【一、血砂倾海乱江潮】
巫峡西陵口，浊黄的江水依旧咆哮，沉船的残骸如同巨大的骨骸，半隐半现于漩涡边缘。江风裹挟着水汽、铁锈和未散尽的焦糊腥气，吹得人骨缝发寒。两岸峭壁之上，赤霄军士如同黑色的磐石，沉默矗立。
巴清独立于临江鹰嘴岩，墨色斗篷在风中狂舞。她身后，并非刀剑出鞘的武士，而是上百辆由健牛牵引的、覆盖着厚重油布的辎重大车，沿着狭窄的栈道排成蜿蜒的长龙。车辙深陷泥中，显然载重惊人。空气中弥漫着浓烈到刺鼻的丹砂辛气，几乎压过了江水的土腥。
“家主，三万袋上品丹砂原矿，皆已运抵。”公输衍佝偻着腰，声音在风中断续，“按您吩咐，筛去三成细粉，掺入七成石砾粗砂，以草袋分装，印‘巴’字火漆。只是…此等成色，怕是连寻常染坊都嫌粗劣，真能击垮卓氏？”
“要的就是粗劣。”巴清声音清冷，目光扫过下方江面。几艘悬挂“卓”字旗号、吃水极深的货船，正小心翼翼地绕开沉船区域，在湍急的江流中艰难前行。船头甲板上，卓氏大掌柜卓猗昂然而立，望着西陵口的断桅残骸，脸上带着劫后余生般的得意与贪婪。“卓家联合盐铁衙署残存势力，趁冯劫暴毙、盐铁混乱之机，大肆低价收购散户丹砂，更勾结水运漕帮，垄断峡江航道，哄抬盐铁转运费，意欲重掌定价权，做第二个范氏。”她唇角勾起冰冷的弧度，“今日，我便用这三万袋‘丹砂’，砸断他的脊梁！”
她猛地抬手！
“开闸——！倾砂！”
呜——呜——！
凄厉的青铜号角声撕裂江风！
鹰嘴岩上，数十名赤霄力士齐声怒吼，手中巨斧寒光爆闪！捆绑固定油布的粗大麻绳被瞬间斩断！覆盖在辎重大车上的厚重油布如同巨兽褪皮般被猛地掀开！
哗啦——！！！
不是金银，不是粮草！是堆积如山、如同鲜血般刺目的——朱红色丹砂！只是这些丹砂颗粒粗大，混杂着大量灰白色的石砾，在惨淡的天光下显得斑驳而廉价！
力士们推动绞盘！车厢底板闸门轰然洞开！
轰隆隆——！
赤红色的砂石洪流如同决堤的血瀑，从高耸的鹰嘴岩上倾泻而下！瞬间淹没了岩壁，形成三道狂暴的赤色瀑布，狠狠砸入下方奔腾的江流之中！
浑浊的江水被这狂暴的赤色洪流瞬间搅动！如同在黄汤中注入了沸腾的鲜血！江水沸腾、翻滚、咆哮！赤红色的砂石被急流裹挟，如同无数嗜血的蝗虫，疯狂地扑向下游卓家那几艘货船！
“疯子！巴清疯了！”
“快转舵！避开砂流！”
“来不及了！砂石太重！船要搁浅！”
卓家货船上瞬间乱成一团！巨大的赤色砂石流冲击在船身上，发出沉闷的撞击声！船体剧烈摇晃！吃水线下的船壳被粗糙的砂石摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声！更可怕的是，大量粗砂顺着船板的缝隙涌入船舱，迅速沉积！
“降帆！降帆！船要沉了！”卓猗再也维持不住镇定，嘶声尖叫，脸上血色褪尽。他看着那如同血瀑般源源不断倾泻而下的廉价丹砂，眼中充满了绝望。这根本不是竞争！这是自杀式的毁灭！巴清要用这三万袋几乎白送的垃圾丹砂，将整个峡江航道变成丹砂的坟场，也彻底埋葬他卓家刚刚抬头的野心！
江面之上，赤潮翻涌，浊浪排空。那刺目的赤红，如同巴清泼向整个丹砂市场的第一桶冰水，寒冷彻骨。
【二、朱砂成泥市井殁】
巴氏丹砂，三钱一担。
六个用劣质木炭草草写就的大字，歪歪扭扭地挂在咸阳东市最大的丹砂铺子“朱阙阁”门前的市价牌上。木牌陈旧，边缘被虫蛀得坑坑洼洼，与这令人瞠目的低价形成荒诞的对比。
清晨的市集刚刚苏醒，贩夫走卒的吆喝声稀疏。然而，当第一个眼尖的行商瞥见这木牌上的字迹时，整个东市仿佛被投入了滚油的冰块，瞬间炸开了锅！
