【一、黑潮压境】
残月如钩，悬于黑沉的天幕，吝啬地洒下几缕惨淡的银辉，勉强勾勒出巫山群峰狰狞的轮廓。山风在陡峭的峡谷间穿行，发出尖锐的呜咽，裹挟着浓重的血腥、硫磺与焦糊气息，狠狠拍打在赤霄军残破的营垒之上。
蒙川拄着卷刃的环首刀，半跪在营墙的垛口后，粗重的喘息如同破败的风箱。他身上的玄甲布满刀劈斧凿的凹痕，甲缝里浸满了暗红色的血痂，分不清是敌人的还是自己的。透过垛口望下去，山下那片被血火反复蹂躏过的缓坡，此刻如同沸腾的墨池。
数不清的楚军如同从地狱涌出的黑色潮水，无声地蔓延而上。没有战鼓，没有呐喊，只有一片令人窒息的死寂。唯有兵刃偶尔磕碰到山石，发出零星的、冰冷的脆响。他们身披玄黑皮甲，脸上涂抹着靛蓝与朱砂混合的诡异油彩，在惨淡的月光下如同鬼魅。队伍最前方，是三辆体型远超寻常的青铜战车，车辕上悬挂着滴血的骷髅头饰，车厢两侧探出的并非戈矛，而是粗壮的、带着倒刺的黑色铁链，铁链末端连着沉重的铁球。战车之后，是密密麻麻的、手持特制加长戈矛的步卒方阵，长戈如林，矛尖闪烁着淬毒的幽蓝寒芒。
更令人心悸的是楚军阵中那面巨大的战旗。旗面漆黑如墨，仿佛能吸收所有的光线。旗上绣着的并非楚人惯用的凤凰，而是一只通体由青铜鳞片构成、振翅欲飞、双目燃烧着幽绿火焰的玄鸟！玄鸟下方，用暗金丝线绣着一个巨大的、扭曲的篆字——“尸”！
尸军！项梁压箱底的、用秘法炮制、悍不畏死的精锐尸兵！他们不知疼痛，不惧死亡，只知向前，将一切生者拖入永恒的黑暗！
“清主！”蒙川的声音嘶哑干裂，带着难以掩饰的绝望，“第三道壁垒…破了！弩箭耗尽！滚木礌石也所剩无几！弟兄们…快撑不住了！”他回头望向中军高台的方向，那里是赤霄军最后的防线，也是巴清所在。
高台之上，巴清一身玄甲，静立如渊。惨淡的月光勾勒出她冰冷的侧脸轮廓，颈侧那枚青铜鼎烙印在黑暗中散发着微弱的、不安的幽光。她的目光穿透层层叠叠的黑暗，落在那片沉默推进的黑色潮水之上，落在那面令人心悸的玄鸟尸旗之上。
山下，楚军尸兵的先锋，那三辆拖着沉重铁球的青铜战车，已经逼近了赤霄军最后一道木栅栏！战车上的驭手发出非人的嘶吼，猛地挥动马鞭！
轰！轰！轰！
沉重的铁球被狠狠甩出，带着毁灭性的力量砸向摇摇欲坠的木栅！
咔嚓！轰隆！
本就残破的栅栏应声碎裂、倒塌！木屑纷飞！
“杀——！”
如同打开了地狱的闸门，黑色的潮水瞬间发出震天的、如同万鬼齐嚎的咆哮！手持长戈的尸兵踏着同伴的尸体和破碎的栅栏，如同决堤的黑色洪流，向着赤霄军最后的阵地猛扑而来！那面巨大的玄鸟尸旗在狂风中猎猎狂舞，幽绿的火焰在鸟眼中疯狂跳跃！
赤霄军士兵们发出野兽般的怒吼，挺起残破的刀枪迎了上去！刀剑砍在尸兵身上，发出沉闷的噗噗声，如同斩在朽木之上，往往需要数刀才能砍倒一个！而尸兵的长戈淬毒，只要划破一点皮肉，中毒者很快便浑身青紫，口吐白沫倒下！赤霄军的防线如同被投入巨石的薄冰，迅速凹陷、破碎！
