“你感觉到了吗？”张良的声音很低，几乎被脚下青石板传来的微弱嗡鸣吞没。他鹤氅的广袖无风自动，空白的诗卷悬浮在他身侧，像一片不安的云。
嬴政，联邦首席，素白麒麟袍在诡异的天光下流淌着冷辉。他指尖摩挲着腰间的旧玉玦，那玉玦正散发着一股不同寻常的温热。他目光锐利地扫过前方那座寂静得可怕的巨城，城门口高悬的石匾上，刻着三个扭曲的大字——笑即生。
“感觉？”嬴政的声音平静，却带着金属般的质感，“感觉这座城市在‘吞咽’。吞咽声音，吞咽光线，尤其是…吞咽情绪。”
萧何的玉质算盘发出细碎的“噼啪”声，他眉头拧成了一个结：“情感波动指数归零…不，是趋近于绝对零度。首席，这里的规则正在将‘情绪’实体化，并且…固化。”
就在这时，那扇巨大的、仿佛由整块灰色岩石雕琢而成的城门旁，一尊蹲踞的石兽，眼眶中突然亮起两点猩红。它那本该咆哮或微笑的巨口，嘴角处却是一片光滑的岩石，仿佛被硬生生磨平。
一个空洞、叠响的声音，如同无数张嘴巴在同时低语，从城门方向传来，直接响彻在每个人的脑海：
“入城…需笑…否则…永石…”
更漏的滴答声，仿佛敲打在每个人的心脏上。子时已到，无泪之城的大门，就在眼前，却被这尊诡异的石兽封锁。
“笑？这好办啊！”刘邦清了清嗓子，整了整他那身市井青衫，举起直播玉简，“家人们瞧好了！话说啊，有个人去买鞋，老板说没号了，他说那你给我拿双‘笑’（孝）服吧！老板懵了，说我们这不卖寿衣。那人说，哦，那我换家‘笑（孝）’庄问问！”
一片死寂。
石兽眼窝里的红光没有丝毫波动，嘴角的岩石依旧冰冷光滑。
刘邦额头冒汗，又换了个段子：“再比如，韩信大将军那‘溜冰背水阵’，上次差点把自己溜成‘背冰阵’，那家伙，摔得那叫一个…哎呦！”他话没说完，自己先被回忆逗乐了，笑得前仰后合，甚至笑破了音。
然而，石兽毫无反应。甚至连他笑声的尾音，都被这座城市贪婪地“吞咽”了下去，消失得无影无踪。
“不行，”韩信抱着手臂，他的白袍在灰色背景下格外醒目，“它的‘笑点’不在此处。或者说，它需要的不是‘笑话’，而是…‘笑’本身，一种能引动规则共鸣的力量。”
项羽上前一步，他玄铁重甲的肩甲撞在一起，发出沉闷的响声。他仅存的右臂握住那根特制的、绑在他断臂处的巨大鼓槌，试图用力量撼动什么，但鼓槌靠近城门，却感到一股无形的排斥力。
张良尝试在诗卷上书写蕴含欢愉意境的诗词，墨迹落下，却迅速被纸面吸收，诗卷纹丝不动，仿佛对轻浮的快乐免疫。
萧何的算盘珠拨动得越来越急：“能量损耗…无法计量…我们时间不多了。”
所有人的目光，最终都落在了嬴政身上。
这位年仅二十五岁，以少年之姿承载文明重量的首席，脸上依旧没什么表情。他走到石兽面前，素袍上的麒麟暗纹似乎在与这座城市沉睡的规则无声对抗。
他没有讲笑话，也没有试图调动任何浮夸的情绪。他只是抬起眼，平静地注视着石兽猩红的眼窝，用一种清晰、稳定、带着不容置疑权威的少年嗓音说道：
“朕，联邦首席，文明守护者。于此裁定，准你免缴城门税赋，即刻生效。”
一瞬间，空气仿佛凝固了。
然后——
“咔…咔嚓…”
一阵令人牙酸的岩石龟裂声响起。
只见那石兽光滑的嘴角处，岩石猛地向上翘起，裂开了一道巨大、粗糙、甚至带着石屑纷飞的“笑容”！那笑容僵硬而夸张，仿佛承载了千万年未曾动弹的负担，但确确实实是一个“笑”的表情！
