（醒木脆响，说书人将茶盏重重一顿，茶水泼溅如惊惶的泪）
陈实闻声回头，但见暮色四合，那山鬼新娘不知何时已立在三丈开外。依旧是那身刺目的嫁衣，凤冠珠帘在晚风中轻晃，遮不住她唇边那抹诡艳的笑。
“夫君步履匆匆，是要弃我而去么？”她声音柔得能滴出水来，指尖轻轻摩挲着腕间银镯。
陈实头皮发麻，连连后退：“姑娘认错人了！小生与你素昧平生……”
“哦？”山鬼轻笑，袖中忽的飞出一道红绸，如毒蛇吐信般缠住陈实左脚踝，“三日前山神庙中，你既接了聘礼，便是认了这门亲事。”那红绸看似轻软，却缠得死紧，冰寒刺骨。
陈实拼命挣扎，红绸却越收越紧。眼看夕阳最后一抹余晖即将沉入山脊，他猛地想起采药老翁的话——必须在子时前踏上青石阶！
“得罪了！”他拔出随身匕首，狠心往红绸斩去。不料锋刃划过，绸缎竟毫发无损，反而渗出暗红血渍。
山鬼眸光一冷：“夫君好狠的心。”
就在此时，东山道观忽然传来三声钟响。当——当——当——洪钟震得群山回响，那红绸应声一颤。
陈实趁机猛力一挣，左脚竟挣脱出来，连滚带爬扑向青石阶。在他踏上第一级石阶的瞬间，身后传来山鬼凄厉的尖啸，嫁衣翻飞如血浪，却似被无形屏障所阻，再难近前半步。
“好个书生！”她立在阶下，珠帘后双目赤红，“你以为这道观护得住你？三日后的戌时，花轿照旧来接！”
说罢化作一阵腥风消失，只余几片枯叶打着旋儿落下。
陈实瘫在石阶上大口喘息，脚踝处留下一圈青黑淤痕，隐隐作痛。他不敢停留，忍着疼痛一步步往上爬。这青石阶长得望不见头，石缝里生着人面苔藓，夜枭啼叫声声泣血。
爬到观门前已是月上中天。破旧木匾上“清微观”三字蒙尘，门缝里透出微弱灯火。他正要叩门，那门却吱呀一声自行开了。
门内站着个瘦小干瘪的老道士，穿一件油光发亮的道袍，手持秃拂尘，睡眼惺忪地打量他：“半夜三更，何事喧哗？”
陈实扑通跪倒，将山中遭遇一五一十道来，取出那支白玉簪为证。