数日后，凌辰渊勉强恢复了行动能力，伤势稳定下来，但远未痊愈。他决定探索这个陌生的地方。
他沿着巨大的管道小心翼翼前行，通道四通八达，如同迷宫。沿途看到了更多废弃的机械装置、停止运转的生产线、以及一些散落的、风格统一的制式工具残骸。所有的一切，都指向一个高度发达的、但已沉寂许久的科技文明。
终于，在穿过一道破损的气密门后，眼前的景象让他呼吸一滞。
门外，并非另一个舱室，而是……无垠的星空！
他正站在一个巨大的、透明的观测窗前。窗外，是一片浩瀚无垠的星海，星辰璀璨，星河如带。但诡异的是，这些星辰的排列……呈现出一种极其规律、甚至可以说是刻板的几何图案，仿佛……是人为布置的！而在星海的远方，隐约可见一个巨大无比的、由无数齿轮、管道、发光晶体构成的、缓缓旋转的……机械结构体的轮廓！其规模之庞大，远超他见过的任何星体或建筑！
这里……是一处位于人造天体内部的观测站？而窗外那片星海，以及那巨大的机械结构……难道是……
一个难以置信的念头，如同闪电般划过凌辰渊的脑海！
“摇篮”？！
伊芙琳数据芯核中最后提到的坐标……卡洛斯所说的“唯一希望”……难道就是这里？！这个巨大无比的人造天体，就是星盟预留的文明火种保存之地——“摇篮”？！
就在他心神剧震之际——
嗡！
观测站内，一个原本黯淡的控制台屏幕，突然亮起了微弱的红光。一行冰冷的、由未知文字显示的信息浮现出来，但守夜人印记微微发热，自动将其翻译成了凌辰渊能够理解的意思：
“检测到未知生命信号……非登记在册序列……启动……初级警戒……”
“分析生命特征……残留守夜人印记波动……判定：潜在关联者……”
“发送……低优先级询问信号：身份？目的？”
凌辰渊瞳孔微缩。这里……果然有智能系统在运行！而且，它识别出了守夜人印记！
是福是祸？他深吸一口气，走到控制台前，运转守夜人印记之力，尝试以神念回应：
“吾名凌辰渊，受星盟守夜人伊芙琳、卡洛斯遗留信息指引，为延续文明火种而来。”
控制台屏幕红光闪烁了几下，似乎在进行复杂的运算。片刻后，新的信息出现，语气似乎……缓和了一丝？
“信息核实中……连接‘方舟’残骸数据库（信号微弱）……匹配到‘伊芙琳观测员’最高权限加密日志片段……确认关联性。”
“警告：方舟核心数据库已离线。‘摇篮’处于最低能耗运行模式，资源有限。”
“根据初始协议第7条：持有有效印记、并通过基础验证的关联者，可获得‘访客’权限。权限等级：低。”
“提供基础地图、通用语库、及……一条来自‘方舟’坠毁前的……最高紧急留言（残缺）。”
屏幕一侧，投射出一幅简略的立体结构图，标注着“摇篮”部分区域的名称，如“生态保留地”、“基因库”、“知识圣殿”、“中央控制区（权限不足）”等。同时，一股信息流涌入凌辰渊脑海，是此地的通用语言和基本常识。最后，一段极其模糊、夹杂着剧烈干扰的音频断断续续响起：
“……‘噬界’潮汐……加速……超乎预期……‘门’的波动……异常……有‘异物’……趁乱……潜入……‘摇篮’……小心……它们……在……阴影中……”
音频到此戛然而止。
凌辰渊心中凛然！“异物”趁乱潜入“摇篮”？“它们”在阴影中？这无疑是一个巨大的警告！这看似平静祥和的“摇篮”，内部恐怕隐藏着未知的危险！是墟灵的爪牙？时熵教团？还是……其他什么东西？
他获得的权限很低，很多关键区域无法进入。但至少，他找到了一个暂时的安身之所，并且确认了“摇篮”的存在。这里资源有限，规则不明，暗藏杀机，但同样，也可能蕴含着对抗归墟、延续文明的关键！
星陨的牺牲，将他送到了这里。前路依旧凶险莫测，但希望之火，并未熄灭。
凌辰渊擦去嘴角的血迹，眼神重新变得锐利而坚定。他看了一眼窗外那庞大而神秘的机械星体，转身走向地图上标注的、离他最近的“生态保留地”。
他需要资源疗伤，需要信息，需要力量。然后，找出潜藏的“异物”，揭开“摇篮”的秘密，找到……真正的“心钥”