楚星乔闻言，眼中闪过一丝明悟，乖巧地敛衽为礼：“多谢师兄指点迷津！小妹明白了。”此刻的她温顺谦恭，与擂台上那个倔强骄傲的少女判若两人。
“问天起手势，精髓在于‘拔剑’与‘向天’。”江云帆走到图谱前，耐心讲解，“拔剑需迅捷如电，一往无前；剑指苍穹，则需胸怀一股敢于质问苍天、睥睨世间万物的磅礴气势！此势并非简单的动作，而是一种心境的升华。它可与我青城诸多基础乃至高阶剑法的起势相融，化入其中，倍增威势……”
江云帆尽心点拨，将起手式中蕴含的剑理、心法、气势融合之道细细剖析。仅仅一式起手，便耗费了足足半个时辰。讲解深入浅出，旁征博引，听得楚星乔美目异彩连连，心中敬佩更甚。只是到了后来，江云帆渐渐有些吃不消了——楚星乔那毫不掩饰、炽热如火的爱慕目光，几乎要将他融化。他只得强作镇定，叮嘱她务必专心体悟，莫要辜负良机，便匆匆转身离开。
随后，他又走到屈飞羽和卢晖日身边，根据两人各自参悟的剑法特点，分别给予了简短而精准的指点。两人虽不如楚星乔那般热情外露，却也恭敬受教，眼中同样带着感激与钦佩。
指点完毕，江云帆深吸一口气，缓步走到那方蕴藏着无尽秘密的“镇”字石碑前。他伸出手掌，带着一丝期待与忐忑，轻轻按在了冰冷粗糙的石面上。
掌心传来石质特有的凉意，除此之外，再无任何异动。石碑沉寂如死物。
“果然，毫无反应。”江云帆心中了然，对这个结果并不意外。自己体内空空如也，毫无内力波动，经脉中那道维系生机的“剑引”更是虚弱不堪，根本无法受他心神牵引去激发石碑共鸣。看来，想要解开这石碑背后更深层的秘密，时机尚未成熟。一丝淡淡的惆怅涌上心头。
“难道真的无计可施了么？”江云帆凝视着石碑上铁画银钩的“镇”字，心念电转。忽然，一个念头如灵光般闪过！
“或许……还有一招可以尝试！”
他不再犹豫，当即在石碑前盘膝坐下，闭上双目，摒弃所有杂念，努力调整呼吸，试图让心神晋入那空灵澄澈、无波无澜的玄妙之境。
片刻之后，一种奇异的剥离感悄然袭来！
果然！那久违的玄妙感觉再次发生！他的意识仿佛化作一缕轻烟，挣脱了肉身的束缚，轻飘飘地离体而出！没有丝毫阻碍，这缕意识之烟便一头扎进了那看似坚不可摧的石碑之中！
然而，仅仅是一瞬间！
眼前仿佛有无尽星光炸裂，又仿佛坠入深邃无边的黑暗旋涡！一股强烈至极的眩晕与撕裂感猛地袭来！那刚刚探入石碑的意识，如同被一只无形巨手狠狠攥住，猛地拽回！
“唔！”江云帆闷哼一声，身体微晃，瞬间睁开双眼，意识已然归位。剧烈的眩晕感让他眼前发黑，太阳穴突突直跳。
但此刻，他心中却充满了难以言喻的狂喜！
就在那意识离体、探入石碑的惊鸿一瞥间，他“看”到了！石碑之后，并非冰冷的山岩，而是一片难以想象的广阔空间！那似乎是一间被强大力量封印的古老密室！只可惜时间太过短暂，根本无法看清其中究竟存放着何物。
“果然内有乾坤！”江云帆强压下翻腾的气血和眩晕感，眼中精光闪烁，“待日后……待我机缘足够，实力恢复几分，定要再来一探究竟！”他暗自下定决心。又闭目调息片刻，待眩晕感稍减，才起身，带着满心的期待与一丝疲惫，离开了藏功阁。
第二日，天光微熹。
