阿绣脸上露出一种狂热而扭曲的笑容，她伸出手，指向李素，声音陡然变得尖利：“山君！此人乃新晋秀才，身负文运，气血充沛，正是上佳贡品！请山君享用，早日重凝法体！”
生死一线间！李素脑中一片空白，求生的本能压倒了一切！他猛地掏出怀中那张滚烫的黄符，想也不想，用尽全身力气，朝着那虎妖魂的方向掷去！
“天地无极，乾坤借法！破邪！”
他嘶声大吼，也不知从哪里学来的词句，只盼这老僧以心血绘制的符箓，能显神威！
那黄符脱手瞬间，竟无风自燃，化作一道璀璨夺目的金色流光，如同离弦之箭，直射虎妖魂！
“嗷——！”
金光触及黑气，如同沸汤泼雪，发出一阵“嗤嗤”的灼烧声响！虎妖魂发出一声痛苦而暴怒的咆哮，幽绿的眼眸中金光乱窜，庞大的魂体剧烈扭曲，黑气翻腾不止，显然受创不轻！
然而，那金光虽利，却后劲不足，片刻之后便黯淡下去，最终消散无踪。虎妖魂虽被重创，凶焰稍减，却并未被彻底消灭！
它被彻底激怒了！
那双幽绿的虎目瞬间变得赤红如血，死死锁定李素，暴虐的杀意如同实质，几乎要将李素碾碎！
“你……找死！”阿绣见状，脸上的狂热笑容僵住，转而化为滔天的怨毒与愤怒！她身形一晃，原本白皙的手指陡然变得尖利，指甲暴涨，泛着乌光，带着一股腥风，朝着李素的心口狠狠抓来！
前有厉鬼索命，后有妖虎眈眈！
李素避无可避，眼看就要毙命于阿绣爪下！
就在这千钧一发之际——
“阿弥陀佛！”
一声苍老却洪亮的佛号，如同暮鼓晨钟，骤然在洞穴中响起！声音中正平和，却带着一股难以言喻的净化之力，瞬间驱散了部分洞中的阴森鬼气！
一道柔和而坚韧的金光自洞口射入，精准地打在阿绣身上！
“啊——！”阿绣发出一声凄厉的惨叫，如同被烈阳灼烧，身上冒出缕缕黑烟，前扑之势戛然而止，痛苦地蜷缩在地。
李素惊骇回头，只见洞口处，一个枯瘦的身影巍然站立。僧袍破旧，面容苍老，竟是那破庙的老僧！
只是此刻的老僧，面色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未干的血迹，显然之前身受重伤，但那双眼睛，却明亮如星，充满了坚毅与慈悲。
“大师！”李素绝处逢生，喜极而泣。
“孽障！执迷不悟，助虎为虐，还不醒悟！”老僧不理李素，目光如电，直视地上翻滚的阿绣，同时双手结印，口中梵唱不绝，道道金光如同锁链，向那受创的虎妖魂缠绕而去！
“老秃驴！你自身难保，还敢坏我好事！”虎妖魂咆哮，奋力挣扎，黑气与金光激烈碰撞，整个洞穴都在震动。
趁着老僧暂时牵制住虎妖魂与阿绣，李素脑中灵光一闪！他想起老僧赠符时所言，想起阿绣作为“伥鬼”的身份！
伥鬼，为虎所噬，魂灵受其禁锢，不得往生，反助其害人！
要破此局，关键或许不在虎，而在伥！
他猛地看向痛苦挣扎的阿绣，用尽生平力气大吼道：“阿绣！你看清楚！那非是山君，是噬你性命、囚你魂灵、逼你为恶的妖虎！你生前种种，难道都忘了吗？！你甘心永世沉沦，做它害人的爪牙吗？！”
这一声吼，如同惊雷，炸响在阿绣耳边。
她浑身剧震，挣扎的动作猛地一滞。那双被怨毒和疯狂充斥的眸子里，陡然闪过一丝极度的痛苦、迷茫，以及……一丝被遗忘许久的，属于“人”的恐惧与悲伤。
生前被猛虎撕咬的痛苦，魂魄被强行拘役的绝望，被迫引诱同类走向死亡的愧疚……无数被虎妖强行压制、扭曲的记忆碎片，如同决堤的洪水，冲垮了禁锢。
她抬起头，望向那仍在与老僧金光对抗、狰狞咆哮的虎妖魂，眼中第一次流露出彻骨的恨意与……解脱的渴望。
“啊——！”她发出一声不再是厉鬼尖啸，而是充满了无尽悲怆与决绝的呐喊！
与此同时，老僧瞅准时机，喷出一口精血在佛印之上，金光骤然暴涨，如同骄阳临世，将虎妖魂死死束缚！
“就是现在！”老僧疾呼。
阿绣，或者说，那恢复了片刻清明的女子残魂，用尽最后的力量，猛地调转方向，不再是扑向李素，而是化作一道惨白的流光，决绝地撞向了被金光束缚的虎妖魂！
“我恨——！”
怨念与解脱交织的尖啸，与虎妖魂惊怒痛苦的咆哮混杂在一起！
白光与黑气猛烈撞击，爆发出刺目的光芒！
李素下意识地闭眼，只听得一声惊天动地的巨响，以及妖虎魂灵最终消散时那不甘的、逐渐远去的哀嚎。
待到光芒散尽，尘埃落定。
洞穴之内，那令人窒息的黑气与恐怖威压已荡然无存。虎妖魂消失无踪，阿绣也不见了踪影，唯有老僧跌坐在地，气息微弱，显然耗尽了心力。
地面上，只余下一些迅速消散的黑色灰烬，以及……几截断裂的、枯黄的兽骨。
……
半月之后，黑风岭妖穴被官府派人封堵。城中再无失踪案件，惶惶的人心渐渐安定。
李素大病一场，几乎去掉了半条性命。病愈后，他辞别乡里，再度踏上了赴京赶考的路途。只是他的行囊里，多了一卷手抄的《金刚经》，眉宇间，也多了几分与年龄不符的沉静与沧桑。
关于那个雨夜破庙，关于那只白狐，关于那个名叫阿绣的女子，关于黑风岭下的洞窟……一切都成了他绝口不提的秘密，如同一个惊悚而悲凉的梦。
唯有偶尔在夜深人静，听到远处山林风声呜咽时，他还会下意识地摸向怀中。
那里，曾经有过一张滚烫的符纸。
也曾经，住进过一个温柔而致命的……画皮伥鬼。
……
说书人缓缓放下惊堂木，端起那碗早已凉透的茶，一饮而尽。
茶馆内，鸦雀无声。窗外的风依旧呜咽，仿佛还带着黑风岭下的余音。
他抹了抹嘴角，目光扫过犹自沉浸在故事里、面带惊悸的听众，沙哑一笑，幽幽道：
“伥鬼之说，自古有之。然则，这世间为‘虎’作伥的，又岂止山野精怪？”
“诸位，您细品品……好了，天色已晚，散了罢。”
话音落下，他吹熄了桌角的油灯。