医武宗，坐落於云雾缭绕的栖霞山深处，飞檐斗拱掩映於苍松翠柏之间，药香与灵气交融，本是远离尘嚣的世外桃源。然而，当萧云澜的车马风尘仆仆驶入山门时，一股异样的凝重气氛却扑面而来。
守门弟子认出是他，连忙迎上，脸上却不见往日的松快，反而带着一丝忧色：“少宗主，您可算回来了！”
萧云澜心头一沉，将昏迷的云朔安置於软轿，沉声问道：“宗内出了何事？”
那弟子压低声音：“数日前开始，宗内有几位外门弟子和杂役先後病倒，症状怪异，时而昏睡不醒，时而狂躁伤人，体内真气紊乱，药石罔效。几位长老联手诊治，也仅能暂时压制，找不到病根。夫人（苏叶）已从後山药庐出关，亲自查看，至今尚未有定论。”
内忧！萧云澜瞳孔微缩。他刚在外经历影族与幽冥殿的风波，归来却发现宗门之内竟也潜伏着未知的威胁！这绝非巧合！
他立刻道：“将我这位朋友送往‘静心苑’，请母亲务必亲自诊视。我去见父亲和诸位长老。”
宗主大殿内，气氛肃穆。萧墨坐於主位，剑眉紧锁，虽年岁渐长，但那渊渟岳峙的气度更胜往昔。两侧坐着宗内数位核心长老，皆面色凝重。
萧云澜步入大殿，简明扼要地汇报了北境铁山城发生的一切，从慕容将军之死、幽冥殿余孽与影族勾结，到云朔舍身封印源石碎片，以及归途遭遇的神秘截杀与那“影蚀之种”的发现。
“……事情便是如此。影族所图非小，其手段诡谲阴毒，那‘影蚀之种’能潜伏於人体，扭曲内力，侵蚀神智。依孩儿看，宗内弟子怪病，极可能与此有关！”萧云澜语气肯定。
众长老闻言，皆露惊容。他们本以为是某种未知的疫症或练功岔气，没想到竟牵扯到如此诡异的域外邪术！
萧墨沉吟片刻，目光锐利：“澜儿，你确定那‘影蚀之种’惧怕你的‘生罡’？”
“确定无疑！”萧云澜点头，“被生罡击中气海者，体内阴寒之力即刻溃散反噬。”
“如此……”萧墨与几位长老交换了一个眼神，“或许可藉此特性，甄别出体内潜伏异种之人。但需小心，不可打草惊蛇。”
就在此时，一名弟子匆匆入内禀报：“宗主，夫人请少宗主即刻前往静心苑，说是有重大发现！”
静心苑内，药香弥漫。苏叶正坐在床榻边，为昏迷的云朔诊脉。她岁月并未在其脸上留下太多痕迹，反而更添几分温婉与深邃，此刻眉头微蹙，指尖有淡绿色的柔和光晕流转，正是其独步天下的“灵枢探脉”之术。
见萧云澜进来，苏叶收回手，神色凝重：“澜儿，你带回的这位朋友，情况比你想象的更复杂。”
“母亲，可是与那‘影蚀之种’有关？”
“不止。”苏叶摇头，示意他靠近，“我以灵枢之气探查，发现他体内不仅有因强行封印导致的神魂创伤与经脉枯竭，更深处……还潜伏着一股极其隐蔽的阴蚀之力。这股力量与你描述的那种子颇为相似，但更加古老、纯粹，彷佛是……源头之一。它似乎在汲取他微弱的生机，维持着一种诡异的平衡，或者说……沉睡。”
萧云澜大惊：“母亲是说，云朔体内也被种下了‘种子’？而且可能是更厉害的？”
“可以这麽理解。”苏叶点头，“更麻烦的是，宗内发病的弟子，我仔细探查後，发现他们体内也潜伏着类似的阴蚀之力，只是远不如云朔体内的纯粹和强大，更像是一种……拙劣的模仿品，或者说是……被稀释、改造过的‘子种’。”
她站起身，目光扫过萧云澜和随後赶来的萧墨：“有人在暗中，对我们医武宗下毒手！而且，此人对宗内情况颇为熟悉，才能将这种诡异的‘子种’，精准地投放给部分弟子！”
内奸！这个词如同惊雷，在萧云澜脑海中炸响。宗门之内，竟隐藏着影族的棋子？！