苏荃声音柔和：“主持圆寂后，尸骨曝于荒野。
它不敢近前，怕一身戾气玷污了恩人清修之身，只能用残存法力护住遗骸，不让其腐朽。”
“直到几十年前，一名赴京赶考的书生路过兰若寺，夜宿其间，发现枯骨，便默默将其安葬于树根之下。”
“他是百年来唯一活着离开的人。
他的名字，叫宁天意。”
苏荃回头望去。
坑底水面泛起微光，恍惚间浮现出一座金碧辉煌的殿堂。
殿内梵音缭绕，僧众齐诵。
而在殿后山坡，一个穿着灰布僧衣的幼童正踮着脚，往一株细弱的柳苗上浇水。
嘴里还轻轻念叨：“快长高啊，快长高啊。”
嫩绿的柳条随风轻摆，像是回应，又像是告别。
“燕道友，该走了。”
“嗯，走吧。”
……
眼前是一座被血浸透的祭台。
地面刻满符咒，墨迹未干，暗红液体沿着纹路缓缓爬行，形成一道道细长的血线。
每一道符边缘都淌着这样的痕迹，远远望去，宛如一幅仍在呼吸的血绘图腾。
身穿朱红铠甲的丰成秀吉跪在祭坛中央，身旁横着一把短肋差。
他脸色惨白，眼神复杂，既有决绝，也有不甘，更多的，是对前方那名神官的怨怒。
那人正是安呗泰光，身披神官法袍，缓步靠近。
“将军。”他低声开口，“还有什么遗言？”
丰成秀吉咬牙：“你，当真毫无私心？”
“将军此言差矣。”安呗泰光摇头叹息，“我与您素无嫌隙，更无意权位之争。
一心奉祀神明，何苦陷您于死地？”
风过无声，唯有血线仍在缓缓延伸。
“这一切，皆是神意所向，自然，也是后阳成陛下之命不可违。”
丰成秀吉目光如刀，直刺对方眼底，仿佛要撕开血肉，窥见其魂魄深处。
安呗泰光却轻轻合上折扇，坦然迎视，毫无退让之意。
许久，丰成秀吉终于垂下视线，一声轻叹自唇间溢出：“我可以赴死，但将士们用命换来的疆土不能弃——那是天照国百姓最后的生路。”
“我懂。”
安呗泰光语气凝重，声音沉稳：“将军打下的基业，我会守住。
您只管为大业献身，无需挂怀。”
“寻鬼众可有消息了？”丰成秀吉缓缓伸手，取过身边的肋差短刃。
“没有。”安呗泰光微微摇头，神情平静，似早已预料此局。
“若无线索，我又如何寻得鬼王山所在？”
“将军不必忧心。”他指向地面那一道道猩红符文，“这些阵法所用的血中蕴藏玄机。
只要您依计完成转化，便会自然感应到鬼王山的召唤，循着那股牵引前行即可。”
“那你先前派寻鬼众前往，还有骚扰明国边境的三万兵马……又是为何？”
“皆为必须之祭。”安呗泰光目光不闪，“明国海岸上的那些人，是献给幽界的祭品，是开启鬼王山门户的引信；而寻鬼众，不过是一枚棋子，用来散播消息、扰乱视听罢了。”
“此刻，怕是早已全军覆没。”