比奇皇城的晨光穿透云层，洒在巍峨的城墙上，将青灰色的砖石染成金色。沃玛勒住马缰，仰头望着这座人族最宏伟的都城，银发在染发药水的作用下呈现深褐色，却掩不住眼中闪烁的复杂光芒。
夫君，我们到了！克清瑶从马车里探出头，脸颊因兴奋而泛红，手指紧紧攥着窗帘，那就是东城门，我小时候经常在这里等爹爹在那里点兵。
沃玛顺着她手指的方向望去，只见二十丈高的城墙上旌旗招展，全副武装的士兵在城垛间巡逻，铠甲在阳光下闪闪发亮。城门处车马如流，商旅行人排成长队等待入城检查，喧闹声隔着老远就能听见。
比我想象的还要壮观。沃玛低声说道，指尖无意识地摩挲着马车的扶手。
他仰望着这座人族最宏伟的都城，高耸的城墙向两侧延伸至视野尽头，城垛上巡逻的士兵如同细小的剪影。
作为自幼生长在盟重草原的沃玛，他从未想过人族能建造出如此巍峨的建筑——沃玛神殿虽恢弘，却是借天地之力而成，而眼前这座完全由人力修筑的巨城，展现的是另一种令人敬畏的文明力量。
克清瑶骄傲地扬起下巴：这可是神魔大战后、在烈九伯伯和我父亲他们的号召下，帮助君王才耗费三年就在废墟上重建成的！东城墙用的青岗岩都是从盟重山脉运来的，每块石头都经过法师施法加固。
她指向城门上方雕刻的飞凤图案，看那个！是我父亲亲自监督工匠完成的，象征比奇皇族永世昌盛。
沃玛凝视着那些精细的纹饰，心中泛起奇异感受。在他接受的阿古达教育中，人族始终被描述为孱弱而短视的种族，可眼前这座凝结着智慧与毅力的城池，分明在无声地反驳这种偏见。
阳光穿透云层洒在城墙上，那些历经风雨的砖石泛起青铜般的光泽，仿佛整座城墙都在呼吸。
怎么不说话？克清瑶歪头看他，被震住了？
确实。沃玛坦然承认，目光扫过城门处熙攘的人群。
商旅的驼铃、小贩的吆喝、卫兵查验路引的交谈声交织成生动的市井画卷，与他熟悉的沃玛森林截然不同——那里永远笼罩着雷云与肃穆，祭司们连脚步声都刻意放轻。
而这里...如此喧闹，如此鲜活。
他忽然意识到克清瑶为何总说神殿太冷清。这个认知让他心底某处柔软起来，伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发：谢谢你带我来看你的世界。
克清瑶没察觉他的异样，正忙着指挥三个小祭司收拾行李：雷小七，把我给爹爹准备的礼物检查一遍！雷小八，你去前面打听下入城要多久！雷小九——哎呀，你别偷吃蜜饯了，那是给我娘亲带的！
三个年轻祭司手忙脚乱地执行命令，活像被老猫盯着的小老鼠。
沃玛教主这几日的表现已经彻底颠覆了他们对教主的认知——谁能想到那个动辄雷霆震怒的沃玛教主，会为夫人一句想吃蜜饯就亲自跑遍三个城镇寻找最地道的口味？
宝宝，别急。沃玛翻身下马，走到马车窗前，伸手替克清瑶理了理被风吹乱的刘海，时间还早，我们慢慢来。
雷小七闻言手一抖，差点摔了手中的锦盒。每次听到教主用这种温柔得能滴出水的语气说话，他都觉得要么是自己疯了，要么是这个世界疯了。
排队入城的队伍移动得很慢。沃玛借机观察这座人族都城——城墙上的防御法阵虽然简陋，却布置得极为周密；守城士兵眼神锐利，检查入城者时一丝不苟；就连普通商贩都步履匆匆，显露出都城居民特有的干练。
比奇皇城...沃玛在心中默念这个名字，舌尖泛起一丝苦涩。当年他率军攻打这里时，克清瑶的前世——还在地狱里受苦难。如今城墙依旧，伊人却已转世重生，成了他捧在手心的挚爱，真是造化弄人啊。
