷慨。”
对于这个数字，班尼没有表现出过多的惊讶。
反而神色忽然变得有些黯淡。
他摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，这个动作让他看起来更多了几分书生气。
“不过，实话说，”
他的声音低沉下来，
“我的感觉并不好。
甚至可以说糟透了，关于那个伊米塔多公司，以及我们这次的任务。”
重新戴上眼镜，镜片后的目光显得有些迷茫：
“在过去，我们的任务目标，大多是那些明面上的暴徒、恐怖分子、军火贩子。
虽然危险，但至少在道义上，我们站在相对清晰的一方。
但这次……我总觉得会和一些更趋近于我们自身的阴谋牵扯上。
而阴谋，往往与权力更迭、派系站队紧密相连。
在这种浑水里，很容易死得不明不白，甚至连原因都搞不清楚。”
“你是不是担心得过多了，班尼？”
索菲亚皱了皱眉。
“索菲亚，”
班尼的语气带着少有的郑重，
“我从不怀疑你是位可靠的同伴，一位在任何绝境下都能创造奇迹的队友。
伊森也是，”
他看了一眼伊森，
“你们都是顶尖的聪明人，反应敏锐，身手矫健。
但在这些盘根错节的权力游戏中，你们有时候……
坦白说，有些过于纯粹。
或者说，不太擅长嗅出那些隐藏在光鲜外表下的腐臭味。
甚至比我还要迟钝。”
班尼在键盘上敲下最后一行指令，屏幕上弹出一个提示任务完成的提示框。
长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担。
“这是我最后一次任务了。”
他语调平缓地宣布，
“做完这次，我会正式提交辞职申请。
手续办妥后，我就回蒙大拿州的老家，去米苏拉。
蒙大拿大学之前向我发出过几次邀请，希望我能去他们的计算机学院任教。
评上高级职称可能需要熬些年头，但至少可以从一个助理教授干起。
学术圈虽然也有龌龊，但总体而言，比我们现在这个行当要……干净得多，也安全得多。
至少，不用担心不明不白被自己人灭口。”
索菲亚的眼中闪过惊讶和惋惜：
“班尼……”
“实话说，很可惜。”
伊森开口，表明了他的态度，
“我们会想念你的，班尼。
你是一位可靠的后援，去大学里任教可惜了，但我尊重你的选择。”
班尼不置可否地耸了耸肩，从桌子底下拿出一个特制的战术背心和一个看起来像是某种高科技头盔的装备，递给伊森。
战术背心由轻质的凯夫拉纤维和陶瓷插板构成，表面布满了模块化的挂载点。
头盔则是流线型设计，覆盖了大半个面部，内置了通讯系统和增强现实显示模块。
“‘蜂巢’终端已经集成到你的战术眼镜和这个‘头盔里了，”
班尼指了指头盔侧面的一个微型接口，“可以通过加密的通讯链路向我请求无人机支持。
如果信号被暂时屏蔽，头盔内置了简易的自主操控程序，语音或者视线追踪都可以操作。
虽然会分散你一部分注意力，但操作逻辑我已经优化到最简。
一会儿我再跟你过一遍具体的操作流程。”
伊森接过装备，穿戴起来。
复合材料表面贴合在他的身体上，仿佛立刻便成为了他肢体的一部分。
“任务会在五个小时后开始，也就是下午三点整。
你们要在这期间内完成方案制订和其他准备。”
班尼看了一眼手腕上的多功能战术手表，屏幕上显示着时间，
“那个时间点，通常是人类生理和心理警惕性相对较低的时候，尤其是在一个看起来固若金汤的办公区域内部。
根据情报所示，伊米塔多公司最为危险的‘荆棘公主’伊莎贝拉会去参加一次宣传活动，留下的只有常规的安保力量。”
“目标是？”
伊森问道，尽管他已经将任务简报的内容牢记于心。
索菲亚接口道，声音恢复了惯常的专业感：
“在确保不引起大规模公众骚乱和人员伤亡的前提下，获取阿卡姆新区核心服务器的控制权。
或者，拿到足以证明伊米塔多公司存在简报中所述罪行的、具有颠覆性影响的实物证据。”
“没错。”
班尼点了点头，
“那么，朋友们，”
他顿了顿，嘴角扯出略显勉强的笑容，
“祝你们好运。”