同时，他暗中观察着这些黑影的行动模式。他发现，这些黑影似乎对那具观星遗族的尸体……或者说对尸体周围残留的阴蚀气息，有所顾忌，刻意避开那个区域。
一个念头闪过脑海。萧云澜猛地一剑逼退身前黑影，身形借力向后飘退，并非退向安全地带，而是直接落向了那具尸体所在的沙窝！
果然，追击他的黑影在靠近沙窝边缘时，动作明显出现了一丝迟疑！
就是现在！萧云澜眼中精光一闪，将“生罡”全力注入手中长剑，剑身瞬间爆发出璀璨的白光！他并未攻击黑影，而是反手一剑，狠狠刺入尸体旁的沙地中！
“轰！”
至阳罡气灌入沙地，与那残留的阴蚀气息剧烈冲突，引发了一场小范围的能量爆炸！沙土飞扬，一股混乱的能量冲击波四散开来！
那些黑影仿佛被踩到尾巴的猫，发出尖锐的嘶鸣，动作瞬间变得僵硬迟缓，周身飘渺的阴蚀气息也紊乱起来！
“动手！”萧云澜大喝。
四名弟子抓住机会，全力反击，刀剑瞬间穿透了黑影的防御！
战斗很快结束。几名黑影尽数伏诛，他们的身体在死亡后，竟迅速化作一滩腥臭的黑水，渗入沙地，只留下衣物和兵刃。
“好诡异的手段！”一名弟子心有余悸。
萧云澜走到那滩黑水旁，面色凝重。这种化尸为水的特性，与影族手段相似，但更加彻底。他弯腰捡起一把黑影使用的弯刀，刀柄上，刻着一个与古岳令牌上相似的蝎子图腾，但更加精细。
“看来，影族内部，也有不同的派系或分支。”萧云澜若有所思。追杀观星遗族的，似乎是一支更加擅长隐匿和刺杀的影族力量。
他重新拿起那个观星罗盘，回想刚才激发它的感觉。云朔的子石……源石的波动……难道观星遗族与朔族之间，也存在某种联系？他们寻找母石，是为了阻止影族，还是另有目的？
“收拾一下，我们继续深入。”萧云澜收起罗盘和弯刀，“敌人越是阻拦，说明我们越接近真相。”
就在这时，远处天际，突然升起一道细长的、几乎与黄沙同色的烟柱。若非萧云澜目力极佳，几乎难以发现。
那烟柱升起的方向，与血图符号指示的方向，以及慕容嫣信中提及发现尸体的方位，隐隐吻合。
是幸存的观星遗族在发出信号？还是……另一个陷阱？
萧云澜凝视着那道孤烟，目光锐利。
“改变方向，去那里看看。”
他翻身上马，指向烟柱升起的方向。
无论那是求救的烽火，还是诱敌的陷阱，他都必须去一探究竟。观星遗族的线索近在眼前，影族的阴谋如同阴影笼罩，他别无选择。
只是，他心中隐隐觉得，那道孤烟之下等待他的，或许不仅仅是观星遗族的幸存者，还有可能……是那个让他心生牵挂的、执掌铁山城的红衣女子。
慕容嫣……她此刻，是否也察觉到了这片荒漠中的异动？