林晚棠的剑匣藏在青布裙下，里头那柄“棠华”剑随她走了三年，斩过山间精怪，除过市井邪祟。今夜她循着妖气来到洛阳城外的破庙，刚推开门，便见一道玄色身影斜倚在供桌旁，肩头染血，却仍掩不住眉眼间的清贵。
“多谢姑娘出手。”男子声音带了几分沙哑，见她剑尖挑着方才偷袭他的花妖残魂，眸色微动。
林晚棠收剑入匣，指尖在剑匣上轻叩三下，那残留的妖气便消散无踪。“公子怎会在此地？这花妖已修出人形，寻常人遇着，早已成了她的花肥。”
男子缓缓起身，露出腰间系着的玉佩，玉佩上刻着的“谢”字在月光下隐约可见。“在下谢珩，奉命追查一桩失踪案，不料中了这妖物的圈套。”他抬手按住仍在渗血的肩头，脸色白了几分，“姑娘既是修士，可否容在下略作歇息，改日必有重谢。”
林晚棠瞥了眼他肩头的伤，那伤口泛着青黑，显然是中了妖毒。她从怀中摸出个瓷瓶，倒出三粒青色药丸：“这是清毒丹，先服下压制毒性。破庙不安全，跟我走。”
她领着谢珩去了山间一处隐蔽的竹屋，那是她云游时偶然发现的居所。生火、煎药、处理伤口，林晚棠动作利落，谢珩坐在一旁看着她忙碌的身影，月光透过窗棂落在她发梢，竟让他想起了家中庭院里的海棠花。
“姑娘师从何处？”谢珩忽然开口，“看姑娘的剑法，似是玄清门的路数，只是玄清门弟子多为男子。”
林晚棠手中的药杵顿了顿，眼底闪过一丝复杂：“家师确是玄清门弟子，只是早已过世。我这剑法，是师父临终前教的。”她不愿多提过往，转而问道，“你追查的失踪案，可有眉目？”
谢珩叹了口气：“失踪的皆是十五六岁的少女，现场只留下一缕异香，与方才那花妖身上的气味相似。我怀疑背后还有更厉害的邪祟在操控。”
接下来几日，林晚棠陪着谢珩追查线索。他们循着异香找到城郊的一处废园，园子里种满了从未见过的红色花朵，花蕊竟是暗紫色的，散发着摄人心魄的香气。
“这是血罗花，靠吸食活人的精气生长，长期接触会让人迷失心智。”林晚棠脸色凝重，抽出棠华剑，剑身泛着淡淡的青光，“看来幕后黑手就在这里。”
刚踏入园子深处，便见一道黑影从花丛中窜出，竟是个面容枯槁的老妪，手中握着一根缠着发丝的木杖。“多管闲事的小丫头，还有这碍事的官府走狗，今日便让你们葬身花海！”
老妪挥动木杖，无数血罗花的藤蔓破土而出，朝着二人缠来。谢珩抽出腰间长剑，与林晚棠背靠背应战。他虽非修士，但剑法精妙，配合着林晚棠的术法，竟也挡下了第一轮攻击。
“这老妪已修出魔核，寻常刀剑伤不了她！”林晚棠喊道，棠华剑上光芒大涨，“谢珩，帮我牵制住她，我要蓄力斩她魔核！”
谢珩应声上前，故意露出破绽，引诱老妪攻击。老妪果然中计，飞身扑来，木杖直刺他心口。就在这瞬间，林晚棠纵身跃起，棠华剑带着凌厉的剑气，直劈老妪眉心处的魔核。