帝国第一军事学院，总教官办公室。
窗外的模拟日光灯已切换成柔和的夜间模式，将房间笼罩在一片静谧之中。
雷恩·维瑟蒂利奥却没有丝毫倦意，他坐在光屏前，审阅着幽影卫传来的最新审讯摘要以及归墟星捕获渗透者的初步报告。
两份情报相互印证，勾勒出一条愈发清晰的黑色链条：
“破茧”外围成员负责执行肮脏的体力活。
一个神秘的“合作方”提供技术、资源和更深层的指令，雷恩高度怀疑与“暗茧”组织相关。
最终的目的，似乎都指向了对虫族精神力本质的某种危险干涉，甚至……摧毁。
“毒针”、“暗茧”、“归墟”……这些词汇在他脑中盘旋。
对方的目的绝非简单的恐怖袭击或政治倾轧，其图谋可能深远到危及种族根基。
轻微的敲门声打断了他的思绪。
“进。”
门被推开，亚伦·夜影端着一杯热气腾腾的提神茶走了进来，脸上带着一如既往的、恰到好处的关切笑容。
“中校，已经很晚了。您要注意休息。”他将茶杯轻轻放在雷恩手边，动作自然流畅。
“刚刚收到学院后勤处的通知，关于下周实战演习的装备补给清单需要您最终确认一下。”
雷恩抬起眼，目光平静地落在亚伦身上。
这位副官近日愈发“体贴”，几乎包揽了所有琐碎事务，将他的工作和生活安排得井井有条，无微不至的程度，甚至超过了正常下属的范畴。
这种过分的“体贴”，在雷恩看来，更像是一种紧密的、不放过任何细节的监视。
“放这儿吧。”雷恩语气淡漠，没有去碰那杯茶。
亚伦似乎毫不在意他的冷淡，反而向前微微倾身，压低了些声音，带着一丝分享秘密般的语气：
“中校，我刚刚路过行政楼，好像听到几位院领导在议论……说是军部那边对咱们之前的‘强硬’态度很不满，可能会在后续的联合调查组人员构成上做文章，甚至……可能会追究您越权调用幽影卫的责任。”
他一边说着，一边状似无意地观察着雷恩的表情，浅紫色的眼眸深处，闪过一丝难以捕捉的探究。
雷恩心中冷笑，这是在试探他对军部压力的反应，还是想挑动他对幽影卫还是对殿下的某种情绪？
“幽影卫是奉王命行事，合乎帝国危难时亲王特许干预条例。”雷恩不动声色地回应，直接将球踢回了查之恒的权威之下。
“至于调查组，只要其成员公正专业，我欢迎任何形式的联合调查。”
亚伦脸上的笑容不变，点头称是：
“那是自然。只是……属下有些担心，毕竟明枪易躲，暗箭难防。中校您如今身处漩涡中心，还是要多加小心才是。”
他话语中充满了“真诚”的忧虑。
“有心了。”雷恩淡淡应道，目光重新回到光屏上，摆出了结束谈话的姿态。
亚伦识趣地不再多言，微微躬身：“那中校您忙，属下先告退了。有任何需要，随时叫我。”
他转身离开，步伐轻缓，带上了房门。
办公室内重新恢复寂静。
雷恩看着那扇关闭的门，眼神锐利。
亚伦的每一次接近，每一句看似关心的话语，都像是在编织一张无形的网，试图套取信息，影响判断，或者让他分心。
他点开光屏上一个加密文件夹，里面是他私下记录的、关于亚伦所有“异常”言行的分析。
包括那次关于悬星星域的试探，包括他对各种消息异乎寻常的灵通，包括他总能“恰好”出现在关键讨论场合……
所有的线索都隐隐指向皇室，指向那个擅长渗透与惑心的“夜蛾”组织。