夫君？克清瑶不知何时已经下了马车，正仰头看着他，你怎么发呆呀？轮到我们了。
沃玛回过神来，发现守城士兵已经走到他们面前。那是个满脸胡茬的老兵，眼神犀利如鹰。
姓名？来皇城何事？老兵例行公事地问道，目光在沃玛身上扫过，在看到克清瑶时明显一怔。
周宜兴，带内子回娘家探亲。沃玛递上路引，语气平和，克清瑶随即递上名贴这是家父克岸将军府上的帖子。
老兵接过帖子仔细查验，态度立刻恭敬了几分：原来是克将军府上的贵客，失礼了。他朝城门方向做了个请的手势，将军府在西城区朱雀大街，需要派人引路吗？
不必，多谢。沃玛拱手回礼，牵着克清瑶的手走向城门。
穿过幽深的门洞时，克清瑶突然抓紧了沃玛的手，指甲几乎要嵌入他的掌心。沃玛感受到她指尖传来的细微颤抖，不由得停下脚步。
夫君，我有点紧张...她的声音轻得像羽毛落地，琥珀色的眼眸里盛满不安。
沃玛将她的手捧在掌心，拇指轻轻摩挲着她腕间若隐若现的噬魂引印记。这个动作总能让她安心。怕你爹不答应我们的婚事？他故意用轻松的语气问道。
不是...克清瑶咬了咬下唇，留下一道浅浅的齿痕，我是怕...怕他认出你的身份。爹爹在边境驻守多年，对沃玛森林的情况很了解...她的声音越来越低，他书房里还挂着沃玛教主的画像，不过是你戴着羊头面具的，很丑的那张。
城墙上的火把将两人的影子投在青石板上，忽明忽暗。沃玛沉默片刻，突然单膝跪地，惊得克清瑶轻呼一声。他执起她的手贴在额头，声音低沉而坚定：
清瑶，我不能再这样躲躲藏藏地爱你。他的长发在火光中流转着微光，明日我要以沃玛之名，堂堂正正向你父亲提亲。
克清瑶瞳孔骤缩，下意识要抽回手：你疯了？爹爹他——
我知道。沃玛打断她，双瞳中翻涌着前所未有的认真，我知道你父亲最恨邪魔外道，知道比奇律法严禁人魔通婚，更知道...他的喉结滚动了一下，我手上沾过多少人族的血。
护城河的水声幽幽传来，带着初春的寒意。克清瑶望着眼前这个曾令整个玛法大陆闻风丧胆的魔族教主，此刻却像个虔诚的信徒般跪在她面前。
但这几十年的悔恨与孤独，已经将我重塑。沃玛的声音轻得几乎听不见，若你父亲要我用余生赎罪，我便卸去教主之位；若要我用性命担保，我便将雷霆本源交予他保管。他忽然扯开衣领，露出肩部处那道狰狞的伤疤，这是当年你...们人族留下的剑伤。现在它每时每刻都在提醒我，爱而不得的痛楚。我不会在发动任何针对人族的战争。
克清瑶的眼泪砸在两人交握的手上。她颤抖着抚摸那道伤疤，五百年前的记忆碎片突然闪现——战场上她临死前看到的他被蛮荒毒箭射穿的身体。
傻子...她哽咽着扑进沃玛怀里，谁要你赎罪了！我只要你平安...
沃玛紧紧抱住她，声音闷在她发间：明日我会告诉你父亲，这二十年来我如何收集战死者的遗物送回人族，如何在沃玛森林边界设下禁制阻止恶魔越境...他苦笑一声，虽然这些比起我犯下的罪孽，不过是杯水车薪。
克清瑶突然抬头，泪眼中闪着倔强的光：那我便告诉爹爹，是谁在瘟疫爆发时暗中送来解药，是谁在旱灾年间引雷云降雨...她的指尖描摹着他凌厉的眉骨，我的夫君，早就不只是那个令人闻风丧胆的沃玛教主了。
城墙上的卫兵换岗的号角声远远传来。沃玛替她拭去泪水，眼中带着孤注一掷的决然：所以，你愿意相信我吗？明日我们不再用假名，不再伪装...
