江湖纷争几时休，买命交易泪难收。
公孙家业一朝尽，三族瓜分笑未休。
东山再起志不灭，巧计布局乱中求。
判官智谋安天下，重振家门待从头。
“大人，可否容我等稍作商议？”三大家主之中，一人抱拳开口，语气中带着几分谨慎与试探。
王靖神色淡然，轻轻挥了挥手，示意应允。
得到许可，东方浩、上官金钱、欧阳元霸三人当即快步凑到公堂一侧的角落，压低声音，头颅几乎挨在一起，形成一个密议的小圈。
东方浩眉头紧锁，他重重叹息一声，那叹息声里浸满了无奈与深深的困惑：“唉，明明此前形势大好，只待最后雷霆一击，怎会……怎会骤然落得如今这般进退维谷、受制于人的田地？”
上官金钱闻言，立刻将矛头指向身旁的欧阳元霸，他怒目圆睁，低吼道：“方才若不是你相逼过甚，非要赶尽杀绝，杀了公孙楚楚、公孙怜怜也就罢了，那公孙薇一个老娘们你管她作甚？”
欧阳元霸顿时暴跳如雷，怒喝道：“上官老匹夫！你竟敢在此推诿责任？若非你贪图那点蝇头小利，何至于此！此刻倒来怪我？莫不是想找打不成！”
“够了！”东方浩一声厉喝，制止住二人的争吵，“杀不了公孙家人，反倒要自相残杀起来？如今最重要的是先想办法自保！”
“难道就眼睁睁看着公孙家的人逍遥法外？”欧阳元霸依旧气鼓鼓，满脸不甘，“纵使取不了他们性命，也要让他们元气大伤！”欧阳元霸转向东方浩，语气中带着命令的意味，“你这儒商自诩足智多谋，必须给我想出个法子来！”
东方浩沉思片刻，眼中闪过一丝狡黠：“方才布政使大人所言倒有几分道理，不如便依江湖规矩来办！杀不了人，就要他们的钱。只要能将公孙家家底掏空，留不留他们性命又有何妨！”
“好！就这么办！”上官金钱果断应道，他本就是商人，商人看重的是利，而非是人命。
“定要将公孙家彻底打残！让他们再无翻身之日！”欧阳元霸虽然更倾向于斩草除根，但也明白眼下这是唯一可行的折中之策，他咬牙切齿地说道。
东方浩压低声音，道：“待会你两咄咄进逼，而我缓和，不妨如此……这般……”
“好一个红脸白脸！”
“肚里有点墨水之人，果然……够黑！”
三人迅速达成共识，转身回到公堂中央，面向端坐于上的布政使王靖。东方浩整了整衣冠，深深一揖，朗声道：“经我等商议，觉得大动干戈实在有伤和气，不如依大人提议，按江湖规矩处置此事。”
王靖眼神微眯，他嘴角勾起一丝若有若无的冷笑，问道：“哦？江湖规矩？那你且说说，打算如何处置？”
“买命！”东方浩神色镇定，迎着王靖审视的目光，吐出两个字。
“买命？”王靖鼻腔里发出一声冷哼，“拿人命来做交易？如此行径，视朝廷律法为何物？简直荒谬！”
东方浩不慌不忙解释道：“大人，江湖有江湖的规矩，昔日绿林好汉亦有赎命之例。我等江湖人士之间纷争不断，只要双方自愿，以债偿命，也并非不合常理。”
“罢了罢了，”王靖脸上显出几分不耐，挥了挥手，“本府也不愿多管你们的闲事，只要尔等不触犯国法，你们爱如何了结便如何了结。”话锋一转，目光投向一直沉默不语的公孙楚楚，“东方家主的提议，你可同意？”
公孙楚楚心中虽满是不甘，但眼下形势逼人，哪能有其他选择，只能点头表示赞同。不过她立即又摇头道：“各位，不怕笑话，如今我公孙家一穷二白哪还有什么银子！”
“哈哈……”欧阳元霸笑声如破锣，“你我多年交情，谈钱未免伤感情，你公孙家主年轻时也算个美人，虽然如今人老珠……，若你肯做本家主小妾……”
公孙楚楚何时受过这等羞辱，牙关紧咬，一张俏脸涨得通红。
“欧阳家主，过了！人家公孙家主可是有夫婿之人，虽然听说她丈夫已是半废之人！但我等乃是商人，怎可做出淫人妻女之事！”上官金钱作出一副正义凛然的样子，不过始终遮掩不住他铜臭的嘴脸，“没钱没关系，可以以物抵债啊，我看你那破旧不堪的祖宅还行，还有你公孙家的墓园，风水还行……”
“够了！”公孙楚楚再也忍受不住，道：“我公孙家虽然破落，但也非是随意让人侮辱！你们要战便战，我奉陪到底！”
“公孙家主息怒！”东方浩见效果已达，便｀适时｀的站了出来，“你们两闭嘴！我三大世家行事为人光明磊落，怎可窥人姿色谋人祖产！不如这样，偿命款便以除公孙家祖产外的资产来抵，如何？”
公孙楚楚怒火稍稍平息，虽然极不情愿，但却不得不无奈的点了头。
双方达成一致后，关于人命价钱的谈判正式开始。
双方围绕着如何以债抵债展开激烈争论，什么“一家赌场抵一条命”，诸如“三家客栈抵一条命”，你来我往，争得面红耳赤，那场面，与菜市场讨价还价别无二致。
最终，在东方浩步步紧逼的算计和欧阳元霸时不时的咆哮威胁下，公孙楚楚步步退让。公孙家不仅要如数归还之前从三大家族抢夺来的所有财物，还需拿出家族名下最值钱的产业作为抵偿：整整十五间日进斗金的赌场、三十七家遍布各州府的酒楼，以及众多位置优越、客流稳定的客栈、商铺，用以换取包括公孙楚楚自己在内的公孙家核心成员的性命。这份清单，几乎囊括了公孙家赖以生存的命脉产业。
“大人，民女有一请求。”公孙楚楚神色憔悴，虽保住了家族众人的性命，但眼睁睁看着家族家底被掏空，内心的痛苦可想而知。
知府看向她，示意继续：“公孙家主请讲。”
公孙楚楚深吸一口气，仿佛要用尽最后的力气，恳切地说道：“酒楼、客栈、商铺中的伙计佣人，并非我公孙家族之人，恳请三大家族接收他们，莫要将他们辞退。”