黄沙滚滚掩行踪，烈日炎炎烤碧空。
机关算尽金沙怒，绿洲何处觅清风？
果然，就在几人离开没多久，远处那片林子便升起滚滚浓烟，火舌吞吐间将整片山林吞噬。金沙帮众竟不惜放火烧山，将潘老大精心布置的机关陷阱连同整片林子付之一炬。
几人在茂密的山林中穿行了数日，终于来到沙漠边缘。眼前的景象逐渐变得荒凉，绿色的植被越来越少，脚下的泥土渐渐被细软的黄沙取代，热浪扑面而来，空气中弥漫着干燥的沙尘气息。
“此地已是沙漠边沿，再往前，怕就要进入沙漠腹地了！”王小虎抬手擦了擦额头上不断渗出的汗水，脸上露出凝重之色。他虽然从未踏足过沙漠，但对这片死亡之地的恐怖早有耳闻——能将人烤成干尸的灼热高温、潜伏在黄沙下的致命毒虫、以及那吞噬一切的可怕沙暴，无一不是致命的威胁。
潘老大却是一副胸有成竹的模样，淡定地说道：“进沙漠又如何，难不成你还想回头？”他眯着眼睛望向远方，似乎对即将面临的考验毫不在意。
王小虎回头望了望来时的路，暂时没有发现追兵的踪迹。多亏了潘老大一路上布置的各种机关陷阱，才让他们得以喘息。但他心里清楚，金沙帮绝不会轻易放过他们，特别是浪翻海，两次交手都吃了亏，必定恨之入骨。
“王兄弟，且放心！有老潘我在，区区沙漠能奈我何！”潘老大拍了拍胸脯，转身打开身后的行囊，“进沙漠的装备我早已备好！”
只见行囊中整齐地码放着几套用特殊黑纱织就的衣物，这种布料既能防晒又能透气。还有一大包雄黄粉，显然是用来驱赶沙漠中的毒虫蛇蝎。更让王小虎惊讶的是，黎楚和赫天龙身上早已挂满了沉甸甸的水囊，看来潘老大早就做好了深入沙漠的准备。
“既然如此，我们走吧。”王小虎不再犹豫，率先迈步踏入那片金黄色的死亡之海。
就在他们离开后不久，浪翻海率领的金沙帮众追到了沙漠边缘。望着沙地上清晰的脚印，浪翻海眉头紧锁，陷入沉思。
“帮主，要不要追上去？”一名手下急切地问道。
浪翻海眯起眼睛，眺望着远方连绵的沙丘，眼中闪过一丝阴鸷，缓缓摇头：“不必了，贸然进入沙漠太过危险，我们不能中了他们的圈套。”
另一名手下不甘心地说道：“难道就这样放他离开？此子年纪轻轻就有如此实力，假以时日，恐怕会成为第二个李牧渔！”
“放他离开？哼！”浪翻海冷笑一声，想起两次与王小虎交手的场景，心中涌起一阵寒意，他沉声道：“留下部分人马在此监视，其余人随我去狂沙堡！”
“狂沙堡？”手下先是一愣，随即恍然大悟，“帮主是想借沙盗之手……”
“不错。”浪翻海打断道，“那些沙盗虽然贪婪，但确实有些本事，只要能除掉叠浪刀，付出些代价也值得！”说完，他最后望了一眼沙漠深处，转身带领众人离去。
沙漠中的景象令人窒息，放眼望去，尽是连绵起伏的沙丘，在烈日下泛着刺目的金光。偶尔能看到几株枯死的胡杨，扭曲的枝干如同垂死挣扎的手臂。零星分布的仙人掌是这片死亡之海中为数不多的绿色，它们浑身长满尖刺，仿佛在警告着每一个靠近的生命。
烈日无情地炙烤着大地，沙粒滚烫得几乎要燃烧起来。隔着厚厚的靴底，仍能感受到那灼人的热度。
王小虎低头看去，靴底已经开始冒烟，若是温度再高些，恐怕真要着火了。偶尔刮过的风不仅不能带来清凉，反而卷起漫天沙尘，打在脸上火辣辣的疼。
四人排成一列艰难前行。黎楚走在最前面探路，潘老大紧随其后，王小虎和赫天龙负责断后。每个人都用黑纱蒙住口鼻，只露出一双眼睛，即便如此，细小的沙粒还是无孔不入。
“呸呸……”王小虎不停地吐着口中的沙子，喉咙干得快要冒烟，他小心翼翼地抿了一小口水，不敢多喝。在这片死亡之海，每一滴水都弥足珍贵。忽然，他耳朵一动，急忙喊道：“小心！左脚前方两米！”
前方的黎楚闻声而动，长剑出鞘，寒光一闪，将一条从沙中窜出的毒蛇斩成数段。他收剑入鞘，笑道：“有了王大哥的耳朵，哪还需要什么雄黄？”
王小虎的震字诀心法在这种环境下发挥了奇效，任何细微的动静都逃不过他的感知，无论是潜伏的毒蛇还是沙下的蝎子。但他不敢走在最前面——沉重的叠浪刀让他在松软的沙地上每一步都陷得很深，行走格外费力。
“我说潘老大，”王小虎喘着粗气问道，“你说你认得路，这茫茫沙海哪有什么路？”
潘老大倒是显得从容许多，虽然草帽早已不知去向，手中的蒲扇也只剩个把柄，但他依然保持着那份淡定。他指了指前方，神秘兮兮地说：“呐，路不就在脚下啰！”
王小虎顺着他手指的方向看去，除了一望无际的沙丘什么也没发现，不由得翻了个白眼：“这都是沙堆，哪里有什么道？”
潘老大捋着胡子，故作高深地说道：“曾有一位大师说过，世上本没有路，走的人多了，便成了路。”
“这位大师是姓鲁还是姓周？”王小虎脸色黑黑的，在这片陌生的领域，他只能选择相信潘老大的判断。