荒漠的风沙渐渐平息，卷起的沙粒在半空打着旋儿，缓缓落回千里巨坑边缘。坑底那片因能量碰撞而扭曲的空间乱流，仍在泛着银灰色的微光，如同一块破碎的镜子，映照着灰蒙蒙的天穹。
就在这时，十道身影如同从阴影中生长出的磐石，悄无声息地出现在巨坑西侧的沙丘后。他们身着玄色劲装，外罩绣着暗金色裂穹纹的披风，披风下摆垂到脚踝，恰好遮住靴底踏过沙粒的痕迹。周身散发出的体修威压沉稳如岳，既不张扬，却又让周遭的沙粒都不敢轻易靠近，正是大明疆域排名第三的裂穹殿精锐。
为首的幻天抬手按住被风掀起的披风领口，目光越过坑边的碎石，落在巨坑中心那道尚未散尽的金色拳痕上。那拳痕深嵌在岩层中，边缘还残留着四象灵力与幽冥罡气碰撞的余波，连空气都带着一丝灼烧后的灼热。他眼底掠过一丝难掩的惊叹，指尖下意识摩挲着掌心的老茧，那是常年练拳留下的印记，粗糙却有力。
“景云这小子，进步快得吓人。”幻天的声音压得很低，只有身旁几人能听清，“一年前他被玄狮王震得吐血倒飞，那时我们都准备出手援救了，没想到他竟能凭着撕裂虚空逃了出去。”
站在幻天右侧的惊天瓮声应道，他身材比旁人高大半头，肩宽背厚，玄色劲装都被撑得紧绷：“可不是么？一年时间，从勉强接玄狮王一招到如今一拳轰出千里巨坑，这等进境，怕是连殿主年轻时都不及。”他说着，视线落在拳痕中萦绕的淡金色光晕上，那是四象本源残留的气息，“你看这四象灵力的波动，再加上之前感应到的金龙虚影，气息已隐隐触碰到大乘后期的壁垒，这等天赋，真不是常人能比的。”
最左侧的撕天舔了舔干裂的嘴唇，他长相瘦削，眼神却异常锐利，指节因用力攥着披风系带而泛白：“体修一道本就比其他修士难进，寻常体修能在七百年内突破大乘中期，已是顶尖水准。他倒好，不仅体修根基扎实，还能同时掌控空间之力与四象神通，假以时日……或许真能站上人界修士的巅峰。”
幻天收回目光，扫过身后九人，声音陡然多了几分严肃：“欧阳殿主派我等前来，是为了暗中护景云周全，不是让你们在此议论他的长短。”他说着，扯了扯披风，将身形压得更低，随即转身没入沙丘的阴影中，“玄狮王虽已身死，但双角蛟龙逃了，以那妖兽的性子，必然会去搬救兵。我们继续隐匿在此，只在景云真正遇险时出手，切不可暴露踪迹。”
“是！”九道低沉的回应同时响起，没有半分拖沓。话音落下的瞬间，十道身影如同从未出现过一般，迅速融入荒漠的光影里。披风扫过沙粒的细微声响，很快便被再次卷起的风沙掩盖，只留下坑边那道金色拳痕，在风中静静诉说着方才的激战。
而此刻的苍生界内，却是另一番景象。景云正盘膝坐在万兽宫前的玉石台上，那玉石台是用万年暖玉打造，表面泛着淡淡的莹光，能自发散出温和的灵气。他双目微闭，双手结印置于丹田前，太虚归心诀在体内缓缓运转，一缕缕金色灵力如同溪流般，顺着经脉梳理着战后翻腾的气息。四象圣兽印在丹田内轻轻搏动，青龙、白虎、朱雀、玄武的虚影在印上一闪而过，帮他修复着激战中受损的经脉。他对荒漠中那十道默默守护的身影，一无所知。
与此同时，天启城，裂穹殿主峰。
三万公里高的山巅上，寒风如刀，刮过路绝云身上的红色衣袍，发出“猎猎”的声响。衣袍下摆被风掀起，露出他腰间悬挂的黑色令牌，令牌上刻着一个“穹”字，正是裂穹殿大长老的象征。
路绝云负手立于崖边，周身萦绕着若有若无的灰色气流，那是渡劫期修士独有的法则威压，连周围的虚空都被压得微微扭曲，仿佛随时会碎裂。他脚下，五亿平方公里的天启城如同一方微缩沙盘，楼宇街巷在云雾中若隐若现，城中修士的气息如同蝼蚁般渺小，根本入不了他的眼。
“那小子，倒挺会躲。”路绝云的声音平淡无波，听不出喜怒，目光却穿透层层云层，落在遥远的荒漠方向。他尝试着用神念探查苍生界，可神念刚触及那方小世界的壁垒，便被一层温润的紫金色光晕轻轻弹开，那光晕带着法则之力的守护，连他渡劫期的神念都无法穿透，根本看不清苍生界内的底细。
站在路绝云身后的三名老者躬身而立，大气不敢喘。他们分别身着红、黑、青三色长袍，皆是裂穹殿内的大乘巅峰强者，可在路绝云面前，却如同晚辈般恭敬。
其中红衣老者红炎上前一步，声音带着一丝急切：“大长老，那景云的进境速度超乎想象，如今已能硬撼大乘后期。欧阳殿主派去的十名护卫虽强，却未必能应对所有危险，要不要我等亲自出击，先一步将景云……”他话未说完，却已停下，眼中闪过一丝狠厉。
路绝云缓缓转身，苍白的面容在寒风中显得愈发诡异，他的瞳孔是淡淡的灰色，看人的时候总带着一股冰冷的审视。“出击？”他嗤笑一声，指尖轻弹，一道红色气流如同活物般飘出，落在红炎肩头。红炎顿时感到一股沉重的压力袭来，双腿一软，不由自主地弯下腰，连呼吸都变得困难。
“你们忘了自己的差事？”路绝云的声音冷了几分，“欧阳凌岳虽只是半步渡劫，但他麾下的灭天、震天、雷天三大强者，哪个不是能与渡劫期修士周旋的狠角色？你们若离开裂穹殿，谁来牵制他们？一旦让他们察觉到异常，我们的计划就全毁了。”
黑衣老者死命皱紧眉头，他性子最是沉稳，却也忍不住开口：“可景云的成长速度实在太可怕了，如今他已能引动四象之力与金龙虚影，再给他百年时间，恐怕连大长老您都未必能压制他……”
“正因如此，才有趣。”路绝云嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪烁着贪婪的光芒，他抬手按在自己的心口，红色气流在掌心凝聚成一个微型漩涡，旋转间散发出吞噬一切的气息，“他不仅继承了师兄拳天尊的破界拳、裂空身、殒神腿三门神通，怀里还揣着能穿梭诸域的诸域界令，更能引动四象本源之力……这般丰厚的‘礼物’，可是千百年难遇的惊喜。”