苍梧山脉的雾总是带着寒冽的湿意，林晚棠踩着露水滴落的声响，指尖刚触到那株千年灵犀草，身后便传来一阵压抑的低咳。
她回头，撞进一双深邃如寒潭的眼眸。男人玄色锦袍沾着尘土，肩甲处的银纹被血色浸染，俊美无俦的脸上覆着一层病态的苍白，唯独眼底的冷意锐得像冰刃。他身侧，一头通体漆黑的玄铁狮正不安地刨着土，兽瞳赤红，喉间滚着暴躁的低吼，周身紊乱的灵力几乎要凝成实质。
“黎樾墨？”林晚棠认出了他——青玄宗宗主，修真界最年轻的化神期大能，只是传闻他三年前契约玄铁狮时出了岔子，兽灵反噬，从此便被这桩孽缘缠得苦不堪言。
黎樾墨没说话，只是目光落在她指尖的灵犀草上，声音沙哑：“你要这个？”
“嗯，”林晚棠收起灵草，“它能安抚兽灵，我……略懂些与异兽沟通的法子。”
这话在旁人听来无异于妄言，但黎樾墨眼中却闪过一丝异动。玄铁狮的反噬日益严重，宗门长老束手无策，他已是病急乱投医。“你若能稳住它，条件任你开。”
林晚棠看着玄铁狮痛苦扭曲的模样，心头微动。她自幼便能听懂兽语，这是与生俱来的天赋，却也让她被视为异类。“我不要你的东西，”她走上前，无视玄铁狮周身的戾气，轻声道，“我只帮它，也帮你。”
玄铁狮猛地扑过来，利爪擦着林晚棠的衣袖掠过，却在离她脖颈寸许处硬生生停住。它盯着眼前这个气息温润的女子，赤红的兽瞳里闪过一丝迷茫，喉间的低吼弱了下去。
“它不是要伤害你，”林晚棠抬手，轻轻抚上玄铁狮粗糙的皮毛，声音柔得像山涧流水，“它疼，契约的灵力缠着它的灵核，像无数根针在扎。”
黎樾墨瞳孔骤缩。这些细节，连他自己都未能全然感知，她竟一语道破。
接下来的三日，林晚棠住进了黎樾墨在山脉中的临时洞府。她每日用灵犀草炼制安抚丹，再以自身灵力为引，潜入玄铁狮的识海。那里一片混沌，契约法阵的光芒扭曲刺眼，而玄铁狮的兽灵蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
“它怕你。”林晚棠对黎樾墨说，“你当年契约时急于求成，用了强行压制的术法，它的灵智已开，抵触心极强，这才导致反噬。”
黎樾墨沉默。他当年一心想变强，护宗门，护天下，却从未想过，这头与他性命相连的契约兽，竟藏着如此深的恐惧。