三体先遣舰队狼狈撤离后留下的虚空，并未给太阳系带来真正的安宁，反而像拉满的弓弦，弥漫着一种更令人窒息的紧张。人类文明在“归墟”的第一次咆哮中幸存，但也彻底暴露了这张最终的底牌。龙牙很清楚，威慑存在的意义，在于对方相信你会使用，且使用后的后果对方无法承受。
月球，“白玉京”主殿下的战略沉思大厅。龙牙、S先生、鬼头桃菜（额角贴着生物凝胶，伤势已无大碍）、星枢（通过全息投影）、以及数名最高战略顾问齐聚。巨大的星图悬浮中央，其中一个光点正在缓慢而坚定地穿越奥尔特云——那是三体主力舰队的前锋，规模远超先前遭遇的任何力量。
“陛下，‘归墟’冷却周期还剩71小时。金星基地能量补充进度63%。无法在对方主力抵达内太阳系前进行第二次同等威力发射。”S先生的汇报一如既往地精确冰冷。
“对方舰队速度未减，但通讯模式发生改变。”一位通讯情报官补充道，“它们停止了所有低级通讯，全部转换为一种全新的、加密等级极高的量子闪烁信号，我们的‘谛听’网络只能捕捉，无法破译。像是在进行最高级别的内部辩论。”
星枢的投影开口，带着战场硝烟的味道：“它们在评估。评估‘归墟’的威力，评估我们的决心，也在评估它们自己的损失风险。陛下，我们必须让它们明白，进攻的代价它们绝对支付不起。”
鬼头桃菜眼神锐利：“光是威慑不够。黑暗森林里，两个持枪的猎人相遇，僵持的结局可能是双双毁灭。我们需要…沟通。哪怕是最危险的沟通。”
龙牙的目光扫过众人，最终定格在星图上那代表三体主力舰队的光点上。他的手指在扶手上轻轻敲击，发出规律的、如同倒计时的轻响。
“S先生，将‘影刃’引擎核心的部分非关键结构图，以及‘水滴’外壳材料的次级分子排列序列，进行加密处理。加密方式，使用我们破译的它们低级通讯码的逆算法。”龙牙缓缓开口，每一个字都重若千钧。
众人一怔。主动向敌人提供技术？
“陛下，这…”一位顾问忍不住想反对。
龙牙抬起手，制止了他。“威慑，需要胡萝卜和大棒。‘归墟’是大棒。这些技术，就是胡萝卜。”他顿了顿，继续道，“同时，以我的名义，向三体主力舰队发送信息。内容如下：”
“第一，重申‘金星防御系统’（暂定名‘归墟’）的绝对毁灭能力，并暗示其打击范围可覆盖至奥尔特云外侧。”
“第二，表明人类文明拥有同归于尽的绝对决心。若生存无望，‘金星’的怒火将焚尽整个太阳系，包括所有入侵者。”
“第三，附上提供的技术数据，作为诚意证明。”
“第四，提出谈判要求：三体舰队停止前进，退至柯伊伯带外二十光年处划定的‘中立缓冲区’。”
“第五，提议就技术交流、资源互换、乃至长期共存的可能性，进行初步接触。”