【一：鼎鸣裂穹，骊山地脉的哀鸣】
暮春的骊山总裹着一层散不去的汞雾，那雾是淡银色的，沾在衣袂上会留下细碎的霜痕，吸入肺腑便觉喉头泛着金属的腥甜。巴清站在九鼎阵的西北隅，玄色曲裾下摆已被汞雾浸得发沉，左臂上的殷商巫纹却在发烫——那纹路自饮下汞毒破阵后便愈发鲜活，此刻正像有无数细虫在皮肉下爬动，每一寸脉络都与阵中九鼎的震颤同频。
“嗡——”
第三声低鸣自中央的镇国鼎传来时，脚下的岩石突然裂开一道细缝，银色的汞液从缝中渗出来，在地面凝成细小的江河脉络，竟与始皇陵地宫的水银图分毫不差。巴清俯身去触那汞液，指尖刚碰到便猛地缩回——不是寻常的冰凉，而是烫得像烧红的铜，指尖留下一道浅红色的巫纹印记，转瞬又隐入皮肉。
“夫人，陛下已在祭坛等候。”内侍赵高的声音从身后传来，他的锦袍边角沾着些灰，显然是一路小跑过来的，“徐福方士说，今日辰时三刻是鼎阵纳灵的吉时，再迟便会误了长生祭典。”
巴清没回头，目光仍锁在那道汞液凝成的“江河”上。她记得半月前饮下汞毒时，鼎内曾浮现过牧野之战的幻象——纣王的玄鸟旗倒在血泊里，九鼎在火中发出哀鸣，而今这汞液的走向，竟与幻象中牧野的地理全然重合。“李斯呢？”她忽然问。
“李相在东侧鼎耳处查验，说是昨夜发现鼎身有新的裂纹，怕影响祭典。”赵高的声音低了些，“陛下今早还问起，前日您说的‘鼎噬龙气’之事，可有实据？”
巴清终于转身，玄色衣袍扫过地面的汞液，留下一串银色的脚印。她抬头望向祭坛的方向，那里飘着明黄色的幡旗，始皇的车驾在幡旗后若隐若现，像一尊沉在汞雾里的青铜像。“实据？”她轻笑一声，指尖的红痕又亮了亮，“等会儿陛下自会看见。”
穿过鼎阵时，每一座鼎都在发出不同频率的鸣响。东边的定鼎耳上缠着三道铜链，链上的铜铃被震得乱响，李斯正站在鼎下，手里拿着一块验汞的青铜板，见巴清过来，便将板递过来：“夫人瞧瞧，这汞液的纯度比昨日低了三成，若是灌进地宫，怕是撑不住长生阵的灵气。”
青铜板上的汞液凝着一层灰雾，确实比往日浑浊。巴清却盯着李斯的袖口——那里沾着一点暗红色的粉末，是湘西巫蛊常用的血符灰，她在第二卷破楚巫诅咒时见过。“李相昨夜是在鼎边过的夜？”她忽然问。
李斯的手顿了顿，随即笑道：“为护九鼎周全，些许辛苦算不得什么。倒是夫人，前日饮汞毒破阵后，气色反倒好了许多，想来是得了鼎神庇佑。”
巴清没接话，目光掠过鼎耳上的裂纹——那裂纹不是自然形成的，边缘有被利器刮过的痕迹，而且裂纹的走向，正是殷商巫术中“引魂裂鼎”的咒印形状。她正想追问，祭坛方向突然传来一声钟鸣，辰时三刻到了。
始皇已站在祭坛中央，玄色冕旒垂在面前，遮住了神情。他手里握着一块玉璧，是去年从楚国旧地得来的，据说曾是楚灵王的镇国之物。“阿清，”他的声音透过汞雾传过来，带着一丝不易察觉的颤抖，“今日鼎阵纳灵，你需以血脉为引，助朕稳住龙气。”
巴清走上祭坛，左臂的巫纹愈发烫，她能感觉到阵中九鼎的震颤越来越急，像是有什么东西要从鼎内冲出来。当始皇将玉璧递到她手中时，玉璧突然裂开一道缝，里面渗出暗红色的液体——不是玉髓，是血，而且是带着汞毒的血。
“嗡——！”
中央的镇国鼎突然发出一声巨响，鼎耳上的铜链瞬间崩断，鼎身的裂纹猛地扩大，银色的汞液从裂纹中喷溅出来，像一道银色的瀑布。地面开始剧烈摇晃，祭坛上的玉璧“啪”地碎成两半，始皇的冕旒晃了晃，他伸手去扶祭坛的栏杆，却发现栏杆上竟爬满了银色的汞珠，像无数只眼睛。
“天罚……是天罚！”徐福突然尖叫起来，他指着天空，脸色惨白，“乌云！是噬鼎的乌云！”
巴清抬头，只见原本晴朗的天空不知何时聚起了墨色的乌云，那乌云旋转着，中心是一个银色的旋涡，竟与九鼎阵的形状一模一样。她左臂的巫纹突然剧痛，像是被火灼烧，她忍不住弯下腰，却看见鼎阵中的汞液开始逆流，每一座鼎的裂口都在向外渗着黑色的雾气——那是殷商血祭时才会出现的“亡魂雾”。
