“不必多言！”勾践断然挥手，眼神偏执，“就用姑苏的铜山，招募最好的工匠！币上就铸‘越王金’三字！寡人要让天下人知道，越国，不再需要看任何人的脸色！凡我越国境内交易，必须使用越王金！拒用者，视同叛国！”
这是一步险棋，是勾践在极度压力下，试图用强权打破经济困局的奋力一搏。他试图用越王的权威，强行赋予一枚新铸铜钱以价值，却忽略了经济规律本身的无情。
新绛，赵氏府邸。赵朔听着探子从齐、楚、越传回的密报，尤其是关于楚国粮政变动和越王勾践强行铸币的消息，嘴角泛起一丝意味深长的笑容。
“果然如此。范蠡一动，天下皆乱。”他轻声道，“楚庄王不愧雄主，反应迅捷，以国家强力干预市场，虽稍显笨拙，却是当下最有效的应对。而勾践……呵呵，困兽犹斗，竟行此竭泽而渔之下策。强行铸币，无异于自毁长城，其国内经济，恐将加速崩溃。”
他对范蠡的手段愈发钦佩，同时也更加警惕。经济的力量，无形无质，却能侵蚀国本，其威力在某些时候，确实胜过十万雄兵。
“我们不能只做旁观者。”赵朔对心腹家臣程婴说道，“楚国欲通巴蜀购粮，此路险远，且受地形限制，运量不会太大。但我晋国与秦国，虽有崤函之险，亦有黄河漕运之便。你即刻秘密派人入秦，与秦君商议，我可开放部分边境市集，以略高于楚国的价格，收购秦国的余粮。同时，将我晋国河东之盐，适量输秦。”
程婴不解：“家主，我国河东亦有旱情，为何还要购粮助秦？且与秦交通，恐招致朝野非议。”
赵朔解释道：“购粮非为助秦，乃为囤积。粮草乃战略之本，多储无害。与秦交易，可缓和两国关系，使我西线暂安，更能从中获利。此举并非大规模进行，乃是暗棋。至于非议……非常之时，行非常之事。我要让这池水，更浑一些。让楚国知道，能提供粮食的，不止巴蜀一路；也让齐国和那范蠡知道，这商战，非他一家可玩。”
他不仅要学习范蠡，更要在合适的时机，加入这场游戏，为晋国未来的重新崛起，积累资本和经验。
鸱夷子皮府邸。范蠡同样第一时间收到了来自各方的反馈。
“楚王实行榷粮制，官府直接干预……果然厉害。”范蠡轻轻叩着桌面，“如此一来，我们在淮北的收购行动必须立刻停止，否则极易暴露，引来楚国官府的致命打击。传令下去，所有在楚人员，转入静默，已收购的粮食，分批、隐秘运往齐楚边境的预设仓库，暂不出售。”
“越王勾践下令熔铸‘越王金’，强制通行……”读到这条消息，范蠡先是愕然，随即摇头叹息，“勾践啊勾践，你终究是走到了这一步。强权可夺国，却难驭市。货币之信，在于流通与认可，岂是刀剑所能强制？此令一出，越国境内物价必更混乱，商旅断绝，民怨沸腾，无异于自饮鸩酒。”
他敏锐地意识到，勾践的疯狂举动，虽然加剧了越国的危机，但也可能促使勾践采取更极端的对外行动来转移矛盾，比如……寻找借口，对楚国或齐国发动一场冒险的军事进攻。
而赵朔在晋秦边境的小动作，也没能完全瞒过他的耳目。
“晋国赵朔……也开始落子了。”范蠡眼中闪过一丝赞赏，随即是更深的忧虑，“天下智者，不止我一人。此场商战，已从我对楚越的单向打击，演变为多方的混战。局势愈发复杂，难以预料了。”
他最初的目的是削弱楚、越，为齐国争取优势，并积累自身资本。但现在，楚国的强力反制，越国的狗急跳墙，晋国的悄然介入，使得局面正在失控。经济手段一旦与政治、军事深度捆绑，其引发的连锁反应，可能最终会点燃一场谁都不愿看到的大规模战火。
“传讯给我们在越国的眼线，严密监视勾践的一切军事调动，尤其是水师的动向。”范蠡沉声下令，“同时，加快我们将资产向海上转移的计划。这临淄，这中原，恐怕很快就要迎来更大的风浪了。”
他走到窗边，望向南方。春日暖阳，却驱不散他心头的寒意。他以商战搅动风云，本想无形中定鼎乾坤，却发现自己释放出的，可能是一头更加难以控制的巨兽。历史的车轮，正在这无形与有形的双重碾压下，向着更加未知的方向，轰然前行。涟漪已成汹涌波涛，下一个被吞噬的，会是谁？