“轰隆隆——”
沉重的城门，伴随着石兽那无声却震撼的“大笑”，缓缓向内开启。
“少…少年帝王气…”萧何看着算盘上终于停止异常波动的珠子，喃喃道，“竟是引动规则认可的‘钥匙’…”
刘邦张大了嘴巴，半晌才对着玉简憋出一句：“…老铁们，看到了吗？这就叫逼格！免税比啥笑话都好使！”
嬴政没有回头，率先迈步踏入那片未知的灰色领域。
“走。”
城门在身后轰然关闭。
展现在他们面前的，是一条宽阔却死寂的长街。街道由无数块巨大的青石板铺就，每一块石板上，都刻满了密密麻麻、扭曲盘旋的纹路——那是“笑纹”与“哭纹”交织在一起的图案，仿佛无数张凝固的面孔。
“小心，”韩信眼神锐利，瞬间进入状态，“这些纹路是机关。踩中‘哭纹’，后果不堪设想。”他深吸一口气，身体微微一晃，竟分出了三道虚实难辨的白袍分身。
“我以‘笑里藏刀阵’推演安全路径，”韩信本体语速极快，“每一步，都必须对应一个能引动‘笑纹’共鸣的‘包袱’或节奏。跟我走！”
他率先踏上一块刻着上扬弧线的石板。
“第一步，谐音梗！”韩信分身一号喊道。
刘邦立刻接上：“为什么项羽大元帅只用一只手？因为他说‘一臂（意必）之力就够了’！”
项羽嘴角抽搐了一下，没说话。
安全。
“第二步，反差！”韩信分身二号踏上另一块石板。
张良立刻在诗卷上写下一句：“智者千虑，必有一失，比如算不清自己掉多少头发。”
萧何下意识摸了摸自己的幞头。
安全。
“第三步，尴尬！”韩信本体亲自踏上第三步。
刘邦马上来劲：“我以前在沛县，跟人吹牛说我认识首席，结果第二天首席…呃，当时还是始皇陛下，真来微服私访了！我当时那脸啊…”
步伐继续，每一步都伴随着一个或拙劣或机智的笑话，众人如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地沿着韩信推算的“笑点路径”前进。
然而，路径并非一帆风顺。一次，韩信因分神计算后方石板的规律，一个分身误判，踩中了一块边缘模糊、带着下垂弧线的石板。
“呜——”一阵低沉的、如同哭泣般的风声响起。
那分身瞬间从脚部开始，迅速染上灰白色，硬化，转眼间就化作了一尊保持着惊愕表情的石像，随后“咔嚓”碎裂，化作一地石粉。
“噗！”韩信本体脸色一白，显然分身被毁对他有所反噬。
几乎是同时，旁边一块石板突然翘起，带着千钧之力砸向最近的项羽！
项羽怒吼一声，独臂挥动巨大的鼓槌，硬生生顶住了砸下的石板！巨大的冲击力让他重甲下的身躯剧震，一声细微却清晰的“咔嚓”声从他臂骨传来。他额头青筋暴起，冷汗瞬间渗出，却硬是咬紧牙关，一声未吭，将石板缓缓推回原位。
另一边，张良的诗卷书写也遇到了麻烦。一个韵脚用得过于刻意，那句诗所在的纸页瞬间失去了所有柔韧，变得灰白、坚硬，成了一张石页。张良眼神一凛，毫不犹豫地咬破指尖，以血为墨，强行在那石化的纸页边缘勾勒、修改，硬是将错误的韵脚扭转，血色的字迹如同活物般蠕动，保住了诗卷主体未被完全石化。
而萧何的算盘，则忠实地记录着全城的“笑点”总数。
“缺…缺10笑！”他声音带着焦急，“已经有十个人的情感彻底固化，变成石人了！”