胡瘸子办事果是利落。两日后，“醉仙楼”二楼雅间，三桌酒席如期开宴。
得益于州衙的禁令，宁海县已有两月未曾有过像样的宴饮。凌云此“纳妾宴”的消息一经传出，虽明面上众人皆道“于礼不合”、“有碍官声”，暗地里收到请帖的县廨同僚、相熟士绅，却是人人雀跃——既能白吃一顿丰盛酒席，尚不用破费随礼，此等好事，岂能错过？
宴席之上，觥筹交错，笑语喧哗。众人吃得满嘴流油，喝得面红耳赤，对凌云“勇纳美妾”、“不拘礼法”的“风流韵事”大加调侃吹捧，气氛热烈非常。此开心倒非全然假装，实是憋闷久了，难得放松，发自内心的畅快！
凌云作为主角，自成了众人灌酒的对象。他心中有事，来者不拒，一杯接一杯下肚，待到宴散时分，已是脚步虚浮，醉眼朦胧，被胡瘸子等人搀扶着，晃晃悠悠地回了吏舍。
推开院门，一股夜风拂面，酒意稍醒。凌云抬首一看，却见堂屋中竟亮着灯火，阿母章氏端坐正中，面色沉静，王珏与小荷则垂手侍立两旁。
“娘？您…您怎来了？”凌云吃了一惊，酒醒了大半，忙上前行礼。阿母平日极少来他此吏舍，今日夜深在此，必有要事。
章氏目光在他身上扫过，见他一身酒气，衣衫微乱，却并未如往常般出言责备，只是淡淡道：“闻我儿今日纳妾摆酒，为娘…自是要来瞧瞧。”她的目光转向一旁低眉顺眼的王珏，打量片刻，缓缓点头，“嗯…模样性情，倒还周正。比你爹强，没寻那些狐媚子回来。”
王珏闻此，忙福身：“妾身…谢老夫人夸奖。”
章氏摆摆手，对凌云道：“此妾室…为娘替你瞧过了，还行。我应了。往后…好生过日子，早为凌家开枝散叶。”言罢，竟起身，不再多言，由小荷扶着，径自出门去了——竟是专程为“相看”王珏而来，看完便走。
凌云愣于原地，半晌方反应过来。阿母此关…竟是如此轻易便过了？他原本尚准备了一套说辞，看来…是全用不上了。
当夜，凌云与王珏形式上宿于一处。实则不知在一处几回了！
翌日清晨，王珏起身，面露难色，低声道：“爷…老夫人昨日吩咐…让妾身…日后需每日下厨，亲手为您备羹汤…以示妇德。可…可妾身…实不善此道…”她出身风尘，所学皆是琴棋书画、伺候人的功夫，于厨艺一道，可谓一窍不通。
凌云闻此，摆摆手道：“无妨。阿母那是老规矩，做做样子罢了。日后…灶上的事，还是让小荷打理。你…偶去站一站，装装样子即可。”他心知肚明，阿母此举，无非是摆摆婆婆的谱，并非真要王珏洗手作羹汤。
王珏此方放下心来，感激地望了凌云一眼。
…
刚到县廨，便有书吏来传，师爷请凌云过去。
凌云心中嘀咕，莫非是纳妾之事传到师爷耳中，要敲打自家？硬着头皮来到师爷公房，却见赵师爷并无多少愠色，只是淡淡道：“凌云，闻你昨日纳了一房妾室？”
“是…卑职一时…”凌云忙拱手，准备请罪。
赵师爷却摆摆手，打断他：“纳妾乃私事，本师爷不便多言。只是…提醒你一句，现今祈雨期间，诸事需谨慎，莫要授人以柄。再者…”他话锋一转，语气略显古怪，“你既已纳妾，知晓了其中…滋味，日后…对明府纳妾之事，亦当…多上心些，尽力操办，莫要…敷衍了事。”
凌云一愣，随即明白过来！原来师爷绕了半日，重点在此处！他是觉自家帮明府物色美妾的事不积极！真是…老奸巨猾！
“卑职明白！定当尽心竭力！”凌云忙躬身应道。