积蓄已久的战意如同火山喷发。震天的战鼓声陡然响起，打破了山涧的寂静。埋伏已久的晋军主力如同决堤的洪流，从落雁涧南口汹涌而出，以严整的战车方阵为核心，步卒紧随其后，如同钢铁的楔子，狠狠地砸入了狄人毫无防备的侧翼和后阵！
正在全力追击胥婴的狄人骑兵，完全没料到侧后方会杀出如此众多的晋军，瞬间大乱。晋军战车冲锋的威势，步卒结阵前进的长戟丛林，对于习惯了散兵游斗的狄人骑兵而言，是致命的打击。狭窄的山涧地形，更是让狄人骑兵机动性的优势荡然无存，反而互相拥挤，乱作一团。
赤丁惊骇回首，只见“先”字大旗迎风猎猎，旗下那员晋将，年轻的面容上带着与年龄不符的沉毅与决绝，剑锋所指，晋军无不奋勇争先。他这才恍然，自己中了对方的调虎离山之计！
“先轸！是先轸的鬼魂回来了吗？！”恐慌如同瘟疫般在狄人军中蔓延。
与此同时，苦苦支撑的箕城守军，望见“先”字旗与晋军主力的旗帜出现在狄人后方，听到了震耳欲聋的喊杀声，顿时爆发出震天的欢呼。守将郤溱浑身浴血，嘶哑着吼道：“援军已至！君上没有忘记我们！打开城门！随我杀出去，与元帅里应外合！”
残存的守军，如同受伤的猛虎，爆发出最后的力量，冲出城门，从另一面向混乱的狄人发起了决死的反冲锋。
落雁涧之战，成了一场单方面的屠杀。狄人前后受敌，军心溃散，自相践踏而死者不计其数。酋长赤丁在亲卫拼死保护下，仅率少数残兵败将，狼狈不堪地逃入茫茫太行山深处。晋军大获全胜，斩首数千，缴获马匹、辎重无算，困扰晋国北疆多日的廧咎如之患，被先且居一举击破。
捷报以最快的速度传回绛都。朝野上下，一片欢腾。先且居此战，不仅解了箕城之围，稳住了北疆防线，更极大地提振了因西线败绩和内忧外患而低落的士气。他用自己的能力，证明了先氏将门虎子无犬辈，也赢得了军中上下的敬重。
晋襄公大喜，下令重赏先且居及有功将士，并犒劳三军。
然而，在这胜利的欢呼声中，仍有清醒者看到了隐藏的危机。
赵盾在司寇府内，仔细阅读着先且居送来的详细战报，脸上并无太多喜色。他对先且居的成功并不意外，甚至乐见其成。他关注的，是战报中提及的另一个细节：在清点狄人遗弃的营寨时，发现了少量制作精良、并非狄人所能打造的武器和甲片，其风格，隐约带有南方或西方的痕迹。虽然无法直接指证楚国或秦国，但这无疑印证了他之前的猜测——北狄入侵，必有外援。
更重要的是，他派出的赵穿，至今尚无消息传回。潜入狄境凶险异常，赵穿是生是死？能否找到确凿的证据？
与此同时，狐偃府中。老大夫独自对弈，棋盘上黑白交错，如同眼下纷乱的局势。先且居的胜利固然可喜，但这也意味着赵盾推行的“峻法”和强势作风，又少了一个可以被质疑的理由。赵盾的权柄，随着此次北疆大捷的间接影响，似乎更加稳固了。而那个隐藏在朝堂之上的内奸士谷，在赵盾日益收紧的监视网中，又能隐藏多久？他一旦暴露，又会引发怎样的连锁反应？
胜利，有时并不能解决所有问题，反而可能加速某些矛盾的爆发。
就在绛都为北疆捷报欢庆之时，远在狄境的赵穿，正经历着生死一线的考验。
他率领的百人轻骑，凭借高超的机动性和对山地地形的适应，成功绕过了狄人的巡逻队，深入廧咎如部的核心区域。他们伪装成草原上的流浪部落，小心翼翼地打探消息。
过程远比预想的艰难。狄人语言不通，部落民对外来者极度警惕，加之冬日严寒，补给困难，赵穿的人马减员近半，却始终未能接触到核心情报，更别提找到所谓的楚国或秦国使者。
就在他们几乎绝望，准备冒险袭击一个小型狄人部落首领的营帐以获取信息时，转机意外出现。他们抓获了一个落单的狄人小头目，严刑拷问之下，那小头目熬刑不过，吐露了一个关键信息：大约在一个月前，确实有几个衣着、口音都很奇怪的外来人，在酋长赤丁的大帐中出现过，他们带来了大量的金器和漂亮的丝绸作为礼物。那些人后来似乎没有离开，而是被赤丁安排在了部落圣地——位于西北方向一座雪山下的“白鹿谷”中，据说那里是赤丁储藏珍宝和与重要客人会面的秘密地点。
白鹿谷！赵穿精神大振。他立刻意识到，这很可能就是他们苦苦寻找的目标。那些外来人，即便不是楚秦使者，也必然与此次南侵有莫大关联！
没有丝毫犹豫，赵穿立刻带领剩余的全部五十余名精锐，冒着漫天风雪，向着那座被狄人视为禁地的雪山白鹿谷，开始了最后的、也是最危险的潜入。
他们不知道的是，在白鹿谷温暖的洞穴内，炭火盆烧得正旺。几位身着华贵裘皮、并非狄人相貌的男子，正围坐在一起，其中一人，小心翼翼地用刀在一枚小小的竹简上刻下最后几个符号，那符号的样式，与中原文字迥异，却带着一种独特的韵律。他抬起头，对同伴低声道：
“晋人赢了，赤丁败了。但这无关紧要……我们的任务，才刚刚开始。该把‘礼物’，送给下一个朋友了。”
洞外，风雪更紧了，仿佛要掩盖世间一切阴谋与杀戮的痕迹。北疆的锋镝之声暂歇，但一场围绕证据与秘密的无声猎杀，才刚刚在晋狄边境的雪原上，悄然上演。