“三…三钱一担？！巴氏的丹砂？我没看错吧？”一个经营染坊的中年商人揉了揉眼睛，声音发颤。
“昨日卓家还喊价一金（一万钱）一担！三钱？这跟白送有什么分别？！”旁边药材铺的掌柜眼珠子都快瞪出来。
“快！快去朱阙阁！抢啊！”不知谁喊了一嗓子，人群瞬间如同决堤的洪水，疯狂涌向那间铺面不算阔绰的“朱阙阁”！
门板被撞开。铺子里，没有往日堆积如山的朱砂袋。只有柜台后，几个巴氏伙计面无表情地将一些用粗麻袋分装的、颗粒粗大、明显混杂着灰白杂质的赤红色砂石，“哗啦”一声倒进门口几个巨大的敞口陶缸里。陶缸旁，立着一块木牌：自取，三钱一担，过秤即走。
“这…这成色…”冲在最前面的商人抓起一把“丹砂”，粗糙的石砾硌得手疼，赤红的砂粉沾了满手，“这…这能用吗？染布怕是都掉色！”
“嫌次？”柜台后一个伙计抬起眼皮，声音冷淡如冰，“三钱一担，就这货。爱要不要。”他随手又拎起一袋，“哗啦”倒入另一个空缸，赤红粉尘腾起，呛得人直咳嗽。
人群死寂了一瞬。三钱！连最劣等的石炭都不止这个价！这哪里是卖丹砂？这是倒垃圾！
“要！我要十担！”一个机灵的布商率先打破沉默，掏出钱袋。管它成色如何！三钱一担，买回去垫猪圈都值！这价格，就是扔水里听个响，也图个痛快！
“给我二十担！”
“挤什么挤！我先来的！”
疯狂抢购的浪潮瞬间淹没了朱阙阁！粗劣的“丹砂”混合着石砾被疯狂铲入麻袋，过秤，付钱，扛走。更多的商人闻讯而来，整个东市交通为之堵塞。而其他经营丹砂的铺子，包括卓家刚刚开张、装修豪华的“丹霞楼”，此刻门可罗雀，掌柜伙计面无人色地站在门口，看着对面朱阙阁人山人海的景象，如同看着一场荒诞的噩梦。
卓猗站在丹霞楼二楼的轩窗前，看着楼下朱阙阁门前疯狂的人群，脸色由铁青转为死灰，最后一片惨白。他手中死死攥着一份今早收到的、盖有少府卿冰裂纹螭虎印的密令：“卓氏掌丹砂，限三日平抑市价，保水银供无忧。”平抑？三钱一担！这价格如同万丈雪峰崩塌，瞬间将整个市场砸入无底深渊！他拿什么平？拿卓家百年基业去填这个无底洞吗？
“降…降价！我们也降！”卓猗的声音嘶哑破碎，如同垂死的挣扎，“挂…挂木牌！卓氏上品丹砂…五…五十钱一担！”这已是割肉剜心，成本都不够！
然而，当卓家“五十钱”的木牌刚刚挂出，朱阙阁门前的市价牌上，伙计面无表情地拿起木炭，在“三钱”前面，又加了一个歪歪扭扭的大字——“二”！
二钱一担！
“噗——”一口鲜血猛地从卓猗口中喷出，溅红了面前昂贵的鲛绡窗纱！他身体晃了晃，直挺挺地向后栽倒。完了！卓家…完了！
东市的疯狂如同瘟疫，一日之内席卷整个关中。巴氏设在各地的丹砂铺子，如同接到了无声的指令，同时挂出“二钱一担”的市牌。粗劣的朱砂混合着石砾，如同决堤的血色洪流，淹没了整个大秦的丹砂市场。无数中小丹砂商行、矿主哀嚎遍野，纷纷关门歇业。卓家高价囤积的丹砂，彻底烂在了手里。丹砂，价比黄金的丹砂，一夜之间，贱如粪土。
【三、丧字浮血算珠崩】
咸阳少府衙，地龙烧得滚烫，暖阁内却冰寒刺骨。章邯端坐案后，面前堆积如山的盐铁账册被他扫落一地。他手中紧握着一份来自蜀中快马送来的急报，指节因过度用力而发白。
“二钱…二钱一担！”章邯的声音如同砂纸摩擦，每一个字都带着血腥气，“巴清！她是疯了！还是要拉着整个大秦丹砂业同归于尽！”水银供应乃骊山地宫命脉！丹砂贱若尘埃，谁还愿开矿？谁还去提炼？水银从何而来？！帝陵何日可成？！