燕赤霞并未深究，接着说道：“这位颜长老确有真本事，执掌国师多年，扶正压邪，斩杀妖类无数，有些地方的老百姓甚至为他设生祠，尊称‘降魔真人’。”
颜道勤生前修为不过炼气化神巅峰，与苏荃相当，并未踏入炼虚合道之境。
只因九朝护国之功深厚，又得茅山上下推动，死后才被阴司册封为渡魂司主，受冥律加持，方得神力。
寻常百姓不懂修道境界，凡是有神通、行善事者，皆唤作“真人”。
“颜国师的事迹我们也略有耳闻。”魏无风插言道，“都说他白发童颜，似仙非俗，有他在，妖邪不敢近边。
当年武宗皇帝还亲笔赐字，称他‘不老神仙’。”
苏荃轻轻点头。
可这太平盛世的背后，未必全是师叔一人之功。
国师一职，在仙门眼中乃是派驻凡尘皇廷的颜面象征。
只要颜长老稳坐其位，寻常妖邪自会由茅山弟子出手铲除；纵是道行深厚的巨妖，也自有紫霄大真人镇守山门，威慑四方。
如今虽无神君监察之限，真人平日隐居不出，但若事态紧急，提剑下山亦非难事。
试问红尘之中，哪只妖物能接得住大真人一剑？
因此，只要仙门有人执掌国师之位，皇室便高枕无忧。
妖魔乱政？绝无可能。
除非人间自起纷争，江山易主——可那等凡俗权变，修真之士向来不予干涉。
“既然如此，为何眼下颜国师之位，竟被普渡慈航取而代之？”苏荃低声开口。
“这事啊，还得从神宗皇帝的求仙执念说起。”
燕赤霞轻叹一声，嘴角泛起一丝苦意：“古往今来，哪个帝王不渴望长生？当今神宗尤甚。
他曾多次向颜国师求取延寿妙法，皆遭婉拒。
久而久之，心中积怨日深，终至翻脸，一纸诏书将颜长老罢黜，遣返茅山。”
“谁料颜师前脚刚走，那普渡慈航便主动现身，声称掌握不死秘术，得蒙召见。
此妖尼确有几分本事，献上一枚丹药，神宗服下后白发转黑，肌骨如春，容貌竟重返青年之态！”
“自此她深得帝心，获封护国方丈。
此职一旦加身，便与大明龙气相系，尤其在京城之内，若有人对她出手，便是逆天而行，直撼王朝命脉！”
“败了不必多言，可若胜了呢？龙气崩毁，国运倾颓，断送数百年基业的因果，谁担得起？又有几人敢背？”
苏荃听罢，神色微动，已然明白其中关窍。
难怪那老尼如此猖狂，却不见玄门高手现身除害。
大明虽已显颓势，然积年龙气未散，厚重如山。
地仙之境尚且难以抗衡，遑论轻易撼动？除非紫霄真人亲临，否则无人能破此局。
可那些即将渡劫飞升的大真人，岂会为斩一妖孽，背上亡国之因，自寻死路？
眼望着远去的仪仗队伍，燕赤霞摇头低语：“不知多少正道隐修暗中蛰伏，欲除此祸患。
可那老妖怪也非愚钝之辈，深知杀机四伏，索性龟缩皇城，终年不出。”
“反倒收了九十九名弟子，替她行走俗世，代行其事。”
苏荃微微颔首。
方才他以法眼窥探过那顶小轿中的女子，不过是个毫无修为的凡人罢了。
“她的好日子，怕也不多了。”他随口说道，语气平静。
心思却早已飘远。
前世记忆中的画面浮现眼前——倘若这普渡慈航真如旧日影像所示，敢于离开皇城，那就绝不只是冒险出巡那么简单。
以她如今处境，只要踏出宫门一步，便是死路一条。
明知如此，仍愿现身于外……必是有极重要的缘由，或是外界有足以令她铤而走险的奇宝异物！
苏荃眉心微蹙，而一旁的魏无风却满脸神往。