【二：天罚惊雷：汞毒闪电的降临】
第一道闪电劈下来时，巴清正试图用巫纹稳住西侧的德鼎。那闪电是银色的，带着刺鼻的汞味，直接击中了德鼎的鼎耳，鼎耳瞬间炸裂，碎片飞溅中，竟有几缕黑色的雾气飘出来，在空中凝成了殷商士兵的虚影——他们穿着残破的玄鸟纹战甲，手里握着青铜剑，朝着祭坛的方向跪拜。
“是……是殷商的阴兵！”赵高吓得瘫在地上，锦袍都被冷汗浸透，“九鼎裂了，阴兵要出来了！”
始皇站在祭坛中央，冕旒被风吹得乱飞，他却没动，只是死死盯着那些阴兵虚影，眼神里既有恐惧，又有一丝狂热——他毕生追求长生，若能掌控阴兵，岂不是能永镇天下？“徐福！”他大喝一声，“用长生丹引灵！”
徐福哆哆嗦嗦地从袖中掏出一个玉盒，里面装着三粒赤红色的丹药，那是用童男童女的精血和汞毒炼制的。他刚要将丹药投入鼎中，巴清突然冲过去打掉了玉盒：“不可！这是血祭的引子，投进去只会让鼎裂得更厉害！”
玉盒摔在地上，丹药滚出来，碰到地面的汞液便“滋啦”作响，冒出黑色的烟。徐福尖叫着去捡，却被巴清一把推开：“你看那些阴兵！”
众人顺着她的手指看去，只见那些阴兵虚影正朝着中央的镇国鼎聚拢，鼎内传出越来越清晰的哀嚎声，像是有无数人在里面受刑。巴清突然想起饮汞毒时的幻象——纣王自焚后，九鼎被周人夺走，里面封了无数殷商贵族的亡魂，而今鼎裂，这些亡魂要出来复仇了。
“轰隆隆——”
第二道闪电劈了下来，这次直接击中了祭坛旁边的汞河。汞河瞬间沸腾起来，银色的汞液溅起数丈高，落在地上便凝成细小的青铜剑，刺向周围的士兵。一个士兵来不及躲闪，被青铜剑刺中大腿，伤口瞬间发黑，他惨叫着倒下，皮肤以肉眼可见的速度变成银色，最后竟化作一滩汞液。
“汞毒！是活的汞毒！”李斯大喊着后退，袖口的血符灰掉了出来，落在地上，竟被汞液卷着，飘向中央的镇国鼎。巴清眼疾手快，抽出腰间的赤霄剑，斩断了那缕血符灰——她看清了，那灰里裹着一张极小的咒符，上面写着“楚兴秦亡”四个篆字，是李斯的笔迹。
“李相这是要做什么？”巴清握着赤霄剑，剑尖指向李斯，“用楚巫的咒符引动鼎裂，再嫁祸给我？”
李斯脸色一变，随即笑道：“夫人说笑了，我不过是怕鼎裂伤了陛下，才带了些驱邪的符灰。倒是夫人，方才阻止徐福引灵，莫不是想让阴兵出来，颠覆大秦？”
“够了！”始皇突然大喝一声，他的冕旒已被闪电劈掉了一半，露出额头上的青筋，“今日是鼎阵纳灵，不是内斗的时候！阿清，你说该如何稳住九鼎？”
巴清深吸一口气，左臂的巫纹已经烫得麻木了，她能感觉到鼎内亡魂的怨气越来越重，若不尽快镇压，整个骊山都会被汞毒淹没。“用我的血，”她举起赤霄剑，剑尖对准自己的左臂，“殷商巫纹是九鼎的钥匙，我的血能暂时封住亡魂。”
“不可！”始皇上前一步，想抓住她的手，却被巴清避开。她看着始皇，眼神里带着一丝决绝：“陛下要的是长生，是大秦永固，我的血算不得什么。”
话音刚落，第三道闪电劈了下来，这次比前两道更粗，银色的电光裹着黑色的雾气，直直朝着中央的镇国鼎劈去。巴清来不及多想，猛地将赤霄剑刺入左臂，鲜血瞬间涌出，落在地上的汞液中，竟凝成了一道红色的巫纹，朝着鼎阵蔓延。
“嗡——”
镇国鼎发出一声震耳欲聋的鸣响，鼎身的裂纹突然停止扩大，那些黑色的亡魂雾开始缩回鼎内。巴清的脸色越来越苍白，她能感觉到生命力在随着血液流失，左臂的巫纹却越来越亮，像一道红色的光带，将整个鼎阵包裹起来。
始皇站在她身边，伸手扶住她摇摇欲坠的身体，指尖触到她的血液，竟也传来一阵灼热——他忽然想起巴清饮汞毒时说的话：“九鼎是殷商的血祭鼎，陛下的长生，不过是在饮亡魂的血。”