神都的夜晚，被馆驿方向突如其来的厮杀声撕裂。虽然短暂，却如同惊雷，彻底打破了表面的平静。旋即，全城戒严的钟鼓声凄厉响起，无数火把在街巷间流动，铁卫营士兵奔跑呼喝的脚步声、战马的嘶鸣声，以及挨家挨户粗暴的搜查声，让这座帝都瞬间变成了一个密不透风的铁桶囚笼。
耶律斜轸浑身是血，左臂一道深可见骨的伤口不断渗出血水，剧烈的疼痛和失血让他视线模糊。他带着最后两名亲卫，凭借悍勇和对地形的本能判断，撞进了一条堆满杂物的死胡同，暂时甩开了追兵。但身后追捕的呼喝声和犬吠声迅速逼近。
“大王，城门已闭，全城搜捕，我们……”一名亲卫背靠冷壁，声音带着绝望。
耶律斜轸死死按住伤口，脸色在火光遥映下惨白如纸。“武明空这疯妇……既已知晓陛下与林渊先生渊源，绝不会放我等生路。”他眼中闪过一丝决绝，“但绝不能坐以待毙！必须有人活着，将城内的真实情况带出去！告诉萧挞凛，武明空已彻底疯狂，欲对林渊先生不利，并准备动用其父母作为筹码！让他小心应对，速与六帝联军取得联系！”
他看向两名部下，“我留下吸引追兵，你们……寻机隐匿，等待时机！”
就在此时，胡同尽头一个破旧箩筐被从内轻轻顶开，一个压得极低的声音急促传来：“可是辽国耶律大王？我乃涂山氏之人，快进来！”
绝处逢生！耶律斜轸三人不及多想，迅速拖开箩筐，钻入其下的隐蔽洞口，最后一人将痕迹小心掩盖。
几乎是同时，追兵冲入胡同。
“人呢？”
“搜！掘地三尺也要找出来！”
士兵与猎犬在洞口附近反复搜寻，因杂物气味和特殊药粉干扰，未能发现端倪，最终骂骂咧咧转向他处。
……
地下狭小密室内，油灯如豆。
“耶律大王，武明空已下令全城许进不许出，四门由铁卫营与‘影卫’共守，盘查极严。”涂山氏暗探快速说道，“天牢守卫增加了数倍，林老先生夫妇虽仍在原地，但武明空困兽犹斗，恐随时会打出这张牌。”
耶律斜轸靠墙喘息，忍痛道：“多谢。眼下……只能倚仗贵族了。务必设法保住林老先生夫妇安危，并寻机与城外沟通。”
暗探点头：“我已尽力传递消息出去。大王伤势要紧，我先寻些伤药。”
……
北芒大营，黎明。
萧挞凛心中不安已达顶点。神都戒严，联络彻底中断。
“将军！神都四门紧闭，守军倍增，哨骑根本无法靠近！”斥候仓惶来报。
又一道消息传来：“周边发现大周骑兵活动迹象！”
萧挞凛心头一凛。五千皮室军虽悍勇，但孤悬敌境，距神都太近，若武明空不惜代价派精锐禁军出城围攻，后果不堪设想。