“顶住！给我顶住！”蒙川目眦欲裂，挥舞着卷刃的长刀，劈翻一个冲上营墙的尸兵，腥臭的黑血溅了他一脸。
但败局，似乎已定。黑色的潮水正以无可阻挡之势，吞噬着赤霄军最后的抵抗力量。那面玄鸟尸旗，如同死神的阴影，缓缓移向中军高台。
巴清的目光，终于从那面尸旗上收回，落向高台中央。那里，静静地矗立着一尊巨大的、布满古老铜绿的——青铜方鼎！
【二、血鼎唤幽】
高台中央，并非平整的地面，而是用整块巨大的、刻满雷纹的黑色玄武岩雕凿出的圆形祭坛。祭坛表面，以阴刻手法凿满了繁复扭曲的、来自殷商时代的祭祀符文，中心位置则是一个深不见底的圆形孔洞，孔洞边缘镶嵌着九颗黯淡无光的黑色玉石。
那尊巨大的青铜方鼎，就稳稳地放置在祭坛之上，鼎足正好压住那九颗黑玉。鼎身布满绿锈，但依稀可见深埋其下的狰狞饕餮纹路和扭曲的人牲图案。鼎腹正中的纵目，并非面具，而是一整块镶嵌的、色泽暗沉如凝固血液的巨大红玛瑙，此刻在月光下幽幽地反射着微光，如同沉睡巨兽的眼睑。
鼎内，并非空置。粘稠、沉重、泛着诡异银亮光泽的水银，静静盛满至鼎口边缘，液面光滑如镜，倒映着惨淡的残月，如同通往冥府的门户。
巴清走到祭坛边缘。她的手中，托着一个巨大的青铜方匣。匣盖已经打开，里面整整齐齐地码放着三十六枚龟甲。这些龟甲颜色各异，有的漆黑如墨，有的赤红如血，有的苍白如骨，有的则布满青绿的铜锈。每一枚龟甲背面，都刻满了密密麻麻的、极其古老晦涩的甲骨卜辞！这些龟甲，正是从家族矿洞深处那座刻满人牲图的殷商巨鼎旁，与《巫蠹考》残卷一同发现的“祭骨”，据残卷记载，乃是用历代主持血祭的大巫眉心骨制成！
巴清面无表情，将方匣置于祭坛边缘。她解下腰间的赤霄剑，暗红色的剑身上，“诛暴秦”三个血字在月光下散发着妖异的光泽。她伸出左手，赤霄剑锋利的剑刃毫不犹豫地划过掌心！
嗤！
滚烫的鲜血瞬间涌出，滴落在冰冷的玄武岩祭坛上，沿着那些阴刻的符文沟壑迅速流淌，如同被唤醒的血色脉络！
巴清仿佛感觉不到疼痛，任由鲜血流淌。她的右手探入青铜方匣，抓起一把混杂着不同颜色的龟甲“祭骨”，然后，毫不犹豫地，将这把蕴含着历代大巫残魂与无边怨念的古老卜骨，猛地投入那盛满水银的青铜鼎中！
噗通！噗通！噗通……
沉重的卜骨砸入粘稠的汞液，溅起细小的银亮水花。
死寂。
预想中的剧烈反应并未立刻出现。汞液依旧平静，只有被卜骨砸入的地方，荡漾开一圈圈细微的涟漪。
台下，楚军尸兵的黑色浪潮已经彻底冲垮了最后一道防线，正如同蚁群般涌向高台基座！蒙川带着最后的亲卫死士，在高台的石阶上拼死抵抗，刀光剑影，血肉横飞！每一次兵刃交击，都伴随着绝望的怒吼和尸兵非人的嘶嚎！那面巨大的玄鸟尸旗，已经插在了距离高台不足百步的地方，幽绿的鸟眼如同鬼火，死死锁定了祭坛上的巴清！
“清主！快啊！”蒙川的吼声带着绝望的哭腔，他刚劈翻一个尸兵，却被另一根淬毒的长戈划破了臂甲，剧痛和麻痹感瞬间传来！
