初火之地的时光静谧流淌，外界或许只是弹指一瞬，山谷中却已过去悠悠数载。凌辰渊盘坐于山谷最深处的“生命泉眼”旁，周身笼罩在一层混沌色的光晕之中。泉眼汩汩，涌出的并非清水，而是精纯至极、呈现乳白色的生命本源液滴，不断渗入他体内，滋养着每一寸伤体。
这些年，他心无旁骛，全力疗伤。墟灵分身造成的道伤极其顽固，那寂灭之力如同附骨之疽，不断侵蚀着他的生机。但凌辰渊亦非吴下阿蒙。他借助初火之地独特的“诞生”意境，以四枚守夜人印记为引，不断激发自身创世法则的生机面，与寂灭之力进行着旷日持久的拉锯战。
过程痛苦而漫长，如同将破碎的瓷器一点点黏合重塑。但效果亦是显着。他的肉身在毁灭与新生中反复淬炼，变得愈发坚韧，经脉拓宽如江河，骨骼闪烁着玉质光泽。神魂历经寂灭意志的磨砺，愈发凝实通透，对创世法则的领悟水涨船高。那原本只是雏形的创世领域，如今已能稳定维持，虽范围不大，但领域内“定义现实”的权能更加清晰。
更重要的是，他对体内几种力量的融合达到了新的高度。墟核的寂灭、星核的浩瀚、引擎核心的创造、守夜印记的守护，以及《不死经》带来的磅礴生机，不再彼此冲突，而是初步形成了一个以创世法则为核心的、内循环的混沌体系。虽然距离真正圆融如一还差得远，但已初步具备了“万法不侵、我道唯一”的雏形。
这一日，泉眼旁的凌辰渊猛地睁开双眼。眸中混沌之色流转，仿佛有星云生灭、世界初开之景一闪而逝。他长长吐出一口浊气，气息悠长磅礴，赫然已彻底恢复，并且修为更进一步，稳固在了武王中期巅峰，距离后期仅一步之遥！
他缓缓起身，活动了一下筋骨，体内传来江河奔腾般的轰鸣声。感受着远超从前的力量，凌辰渊眼中闪过一丝锐芒。墟灵分身的一击之仇，他刻骨铭心！
“恭喜小友，伤势尽复，道基更胜往昔。”守山人的声音温和响起，他不知何时已出现在泉眼旁，依旧是那副粗布麻衣的打扮。
“全赖前辈护持与此地造化。”凌辰渊恭敬行礼，真心感激。若非此地特殊，他绝无可能在这般短时间内恢复，甚至因祸得福。
守山人微微颔首，目光扫过凌辰渊，眼中闪过一丝赞许：“不错，创世之火已初具规模，守夜印记亦与你深度交融。是时候进行下一步了。”
他抬手一指，一道灵光没入凌辰渊眉心：“这是下一枚守夜人印记的线索。它藏于一处名为‘古神断掌’的禁忌星域。那里是远古时代一尊难以想象的存在陨落后，其一只手掌所化的绝地，时空结构极其诡异，充斥着古神残留的疯狂意志与腐朽神力，危险程度更胜遗忘星河。”
凌辰渊脑海中顿时浮现出一幅星图，以及关于“古神断掌”的恐怖描述。那是一片由扭曲的血肉、凝固的血液、断裂的骨骼以及混乱的法则构成的巨大掌形星域，任何闯入者都可能被古神残留的意志污染，或被那腐朽神力同化。
“古神…是何等存在？”凌辰渊心悸不已。
“不可言，不可想。”守山人神色凝重，“那是超越当前纪元理解范畴的生命形态，其存在本身即是法则的扭曲。你只需记住，进入其中，紧守本心，切勿被任何幻象或低语蛊惑。你的创世法则与守夜印记，是对抗其污染的关键。”
“晚辈明白。”凌辰渊郑重点头。
“此外，”守山人又道，“你既已伤愈，那枚‘时痕之核’需尽快处理。初火之地的生机虽能暂时压制其异动，但非长久之计。你可尝试在此将其炼化，或能助你时间法则更进一步，应对古神断掌的时空混乱也能多一分把握。”
凌辰渊依言取出那枚得自遗忘星河的时痕之核。晶体内部，时间长河虚影依旧奔腾，但核心处那丝时熵印记与归墟侵蚀，在初火之地数年的温养下，似乎被削弱了一些，却依旧顽强存在。
他深吸一口气，盘膝坐下，将时痕之核托于掌心。混沌星眸锁定其核心异动，创世领域缓缓张开，将其笼罩。同时，他引动丹田内的创世之火——那是由引擎核心升华而来、融合了自身道则的本源火焰，呈现出一种混沌未分的灰蒙色泽。