柳明远心神不宁，仕途开始不顺，遭人排挤，最终被贬至偏远的苏州府为官。他失魂落魄地回到苏州，第一件事便是去锦绣坊寻找巧姑。
锦绣坊依旧，巧姑却已不在。坊中老绣娘交给柳明远一方未完成的绣品，叹道：“巧姑月前已病逝了。临终前，她将此物交予我，说若有一位柳姓书生来寻，便交给他。”
柳明远展开绣品，浑身剧震！那绣品上，绣的正是他的一生！从他寒窗苦读，到高中状元，再到负心悔婚，最后被贬还乡……每一幕都栩栩如生。而绣品的最后一部分，是一片空白，只在角落用血红色的丝线绣着几个小字：“因果循环，绣迹乃心迹。”
老绣娘又道：“巧姑临终前还说了一句话：‘那方双面绣帕，本就是他的。前世，他是负心书生，我是含冤绣娘。今生此帕，绣的是他今生之路，亦是我前世之怨。如今恩怨两清，帕子……也该物归原主了。’”
柳明远捧着那未完成的绣品和早已失去灵性的双面绣帕，踉跄走出锦绣坊。他抬头望天，只觉得世间一切，仿佛都早已被一双无形的手，用命运的丝线，绣在了一方巨大的绣绷之上。谁是绣娘？谁又是那绣品中的图案？
他最终看破红尘，遁入空门。青灯古佛之下，他时常摩挲着那方已然素白、再无图案的双面绣帕，默然无语。
据说，后来有人在苏州府的某间绣坊里，见过一方奇特的绣品，上面绣着一位僧人的背影，而那僧人的袈裟上，隐约可见正反两面截然不同的纹路，一面是红尘万丈，一面是古寺青灯。
说书老人将那双面绣帕轻轻覆在桌上，帕子上的图案在灯光下仿佛还在微微颤动。
茶馆内众人皆沉浸在那绣迹编织的因果轮回之中，久久无言。
油灯灯花爆了一下，光线暗了几分。
老人的声音带着看透世事的苍凉：
“一针一线，绣的是图案，也是命数。这双面绣，绣的又何尝不是人心的两面？前世债，今生偿，恩怨情仇，皆如针脚，早已密密的绣在了命运的底布上。”
“今夜故事已了，各位，且行且珍惜。”
黑暗笼罩，唯有那方绣帕的轮廓，仿佛还在诉说着未完的因果。