巴清对下方的惨烈厮杀充耳不闻。她颈侧的青铜鼎烙印，在那三十六枚祭骨投入汞鼎的瞬间，骤然变得滚烫无比！一股源自血脉深处的、狂暴而古老的意志被彻底点燃！她猛地将鲜血淋漓的左手按在冰冷的青铜鼎足之上！
嗡——！！！
一声低沉到极致、仿佛来自九幽地府最深处的鼎鸣，毫无征兆地从青铜鼎内部炸响！整个祭坛，连同高台，都为之剧烈一震！
鼎内，那平静如镜的汞液瞬间沸腾！不是水沸般的翻涌，而是如同墨池倒入了滚油！无数粘稠的黑色气泡从鼎底疯狂涌出、破裂！气泡破裂的瞬间，释放出浓烈到令人窒息的、混合着尸骸腐朽、泥土腥臭、金属锈蚀的恶气！那三十六枚投入的龟甲卜骨，在剧烈沸腾的汞液中上下沉浮，颜色变得更加妖异，上面的甲骨卜辞仿佛活了过来，在黑色的气泡和银亮的汞液中扭曲游动！
鼎腹正中那块巨大的红玛瑙纵目，骤然亮起！不再是反射月光，而是从内部透射出一种极其妖异的、如同凝固血浆般的暗红色光芒！那光芒投射在沸腾的汞液之上，映照出无数扭曲、痛苦、哀嚎的魂魄虚影，仿佛打开了地狱的潘多拉魔盒！
“阴路已开，血食为引！”巴清的声音冰冷得不带一丝情感，如同从万载玄冰中传出，“祭牲何在？！”
早已等候在祭坛四周的十二名赤霄悍卒，赤裸着上身，露出古铜色皮肤上灼灼燃烧的青铜鼎烙印。他们两人一组，押解着六名被剥去上衣、堵住嘴巴、捆得如同粽子般的人。这六人并非楚军俘虏，而是赤霄军内部在清洗“相府眼线”行动中揪出的叛徒！此刻，他们眼中充满了极致的恐惧和怨毒。
悍卒们如同冰冷的机器，将第一名叛徒拖到鼎口边缘，不顾其疯狂的挣扎扭动。
巴清右手并指如剑，沾染着自己掌心的热血，对着那沸腾的汞液猛地一指！
“敕！”
噗通！
悍卒毫不犹豫地将叛徒头下脚上，狠狠贯入那沸腾的、散发着恶臭的汞液之中！
滋——啦——！！！
如同滚烫的烙铁按上生肉！凄厉到不似人声的惨嚎被汞液瞬间淹没！那叛徒的身体在鼎中疯狂抽搐、扭曲，皮肤以肉眼可见的速度变黑、溃烂、溶解！浓烈的焦臭伴随着非人的痛苦意念，如同实质的冲击波，狠狠撞向鼎口的巴清！
巴清身体剧烈一晃，脸色瞬间惨白，嘴角溢出一缕鲜血！但她按在鼎足上的左手纹丝不动，颈侧的烙印滚烫如岩浆！
“下一个！”她的声音带着金属摩擦的嘶哑。
噗通！噗通！噗通……
一个接一个的叛徒被投入这沸腾的炼狱！每一次投下，都引发汞液更剧烈的沸腾和恶气喷发！每一次，都有一股更加强大的痛苦怨念冲击着巴清的心神！鼎腹那红玛瑙纵目的光芒越来越盛，暗红色的光晕几乎笼罩了整个祭坛！鼎中翻滚的魂魄虚影也越发清晰、狂暴！
当第六个叛徒被投入鼎中，其身体在剧烈沸腾的汞液中彻底化为白骨、连白骨都在滋滋声中迅速溶解变黑时——
轰——！！！
青铜巨鼎发出一声震耳欲聋的巨响！鼎口沸腾的汞液猛地炸起一道数丈高的黑红色巨浪！巨浪之中，隐约可见无数张痛苦哀嚎的魂魄面孔在疯狂扭动！
鼎腹那红玛瑙纵目骤然射出一道凝练如实质的暗红色光柱，直冲云霄！瞬间洞穿了巫山峡谷上空沉沉的夜幕！