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说完，柳清墨转身就走，廊下只剩叶良玉一人。
叶良玉站在原地，望着柳清墨离去的方向许久，才长长的叹了一声。
“造孽啊……”
——
按照宫规，叶良玉须在宫门下钥前返回。
马车辘辘驶入宫门，穿过重重殿宇，最后停在贵妃所居的宫殿之前。
叶良玉下了轿辇，正要踏入殿门，却见廊下灯火通明，一道明黄色的身影负手而立，也不知道等了多久。
周明帝听见脚步声，转过身来，朝着叶良玉露出了一抹笑容。
“良玉，你回来了？”
叶良玉脚步一顿，旋即恢复如常，俯身行礼：“参见陛下。”
周明帝上前一步，虚扶了一把：“不必多礼。”
他顿了顿，目光在她脸上逡巡片刻，才说道：“老太君……如何了？”
叶良玉垂着眼，语调平平：“劳陛下挂念，有柳先生在，家母的头疾已经减轻不少了。”
周明帝闻言，神色稍霁，旋即又浮起愧色：“此事皆因太子而起。若非他受人蒙蔽，将那不祥之人带入国公府，老太君也不至受此无妄之灾。”
他叹了口气，又道：“朕已命人将东宫的用度再减三成，禁足之期……再加一月。”
叶良玉听着，面上没什么表情，只淡淡道：“陛下圣明。”
周明帝看着她疏离的态度，喉间微微发涩。
他又往前一步，低声道：“良玉，朕今夜来，是……想亲口与你说一声，对不住。”
叶良玉抬起眼，目光平静如水：“陛下言重。臣妾不敢当。”
“你……”
周明帝张了张嘴，想说什么，却被她这副公事公办的模样堵了回去。
他沉默片刻，忽然低声道：“良玉，当年若是朕没有……没有与皇后大婚，也没有与她圆房……你……会不会接受朕？”
夜风从廊下穿过，吹动檐角的宫灯，光影摇晃。
叶良玉看着他，目光依旧平静，没有一丝波澜。
“不会。”
周明帝身形微震。
“为……为何？”他的声音有些涩，“朕知道，你怨朕。可朕在宫中处处受到掣肘，我……我也没有办法……”
“陛下。”叶良玉打断他，声音依旧平静，“从您登基的那一刻起，我们就不可能了。”
周明帝愣住，嘴里的话又苦又涩，根本说不出来。
“臣妾说句大不敬的话，”
叶良玉垂下眼帘，声音平静得像在说别人的事，“您登基之前的事，臣妾不愿再提。”
“登基之后，您是君，臣妾是臣。君有君的路，臣有臣的道。这条路，是臣妾自己选的，与您无关，也与……当年的任何事无关。”
周明帝脸色微微发白。
“所以……”他的声音艰涩，“朕之后宠幸任何人，你都没有感觉？”