人群这才齐齐跪倒在地，齐声高呼:“多谢少侠救命之恩……”
“大家快请起，快快请起！”杨天一一搀扶众人，“你们不要耽搁时间，抓紧往南走，此距淮河尚远，只有过了淮河才算安全！”
“多谢少侠救命之恩！”众人再次言谢，这才急急向南而去。
杨天长吁一口气，望着满地尸骸，轻轻摇头，双脚蹬地，跃上崖边破庙。
“杨天，你没受伤吧？”
蒋妍儿心头一紧，慌忙拉过他，双手急切地在他身上来回扒拉，眼神里满是焦灼。
“没事儿！这么几个人还是近不了身的！”杨天故作轻松道。
此时东方渐露鱼肚白，二人简单收拾一下，踏上了前往襄阳的道路。
绍兴六年，此时的宋金分界线大致沿黄河中下游摆动，形成犬牙交错的军事缓冲区，两岸数十里为“无人区”，荒无人烟，散落着战争遗物，是双方冲突的最前沿。
分界线北侧的金占区处于极度的压抑混乱中。
金军屯驻重兵并修筑堡垒，常常南下袭扰，村落多有残垣。
汉人百姓需向金朝缴纳繁重赋税，不少村落为避兵祸废弃，幸存的农户在金军“括田令”下失去土地，或沦为女真贵族的佃户，田间劳作时经常被当做金人狩猎的活靶子，危险重重，时人在夹缝中艰难生存。
南侧宋境之内，百姓生活同样难熬。
宋军依托黄河支流布防，虽装备不全但士气尚可。北境大批百姓南逃而来，以为摆脱金人就会有安稳日子，殊不知后方州县官府忙着征粮抽丁，百姓既要避金兵又要应付摊派，没死也要掉层皮。
不过宋人仍有微弱希望，北伐的消息和传闻激励着人们，仿佛收复故土山河就在眼前。
杨天二人混杂在南逃的百姓当中，伪齐整军备战的消息让他们片刻不敢耽搁，在他们心中，只有过了淮水，远离战场才能将心放在肚子里。
伪齐的骑兵纵马闯入，像一群饿狼闯入羊群，铁蹄踏得泥水飞溅。他们粗暴地拖拽着壮年男子，将其像牲口般捆在一起充军；又肆意掳走哭哭啼啼的女人，把散落的财物往马背上一抛，转眼便消失在烟尘里。
本就混乱不堪的人群被这么一搅，更像被捅破的蜂巢，哭嚎声、呼救声、孩童的尖叫声混杂在一起，浪涛般漫过旷野。
杨天咬着牙，像一只护雏的老母鸡，力所能及的护住更多的人，他知道自己力量有限，却仍想为眼前这些挣扎的生命，撑起一片哪怕转瞬即逝的安宁。
“驾驾……”
身后传来震天的厮杀声，逃难的人群立即像没了头的苍蝇，四处乱窜。