暮春的风卷着檐角铜铃，在青州府衙的大堂里撞出细碎声响。林晚棠站在堂中，青绿色的襦裙衬得她眉眼清润，指尖却攥得发白。
今日是青州三年一度的灵根检测日，府尹亲自主持，大堂内外挤满了各府适龄子弟。林家虽是青州小吏之家，却也盼着嫡女能测出灵根，日后拜入仙门，光耀门楣。林晚棠自幼便听着仙门轶事长大，梦里都盼着能踏上修行路，此刻心几乎要跳出胸腔。
“下一位，林府林晚棠。”
执事的声音落下，林晚棠深吸一口气，走上前。堂中设着一方玄黑色的测灵玉，通体莹润，据说能映照出天地间的灵气脉络。她按照指引，将双手轻轻覆在玉面上，指尖触及冰凉的玉质，紧张得闭上了眼。
周围静了下来，所有人的目光都落在她身上。父亲林文彦站在人群前排，手背青筋凸起；母亲李氏按着心口，生怕错过一丝动静。测灵玉曾映照出过青、蓝、金等各色灵光，那是灵根纯净的象征，可此刻，玉面却始终黯淡无光，连一丝微末的光晕都未曾泛起。
时间一分一秒过去，堂内渐渐有了窃窃私语。
“怎么回事？这都半炷香了，一点反应都没有？”
“莫不是……没有灵根？”
“不可能吧，林小姐看着是有福相的……”
窃窃私语声越来越响，像针一样扎在林晚棠心上。她猛地睁开眼，死死盯着测灵玉，双手用力按压，可那玉面依旧漆黑如墨，冰冷得没有一丝温度。
执事皱着眉上前，仔细检查了测灵玉，又示意林晚棠换了个姿势再试。可无论她如何努力，测灵玉始终毫无反应。执事叹了口气，转向府尹，拱手道：“回大人，林小姐……无灵根。”
“无灵根”三个字，如同惊雷在大堂炸开。林文彦身子一晃，险些站稳不住；李氏捂住嘴，眼泪瞬间涌了出来。
林晚棠只觉得浑身的力气都被抽干了，双手无力地垂落，指尖的冰凉顺着血脉蔓延至全身。无灵根，便意味着她终生无法修行，那些仙门传说、凌云壮志，都成了镜花水月。世人皆以灵根为贵，无灵根者，与凡人无异，甚至会被视作“废材”，遭人耻笑。
“果然是个废物，浪费大家时间。”人群中不知是谁说了一句，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
林晚棠脸色煞白，头垂得更低，屈辱和绝望像潮水般将她淹没。她能感受到四面八方投来的目光，有同情，有鄙夷，还有幸灾乐祸。那些曾经对她和颜悦色的世家子弟，此刻眼神都变了味。
就在这时，一道清润的声音忽然响起：“执事大人，测灵玉是否有误？晚辈曾听闻，偶有灵根异禀者，初期难以显现灵光。”
众人循声望去，只见堂侧站着一位白衣公子，眉目疏朗，气质清雅，腰间挂着一枚玉佩，正是近日来青州办事的仙门弟子沈清辞。他不知何时出现在那里，目光落在林晚棠身上，并无半分轻视。