沈墨言看着她，眼中是近乎偏执的温柔：“若能得见姑娘，损寿何妨？墨言……甘之如饴。”
顾氏身形微震，眼中似有水光流转，却更快地隐去。她别过脸：“痴儿……你可知，苏郎当年，亦是如此待我……可最终，亦是因我而……”她没有说下去，但那未尽之语，带着百年的悔恨与苍凉。
“我不在乎！”沈墨言冲动地上前一步，想要抓住那虚无的手，却只穿过一片冰凉的空气，“他是他，我是我！我敬他画艺，羡他曾得你倾心，可我……我对姑娘之心，绝非只因你像谁！”
顾氏回过头，深深地看着他，那目光仿佛要穿透他的皮囊，直视灵魂深处。许久，她幽幽一叹，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的柔软：“世间情爱，最是伤人。公子……你这又是何苦？”
她没有再立刻消失。此后数夜，只要月明，她便会在画中出现，或静坐，或抚琴（虽无琴音），偶尔，也会与沈墨言说上几句话。她开始提及一些与苏子衿无关的、属于她自己的喜好，比如爱哪种香，厌哪种花，年少时曾偷偷羡慕过邻家女子能纵马驰骋……
沈墨言贪婪地捕捉着这些细微的不同，仿佛这样，就能证明她待他，与待苏子衿，是有些许分别的。
然而，代价也随之而来。沈墨言的身体，以肉眼可见的速度虚弱下去。面色苍白，畏寒怕光，即便在夏日，也需裹着厚衣。抄书的营生也耽搁了，精神不济，笔下常错。他心知是阴气侵体所致，却依旧不肯将那画收起，甚至……不愿远离。
这一夜，月隐星稀，雷声隐隐。顾氏的身影比往日更加淡薄，仿佛随时会消散。她看着蜷缩在薄被中、冷得微微发抖的沈墨言，眼中第一次露出了清晰的、近乎痛楚的挣扎。
“公子……”她声音微弱，“放手吧。再这般下去，你……你会死的。”
沈墨言勉力睁开眼，看着她，扯出一个虚弱的笑：“能得姑娘相伴这些时日……墨言……死而无憾。”
“不！”顾氏脱口而出，魂体一阵波动，“我不愿你死！我……我不能再害一人因我而……”
就在这时，窗外一道惨白的闪电撕裂夜幕，映得陋室亮如白昼！紧随其后的，是震耳欲聋的惊雷！
在那一刹那的强光中，沈墨言骇然看到，顾氏的魂体剧烈地扭曲起来，脸上浮现出极致的痛苦，仿佛那雷声是鞭挞在她灵魂上的刑具！她发出一声几不可闻的哀鸣，身影瞬间淡得几乎看不见，猛地向那幅画卷缩回去！
“顾姑娘！”沈墨言惊骇欲绝，不顾一切地扑向那幅画。
然而，他的手刚触到冰冷的画纸，一股强大的、阴寒的力量猛地将他弹开！他重重摔在地上，喉头一甜，一口鲜血喷溅出来，染红了身前的地面。
画轴之上，《月下抚琴图》依旧，只是画中顾氏的身形，似乎也黯淡了几分，那抚琴的姿态，透出一股深沉的疲惫与……决绝。
空中，只余她最后一丝缥缈的、带着泣音的告诫，随风散去：
“忘了我……否则……魂飞魄散……”
（醒木重拍，余音带着震颤）说书人声音低沉而急促：“情丝缠绕，竟成催命符！阴气侵体，雷劫惊魂，沈墨言呕血倒地，顾氏诀别之声犹在耳畔！是就此放手，保全性命，还是逆天而行，追寻那注定消散的魂影？