丹炉暖，情丝长
灵墟门的丹房终年飘着草木与灵力交织的暖香，林晚棠踮脚往丹炉里添最后一把焰心草时，袖口不慎扫过案几，装着凝露花的玉盒“啪嗒”一声落在地上。
“毛手毛脚。”清润的声音从身后传来，带着几分无奈的纵容。沈砚辞俯身拾起玉盒，指尖拈起一片散落的花瓣，他身着月白炼丹袍，墨发用玉冠束起，侧脸线条清隽，眼尾带着淡淡的笑意。
林晚棠吐吐舌头，赶紧扶住摇摇欲坠的丹炉：“沈师兄，这‘清心丹’的火候太难控了，我都炼废三炉了。”她入门半年，拜在丹堂长老门下，资质不算最出众，却凭着一股子韧劲，日日泡在丹房里。而沈砚辞是丹堂最年轻的长老亲传弟子，不仅修为深厚，炼丹术更是宗门一绝，性子温和，唯独对她这个总爱闯点小祸的小师妹格外有耐心。
沈砚辞走到她身边，修长的手指搭上丹炉边缘，灵力缓缓注入：“清心丹需用文火慢煨，焰心草要分三次添，你方才一次加太多，灵气溢散了。”他的气息带着淡淡的药香，拂过林晚棠的耳畔，让她耳根悄悄发烫。
他手把手教她调整灵力输出，掌心的温度透过炼丹铲传来，暖得林晚棠心尖发颤。“凝神感知丹炉内的灵气流动，像这样……”沈砚辞的声音低沉柔和，随着他的引导，丹炉内的灵光渐渐稳定，暖香愈发醇厚。
林晚棠屏住呼吸，专注地感受着灵力与药材的融合，直到丹炉顶冒出淡金色的烟气，才松了口气：“成了？”
沈砚辞颔首，眼底漾起笑意：“嗯，算你过关。”他打开丹炉，六颗圆润饱满的清心丹滚落玉盘，灵光流转。林晚棠欢呼一声，转身时不小心撞进他怀里，鼻尖蹭到他的衣襟，满是干净的药香。
“小心些。”沈砚辞扶住她的肩，指尖轻轻一扶便松开，耳尖却悄悄泛红。
自那以后，林晚棠更是黏着沈砚辞不放。每日天不亮就去丹房占好靠近他的位置，看他有条不紊地处理药材、调控火候，偶尔遇到不懂的地方，便凑过去轻声询问。沈砚辞从不会嫌她烦，总是停下手中的活计，细细为她讲解，甚至会特意炼一炉基础丹药，让她跟着模仿。
有一次，林晚棠为了炼出高阶的“凝气丹”，熬夜查阅古籍，第二天在丹房里昏昏欲睡，差点把焦糊的药材倒进丹炉。沈砚辞及时拦住她，皱眉道：“熬夜炼丹最是伤身，还容易出错。”他从袖袋里摸出一颗晶莹的“醒神丹”，递到她面前，“先吃了休息半个时辰，我教你炼凝气丹的诀窍。”
林晚棠接过丹药，入口即化，清冽的灵气瞬间驱散了睡意。她坐在一旁的石凳上，看着沈砚辞熟练地处理着千年雪莲与赤阳果，阳光透过丹房的雕花窗棂，落在他认真的侧脸，让她心头泛起细密的甜。
日子一天天过去，林晚棠的炼丹术日渐精进，而她对沈砚辞的心意，也像丹炉里的药草，在日复一日的相处中悄然发酵。
宗门丹术比试前夕，林晚棠却犯了难。她想炼出“紫府丹”冲击名次，可这丹药需要极罕见的“月心草”做药引，她寻遍宗门药圃也没找到。沈砚辞察觉到她的低落，追问之下才知缘由。