丹火映棠心
青岚宗的炼丹房终年弥漫着灵草与炭火交织的气息，林晚棠将最后一味凝露草投入紫铜丹炉时，指尖的灵火忽明忽暗，像极了她此刻忐忑的心境。
她入灵界三年，从凡界带过来的唯有一手祖传的草药辨识术，却在灵草遍地的青岚宗成了异类。外门弟子皆以剑修为荣，唯有她执着于被视为“旁门左道”的炼丹术，每日守着最低阶的凡火丹炉，在旁人的冷眼中磕磕绊绊。
“林晚棠，长老要的凝神丹炼好了吗？再磨蹭下去，你这月的灵石可就没了。”管事师兄的声音带着不耐，隔着丹房的石门传来。
林晚棠咬了咬唇，催动体内微薄的灵力稳住炉温。凝神丹虽只是中阶丹药，却需三种灵草精准配比，火候差之毫厘便会功亏一篑。她前日为寻一味罕见的月心草，独自闯入后山迷雾谷，灵力耗损大半，此刻已是强弩之末。
丹炉内的灵草渐渐融化，化作一缕缕淡青色的药气。就在即将凝丹之际，炉身突然剧烈震颤，凡火骤然失控，药气瞬间紊乱。林晚棠惊呼一声，伸手去按炉盖，却被反噬的灵力震得后退半步，手腕火辣辣地疼。
“没用的东西，连中阶丹药都炼废。”管事师兄推门而入，看到炉中焦黑的药渣，脸色愈发难看，“三日之内炼不出三炉凝神丹，你就卷铺盖滚出青岚宗！”
石门重重关上，林晚棠望着空荡荡的丹房，鼻尖一酸。她来灵界，本是为了寻找失踪的兄长，可如今兄长杳无音讯，自己连安身之所都要保不住了。
深夜，林晚棠抱着最后一丝希望，再次潜入后山。月心草只在子时绽放，她必须在天亮前找到足够的分量。迷雾谷中瘴气弥漫，她借着指尖微弱的灵火前行，忽然听到不远处传来压抑的咳嗽声。
循声而去，只见一棵千年古树下，白衣男子斜倚树干，嘴角挂着血迹，玄色的灵力在他周身萦绕，却难掩气息的颓败。他腰间悬挂的玉佩在月光下流转，竟是传说中只有上古修士才有的龙纹佩。
林晚棠心头一凛，正欲悄悄退去，男子却突然睁眼，墨色的眼眸锐利如鹰：“谁？”
“我……我只是来采灵草的。”林晚棠握紧手中的药锄，如实答道。
男子打量着她，目光落在她手腕的灼伤上，眉头微蹙：“炼丹反噬？”
林晚棠点头，见他并无恶意，便大着胆子问道：“前辈可是受伤了？我这里有自制的疗伤药膏，或许能暂缓伤势。”
她从怀中取出一个小巧的瓷瓶，里面是她用凡界草药和灵界露水调制的药膏，虽不是高阶灵药，却对皮肉伤颇有奇效。
男子接过瓷瓶，倒出一点药膏涂抹在胸口的伤口上，清凉的触感瞬间驱散了灼烧般的疼痛。他抬眸看向林晚棠，眼神柔和了些许：“你叫什么名字？师从何人？”
“林晚棠，青岚宗外门弟子，无师自通炼丹术。”
男子眸中闪过一丝讶异，无师自通能炼到中阶水准，这天赋实属罕见。他沉吟片刻，从怀中取出一枚赤红色的火种：“此乃离火珠，可助你稳定丹火。三日之内，炼出一炉凝神丹，我便告诉你一个关于你兄长的消息。”
林晚棠猛地抬头，眼中闪过狂喜：“你知道我兄长？”
“他曾与我有过一面之缘。”男子淡淡道，“能不能保住你的炼丹术，能不能找到他，全看你自己。”
接过离火珠，温热的触感顺着指尖蔓延至全身，体内原本滞涩的灵力竟变得顺畅起来。林晚棠深深一揖：“晚辈定不辜负前辈所托。”