江云帆已整理好行装。他仔细检查了那阔别已久的七巧玲珑宝匣。匣身依旧精巧，机括完好。虽然如今内力尽失，无法催动宝匣的诸多玄妙变化，但这一年多在长寿村打熬筋骨，勤练拳脚，倒是练就了一副远超常人的强健体魄。背负这数十斤重的宝匣，对他而言并非难事。
他又从行囊中取出那判官令牌，在掌心掂了掂，心道这可是好东西，保命符啊，只不过一直不知其作用有多大，看来得找机会试之一试。
接着，他伸手轻轻按了按自己的眉心处，那里平滑如常，毫无异样。“师伯们言之凿凿，说有一道儒门剑气藏于紫府……为何我自身却毫无所觉？难道真如他们所言，非要等到生死危机关头，它才会自行显化护主？”这个疑问在他心头萦绕。
护身法宝当然不止这些，随身包裹里还有从吞吞出搜刮来的一些好东西，什么毒药解毒药、泻药春药之类的。虽然有些不太光彩，但江湖险恶，多些准备总无坏处。
一切收拾停当，他最后看了一眼居住了许久的房间，转身出门，径直走向后山马厩。这些天来小花都快闲出屁来，不是无聊的嚼着干草，就是与其它闲马大眼瞪小眼的。
“小花，走啰！”
一声熟悉的呼唤，马厩里那匹原本懒洋洋嚼着干草、或是百无聊赖与其他马匹大眼瞪小眼的杂毛老马，浑身猛地一激灵！它兴奋地长嘶一声，矫健地跃出马厩，硕大的马头亲昵地在江云帆身上乱蹭，打着响鼻，欢快之情溢于言表。在身后一众老伙计羡慕的目光注视下，这一人一马，沿着青石山道，悠然步下了云雾缭绕的青城山。
远处，一座视野开阔的观云亭内。
青城四子并肩而立，目光穿透薄雾，遥望着山下渐行渐远的一人一马背影。
“云帆此番孤身再入江湖……我心中实难安稳。”青雪长老眉宇间忧色难掩，声音带着一丝不易察觉的轻颤。
连素来以铁面冷峻着称的青月长老，此刻亦不由得喟然长叹：“是啊，江湖风波恶，人心似鬼蜮。云帆这孩子秉性纯良敦厚，纵然有些历练，也免不了要吃亏受苦。”
“呵呵……”青云长老却是捻着长须，发出一声意味不明的轻笑，眼中闪烁着洞察世情的光芒，“敦厚是真，纯良也不假。不过嘛……这孩子经历颇多，早已不是当年那个懵懂少年。他那份藏在骨子里的机变与韧性，还有那份遇险时的急智，常常出人意表。能真正让他吃大亏的人，这江湖上，怕也不多。”
青雪长老听了，忧虑之色稍缓，但秀眉仍未舒展：“话虽如此，可他如今内力全无，形同常人。江湖险恶，强敌环伺，若遇凶险，如何自保？是否……暗中遣派几名得力弟子随行护持？”
“不必！”青云长老断然摇头，目光深邃，“他虽内力尽失，然身负阵法维系生机，剑引蛰伏待机，更有紫府剑气护体，还有那宝匣、令牌，保命的手段，并不算少。况且……”他顿了顿，望着那已化作山道上一个小点的背影，语气带着期许与决断，“困守于青城一隅，对他而言并非幸事。潜龙在渊，终需入海。他的路，终究要他自己去闯！”
青雪长老闻言，沉默片刻，终是缓缓点了点头。此时，一直凝望着山下、神情最为肃穆的青雨长老缓缓开口，声音低沉而凝重：
“好了，云帆之事，我等忧心亦是徒劳，便交由天命吧。眼下，你我四人，还有一件关乎青城百年气运的头等大事，亟待着手！”
“何事？”青云、青月、青雪三人目光一凝，齐齐看向青雨。
青雨长老转过身，目光扫过三位同门，一字一句，清晰地吐出三个字：
“开！内！堂！”