我愿意。克清瑶打断他，将两人的小指勾在一起，但你要答应我，若爹爹真的拔剑相向...她的声音突然哽咽，你不许用雷霆之力反抗，更不许...不许像上次那样...
沃玛知道她指的是什么——二十年前战场上，他本可以轻易杀死那个人族将军，却选择了收手，任由他的剑刺穿自己的肩膀，不知道是什么原因，他看到了那个将军的人性或者别的。
我答应你。他郑重地吻了吻两人交缠的手指，不过...突然狡黠一笑，若你父亲真要杀我，你得像现在这样哭着求情才行。
克清瑶气得捶他：谁要为你哭！可泛红的眼角却出卖了她。
沃玛大笑着将她打横抱起，惊得城门口的商贩纷纷侧目。他在她耳边轻声道：那明日便让整个比奇皇城看看，他们的克大小姐带回来个怎样的好女婿
两人说笑间已走出门洞，眼前豁然开朗——比奇皇城的繁华景象如画卷般在面前展开。
宽阔的朱雀大街以青石板铺就，可供八辆马车并行；街道两旁店铺林立，绸缎庄、酒楼、药铺、铁匠铺鳞次栉比，招牌在风中轻轻摇晃；小贩推着独轮车沿街叫卖，空气中飘荡着烤饼、糖人和卤煮的香气。
更令人惊叹的是远处皇城中心的建筑群——金銮殿的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，九重宫阙依山而建，飞檐翘角如展翅欲飞的凤凰。皇宫外围环绕着护城河，白玉栏杆上雕刻着精美的龙凤纹样，每隔十步就有一座哨塔，禁军的身影隐约可见。
这就是...比奇皇城...沃玛不自觉地停下脚步，瞳孔微微扩大。二十多年前他率军攻打时，只见过这座城的烽火与血光，从未想过它和平时期的模样竟是如此辉煌壮丽。
克清瑶骄傲地挺起胸膛：怎么样，不比你的沃玛神殿差吧？
沃玛回过神来，笑着刮了下她的鼻子：各有千秋。不过...他环顾四周，压低声音，这里的守卫比我想象的严密得多，三步一岗五步一哨，还有隐藏在民宅中的暗桩。
那当然！克清瑶得意地说，我爹亲自参与过皇城布防，连街边卖糖人的老伯都可能是退役的侦察兵呢！
正说着，前方突然传来一阵喧哗。一队银甲骑士策马而来，行人纷纷避让。为首的骑士高举一面绣着战神殿字的旗帜，身后跟着十余辆满载物资的马车。
是烈九元帅的人马。克清瑶拉着沃玛退到路边，看样子是要出征。
沃玛眯起眼睛，目光落在队伍中段两个熟悉的身影上——正是前夜在帝王谷遇到的离歌和西风域。两人全副武装，正与身旁的骑士交谈什么。
夫君，是他们！克清瑶也认出了两人，下意识往沃玛身后躲了躲，别让他们看见我...
沃玛侧身挡住克清瑶，同时暗中观察这支队伍。离歌依旧是一副神采飞扬的模样，银甲擦得锃亮，裁决之杖横放在马鞍上；西风域则显得心事重重，目光不断扫视街边人群，似乎在寻找什么。
当队伍经过沃玛面前时，西风域突然转头，视线如利箭般射来。沃玛不避不让，平静地与他对视，同时将克清瑶护在身后。
西风域的目光在沃玛脸上停留片刻，又扫过他身后的克清瑶，眉头微蹙。正当他想说什么时，离歌突然大声招呼：西风兄！快跟上，兄弟们在前面等我们呢！
西风域只得收回视线，催马跟上队伍。但在拐弯前，他又回头深深看了沃玛一眼，嘴唇微动，似乎说了句什么。
沃玛的耳力远超常人，清晰地捕捉到了那句话：我们还会再见的，周宜兴。
克清瑶紧张地抓住沃玛的衣袖：他、他认出你了？
沃玛安抚地拍拍她的手：没有吧，认出也无所谓，一个毛头小子而已。话虽如此，他眼中却闪过一丝凝重——西风域能识破他的伪装，眼力与见识都非同一般。
待队伍远去，三人才继续前行。雷小七牵着马车跟在后面，不时发出惊叹——沃玛森林长大的他，何曾见过如此繁华的都城景象。
夫君，我们先去将军府吗？克清瑶问道，声音里带着掩饰不住的期待与忐忑，还是...先找个客栈安顿？
沃玛知道她在担心什么——突然带个回家，确实需要给家人一点心理准备的时间。
先住客栈吧。他体贴地说，你派人给家里送个信，让二老有个准备。明日我正式登门拜访。
克清瑶明显松了口气，感激地看了沃玛一眼：夫君想得真周到。
三人找了家离将军府不远的豪华客栈住下。沃玛要了最好的两间上房，又吩咐店家准备热水和酒菜。
安顿好后，克清瑶立刻写了封信，让雷小七送去将军府。小祭司战战兢兢地领命而去——给比奇大将军送信这种差事，对他来说简直比面对发怒的教主还可怕。
别担心，我爹虽然看起来严肃，其实人很好的。克清瑶看出雷小七的恐惧，安慰道，你就说是小姐派你来的，他肯定不会为难你。
雷小七连连点头，捧着信像捧着炸药一样小心翼翼地走了。
沃玛站在窗边，望着远处的将军府方向，眉头微蹙：清瑶，你家里除了父母，还有什么人？
还有个哥哥，克无涯，在禁军当差。克清瑶走到他身边，顺着他的目光望去，怎么了？
沃玛摇摇头：没什么，只是感觉...他顿了顿，似乎在斟酌用词，你家里似乎有股不寻常的气息，很强大，但又很隐蔽。
克清瑶惊讶地睁大眼睛：你感应到了？我哥确实得过件宝物，据说是上古流传下来的神器。爹爹严禁外传，连我都只见过一次——是把通体漆黑的古剑，看着普通，但握在手里时连周围的空气都会震动。
沃玛眼中闪过一丝警觉：你哥现在在家？
应该不在。克清瑶摇头，这个时间，他应该随军队出征蛮荒了，就是刚才我们看到的那几只支队伍中。
沃玛若有所思地点点头，没再追问。其实他不知道的是，那可是一方精灵族的霸主——精灵女王发出的威压，寻常什么上古武器对他来说根本算不上威胁，而这个月灵就不一样了。
傍晚时分，雷小七满头大汗地跑回来，手里捧着个精致的锦盒。
教...教主！夫人！他上气不接下气地说，克将军看了信，说...说...
说什么？克清瑶急切地问。
雷小七咽了口唾沫：明日晨时，带那小子来见我。若敢欺负我女儿，打断他的腿。他战战兢兢地复述完，又赶紧补充，将军还让我带了这个回来，说是给夫人的。
克清瑶接过锦盒打开，里面是一对晶莹剔透的翡翠手镯。她眼眶瞬间红了：这是娘亲的嫁妆...她这是...同意了？
沃玛从身后搂住她的肩膀：看来你父母很疼你，连面都没见就默许了我们的婚事。
克清瑶抹了抹眼角，突然转身抱住沃玛：夫君，明天见到我爹，你可千万要收敛脾气。他要是说什么难听的话，你...
放心。沃玛吻了吻她的发顶，为了你，我什么都能忍。再说...他轻笑一声，被岳父刁难，不是每个女婿都要经历的吗？
克清瑶破涕为笑，正要说什么，楼下突然传来一阵喧哗。沃玛走到窗边一看，眉头顿时皱起——西风域独自一人站在客栈门口，正与店小二说着什么，不时指向楼上。